Comment le poids et l’IMC influencent votre cycle menstruel

Points importants à retenir :

• Un poids corporel trop élevé ou trop faible peut avoir une incidence sur les hormones qui régulent l’ovulation et votre cycle menstruel

• L’indice de masse corporelle (IMC) est un outil de dépistage utile pour estimer si votre poids se situe dans une fourchette saine par rapport à votre taille, mais il ne permet pas d’évaluer votre état de santé général ni votre composition corporelle

• Le poids idéal varie d’une personne à l’autre, et les personnes de toutes corpulences peuvent connaître des variations dans leur cycle menstruel

• Le suivi de vos règles et de votre poids dans l’application Clue peut vous aider à identifier des tendances et vous fournir des informations utiles à partager avec votre professionnel de santé

Comment le poids affecte-t-il le cycle menstruel ?

Chaque mois, votre cycle menstruel repose sur des hormones qui suivent un schéma régulier (1). Un poids trop élevé ou trop faible peut avoir un impact sur ces hormones et perturber ce schéma, entraînant des règles irrégulières, des règles manquées ou des saignements menstruels abondants (2).

Maintenir votre poids dans une fourchette saine peut contribuer à favoriser un cycle menstruel régulier (3). Cela dit, le poids n’est qu’une pièce du puzzle, et les personnes de toutes corpulences peuvent connaître des changements au niveau de leurs règles. Si vos règles deviennent irrégulières ou évoluent d’une manière inhabituelle pour vous, il est conseillé d’en parler à votre professionnel de santé.

Qu’est-ce que l’IMC (indice de masse corporelle) ?

L’indice de masse corporelle (IMC) (4) est l’un des outils utilisés par les professionnels de santé pour déterminer si le poids d’un adulte se situe dans une fourchette saine par rapport à sa taille. L’IMC compare le poids à la taille à l’aide d’une formule, et les résultats sont classés en quatre catégories (4,5) :

• Insuffisance pondérale : IMC inférieur à 18,5

• Poids normal : IMC compris entre 18,5 et 24,9

• Surpoids : IMC compris entre 25 et 29,9

• Obésité : IMC égal ou supérieur à 30

Le calcul de l’IMC peut constituer un outil de dépistage utile, mais il présente des limites et ne reflète pas toute la réalité. Il ne tient pas compte de facteurs tels que la masse musculaire, la densité osseuse ou la composition corporelle ; ce calcul seul peut donc ne pas donner une image précise de votre état de santé (5).

Qu’advient-il de vos règles si vous présentez une insuffisance pondérale ?

Lorsque votre poids corporel passe en dessous de la fourchette considérée comme saine pour votre taille, vos règles peuvent devenir plus légères, voire cesser complètement (6). Lorsque le poids corporel est trop faible, l’organisme peut ne pas disposer de suffisamment d’énergie pour assurer toutes ses fonctions habituelles et commence alors à en réduire temporairement certaines (7).

Dans le cadre de cette réaction, l’hypothalamus — le centre de commande du cerveau — ralentit les signaux hormonaux qu’il envoie aux ovaires (8,9). Cela peut rendre l’ovulation imprévisible, voire la faire cesser complètement, ce qui entraîne des règles plus légères, irrégulières ou absentes (8). Ce phénomène est connu sous le nom d’aménorrhée hypothalamique fonctionnelle (AHF) (9).

Causes courantes de l’AHF et de l’absence de règles (9-11) :

• Régime alimentaire restrictif ou apport calorique insuffisant

• Troubles alimentaires, tels que l’anorexie mentale

• Perte de poids rapide

• Maladie chronique ayant un impact sur la nutrition ou le poids corporel

• Pratique intensive d’une activité physique, en particulier dans les sports qui privilégient une silhouette mince ou une catégorie de poids

• Stress psychologique ou émotionnel intense

Outre des cycles menstruels imprévisibles, une personne présentant une insuffisance pondérale peut également remarquer des symptômes tels que (8-10) :

• Des sautes d’humeur

• Une dépression ou de l’anxiété

• Des problèmes de fertilité

• Une fragilisation osseuse, pouvant augmenter le risque de fractures

Comment retrouver vos règles

Pour de nombreuses personnes, les règles redeviennent prévisibles une fois que la cause sous-jacente a été traitée et que le corps dispose de suffisamment d’énergie pour permettre une ovulation régulière (9). Cependant, le rétablissement peut prendre du temps, et l’ovulation peut ne pas reprendre immédiatement.

Certaines personnes peuvent avoir besoin d’un accompagnement médical supplémentaire, en particulier si elles essaient de concevoir un enfant. Si vous constatez que vos règles ont cessé ou ont considérablement changé et que vous n’êtes pas enceinte, consultez un professionnel de santé.

Comment le surpoids et l’obésité modifient vos règles

Un poids corporel trop élevé, notamment celui correspondant aux catégories de surpoids ou d’obésité, peut également affecter l’équilibre hormonal, entraînant des modifications de votre cycle menstruel (12).

Voici comment :

Une augmentation du taux d’œstrogènes peut perturber votre cycle menstruel

Les cellules adipeuses ne se contentent pas de stocker de l’énergie : elles peuvent produire des œstrogènes (12). Cette hormone contribue à réguler votre cycle menstruel et à la formation de la muqueuse utérine chaque mois (12). Le tissu adipeux étant hormonalement actif, les variations de la masse graisseuse peuvent influencer l’équilibre hormonal (13).

Les variations des taux hormonaux peuvent perturber les signaux hormonaux entre le cerveau et les ovaires qui déclenchent l’ovulation (14). Lorsque l’ovulation ne se produit pas régulièrement, les règles peuvent devenir moins fréquentes, voire cesser complètement (15). Dans certains cas, en l’absence d’ovulation, l’organisme ne produit pas suffisamment de progestérone pour contrebalancer l’œstrogène (16). En conséquence, la muqueuse utérine peut continuer à s’épaissir au lieu de s’éliminer selon un cycle régulier, ce qui entraîne des saignements prolongés, irréguliers ou abondants (17,18).

Les chercheurs étudient actuellement comment l’inflammation chronique associée à l’obésité affecte l’organisme. L’obésité peut provoquer une inflammation chronique dans l’organisme, susceptible d’altérer la capacité de la muqueuse utérine à se régénérer après les règles, ce qui pourrait également contribuer à des saignements menstruels plus abondants (19). Toutefois, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre cette relation.

La résistance à l’insuline peut affecter l’ovulation

Les personnes considérées comme en surpoids ou obèses sont plus susceptibles de développer une résistance à l’insuline(20). Il s’agit d’un état dans lequel les cellules de l’organisme ne réagissent pas à l’insuline aussi efficacement qu’elles le devraient (20).

Pour compenser, l’organisme produit davantage d’insuline, et des taux d’insuline plus élevés peuvent stimuler les ovaires à produire davantage d’androgènes, tels que la testostérone (21).

Les femmes produisent naturellement de faibles quantités d’androgènes, mais un excès de ces hormones peut entraver la maturation et la libération d’un ovule (22). Cela peut entraîner une ovulation imprévisible et des saignements menstruels irréguliers (16).

Le lien avec le SMOP

La résistance à l’insuline est également fréquente dans le syndrome ovarien métabolique polyendocrinien (SMOP), anciennement connu sous le nom de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), une affection qui affecte l’ovulation (23,24). Outre des règles irrégulières, les personnes atteintes de SMOP peuvent également souffrir d’acné, d’une pilosité faciale ou corporelle accrue, ou de difficultés à tomber enceintes (23,24).

Avoir un poids corporel plus élevé ne signifie pas automatiquement que vous aurez des problèmes menstruels, et les règles irrégulières ne sont pas toujours liées à des variations de poids (25).

Il arrive parfois que les professionnels de santé minimisent ces symptômes ou les attribuent exclusivement au poids. Ce parti pris peut rendre plus difficile l’accès aux soins que vous méritez. N’oubliez pas qu’il est toujours légitime de consulter, de poser des questions et de rechercher un professionnel de santé à votre écoute si vous avez le sentiment que vos préoccupations ne sont pas prises en compte.

Changements menstruels que vous pourriez constater en cas de surpoids

Les changements hormonaux liés au surpoids, à l’obésité et à la résistance à l’insuline peuvent affecter votre cycle menstruel de diverses manières.

Règles peu fréquentes ou absentes

Les changements menstruels que vous pourriez constater comprennent (23,25,26) :

• Un cycle qui dure systématiquement plus de 38 jours

• Moins de huit règles par an

• Plusieurs cycles manqués (et vous avez confirmé que vous n’êtes pas enceinte)

Un poids corporel plus élevé est également associé à des cycles menstruels moins prévisibles (27).

Dans une vaste étude, les personnes obèses (IMC de 40 ou plus) présentaient des cycles plus longs et plus difficiles à prévoir d’un mois à l’autre que celles dont l’IMC se situait entre 18,5 et 25, ce qui est considéré comme une fourchette saine (27).

Votre professionnel de santé pourra vous recommander des analyses sanguines et une échographie afin de vérifier vos taux hormonaux et de dépister des troubles tels que le syndrome prémenstruel (23). Parmi les autres symptômes à signaler à votre professionnel de santé, citons l’acné, une pilosité faciale ou corporelle accrue, ou des difficultés à tomber enceinte, car ceux-ci peuvent également indiquer un syndrome prémenstruel (23).

Règles plus abondantes ou plus longues

Les changements menstruels que vous pourriez remarquer comprennent (17,26,28) :

• Des saignements menstruels durant plus de huit jours

• Des tampons ou des serviettes hygiéniques saturés toutes les une à deux heures pendant plusieurs heures d’affilée

• L’évacuation de caillots de sang plus gros qu’une pièce de 25 cents pendant vos règles

• Le besoin de changer de serviette ou de tampon pendant la nuit ou de vous réveiller fréquemment pour vider votre coupe menstruelle

• Un flux menstruel abondant qui perturbe vos activités quotidiennes

Des saignements menstruels abondants peuvent entraîner une anémie ferriprive (29). Cela se produit lorsque vous perdez plus de sang que vous ne pouvez en remplacer par le fer que vous apportez via votre alimentation ou des compléments alimentaires (29).

Les signes d’anémie ferriprive comprennent (30) :

• Fatigue

• Pâleur

• Accélération du rythme cardiaque

Si vous remarquez ces symptômes en même temps que des règles abondantes, informez-en votre professionnel de santé. Tout changement au niveau des saignements mentionnés ci-dessus constitue également une raison de consulter rapidement, plutôt que d’attendre votre prochain rendez-vous prévu.

La perte de poids peut-elle régulariser vos règles ?

Pour les personnes dont le poids se situe dans les catégories de surpoids ou d’obésité, une perte de poids progressive peut améliorer l’équilibre hormonal et contribuer à régulariser les cycles menstruels (31). Perdre 5 % à 10 % du poids corporel total grâce à des changements de mode de vie sains, par exemple, peut améliorer l’ovulation et rendre les règles plus régulières chez les personnes souffrant de SMOP (32). L’essentiel est d’opérer des changements progressifs et durables plutôt que d’essayer de perdre du poids rapidement.

Une perte de poids rapide, comme perdre plus de deux livres par semaine, ou ne pas consommer suffisamment de calories pour répondre aux besoins énergétiques de l’organisme, peut signaler au cerveau que le corps ne dispose pas de suffisamment d’énergie pour assurer la reproduction (33,34).

Cela peut entraîner un ralentissement ou un arrêt de l’ovulation, ce qui se traduit par des règles irrégulières ou des absences de règles (9). La même situation peut se produire si le poids d’une personne tombe en dessous du seuil considéré comme sain pour sa taille (9).

Si vos règles cessent ou deviennent nettement irrégulières alors que vous essayez de perdre du poids, c’est le signe qu’il faut ralentir le rythme et consulter un professionnel de santé. Comme le corps de chacun réagit différemment aux variations de poids, un professionnel de santé peut vous aider à élaborer un programme adapté à vos besoins individuels (34,35).

Troubles alimentaires et santé du cycle menstruel

L’absence ou la rareté des règles est fréquente chez les personnes souffrant de troubles alimentaires (36). L’anorexie mentale et la boulimie, par exemple, peuvent altérer la façon dont l’organisme gère l’énergie et la nutrition, ce qui peut perturber l’ovulation et les règles (36).

Jusqu’à environ 4 personnes sur 5 souffrant d’anorexie mentale présentent une aménorrhée (absence de règles), tandis qu’environ 1 sur 10 voit ses règles devenir moins fréquentes (36). Chez les personnes souffrant de boulimie nerveuse, les règles irrégulières sont plus courantes, touchant jusqu’à environ 2 personnes sur 3 (36).

Sans traitement, les troubles alimentaires peuvent affaiblir les os, affecter le cœur et entraîner d’autres problèmes de santé graves (10,37).

Parmi les autres signes pouvant indiquer qu’une personne souffre d’un trouble alimentaire, on peut citer (38) :

• Une peur intense de prendre du poids ou un fort sentiment de culpabilité lié à l’alimentation

• Sauter des repas, manger très peu ou suivre des règles alimentaires très rigides

• Consommer de grandes quantités de nourriture en peu de temps, parfois suivi d’une purge

• Ressentir de l’angoisse, de la honte ou de la culpabilité après avoir mangé

• Manger jusqu’à se sentir désagréablement rassasié

• Faire de l’exercice de manière excessive pour compenser ce que l’on a mangé

• Avoir une perception déformée de la taille ou de la silhouette de son corps

Pour de nombreuses personnes, les règles reviennent une fois que le trouble alimentaire est traité et que le corps reçoit à nouveau une alimentation suffisante, même si cela ne se produit pas toujours immédiatement (39).

Si vous pensez qu’un trouble des conduites alimentaires vous affecte, ou affecte l’une de vos connaissances, en parler avec un·e professionnel·le de santé est une première étape importante. Si vous vivez en France, vous pouvez également consulter la Fédération Française Anorexie Boulimie (FFAB), qui propose des informations fiables ainsi qu’un annuaire national des centres spécialisés pour vous aider à trouver une prise en charge adaptée.

Déterminer et comprendre quel est le poids sain pour votre cycle

Le poids sain n’est pas le même pour tout le monde. En général, il s’agit d’un poids qui favorise une ovulation et des règles régulières (3). Étant donné que de nombreux facteurs peuvent influencer le cycle menstruel, un professionnel de santé peut vous aider à déterminer si votre poids contribue à d’éventuels changements et à définir ce qu’est un poids sain dans votre cas (40).

Bien que les professionnels de santé utilisent un calculateur d’IMC pour déterminer rapidement si votre poids se situe dans une fourchette adaptée à votre taille, il ne s’agit là que d’un point de départ (5).

L’IMC ne tient pas compte de l’âge d’une personne, du sexe attribué à la naissance, de la masse musculaire ni d’autres facteurs de santé tels que l’alimentation et l’activité physique (5). Il ne fait pas non plus la distinction entre la masse maigre et la masse grasse, ce qui signifie que des personnes comme les athlètes, qui ont un faible taux de graisse corporelle, peuvent présenter un IMC élevé (5). N’oubliez pas que, bien que l’IMC soit souvent utilisé comme outil de dépistage, un IMC élevé ne signifie pas nécessairement qu’une personne est en mauvaise santé.

Des cycles menstruels réguliers constituent un signe indiquant que votre corps fonctionne globalement bien (15). Parmi les autres signes auxquels il convient de prêter attention, citons le fait d’avoir suffisamment d’énergie pour votre routine quotidienne, de vous sentir bien mentalement et d’avoir suffisamment de force pour pratiquer les activités que vous appréciez (15,41).

Utiliser Clue pour suivre votre poids et les changements liés à vos règles

Les tendances sont souvent plus faciles à repérer lorsque vous disposez de données sur lesquelles vous appuyer.

Dans l’application Clue, vous pouvez suivre vos règles, l’intensité de vos saignements et vos symptômes physiques en parallèle de votre poids, ce qui peut vous aider à mettre en évidence des liens que vous n’auriez peut-être pas remarqués autrement (42).

Un suivi régulier, plutôt que de n’intervenir que lorsque quelque chose vous semble anormal, vous permettra d’obtenir un historique plus complet (42). Ces informations peuvent également vous aider à mieux vous préparer à vos entretiens avec votre professionnel de santé, en particulier si vos règles deviennent irrégulières, plus abondantes ou changent de manière inattendue (43).

Quand consulter un professionnel de santé

Les variations de poids et les modifications de votre cycle peuvent avoir de nombreuses causes. Il est toutefois toujours judicieux d’évoquer ces changements avec votre professionnel de santé.

Toutefois, si vous constatez l’un des éléments suivants, prévenez votre professionnel de santé dès que possible (17,23,25-29) :

• Absence de règles pendant trois mois consécutifs ou plus (et une grossesse ayant été exclue)

• Des cycles systématiquement inférieurs à 24 jours ou supérieurs à 38 jours

• Moins de huit règles au cours d’une année civile

• Une serviette hygiénique ou un tampon saturé toutes les une à deux heures pendant plusieurs heures d’affilée

• L’évacuation de caillots sanguins plus gros qu’une pièce de 25 cents

• Des douleurs menstruelles suffisamment intenses pour perturber vos activités quotidiennes

• Une fatigue persistante, des vertiges ou un essoufflement aux alentours de vos règles

FAQ

Une prise de poids peut-elle retarder mes règles ?

Oui, c’est possible, mais généralement uniquement lorsque la prise de poids est importante ou associée à des changements au niveau de la santé métabolique, tels que l’insulinorésistance ou l’obésité. Ces changements peuvent perturber l’ovulation et entraîner une diminution de la fréquence des règles ou un retard par rapport à la date prévue (12,20). De légères variations de poids restant dans une fourchette saine ne devraient généralement pas affecter le cycle menstruel (44). La prise de poids n’est d’ailleurs pas la seule cause possible d’un retard de règles ; par conséquent, si vos cycles sont devenus imprévisibles parallèlement à des variations de poids importantes ou à d’autres symptômes, consultez votre professionnel de santé (15).

Pourquoi mes règles ont-elles cessé après ma perte de poids ?

Une perte de poids trop rapide ou un apport calorique insuffisant peut réduire les réserves d’énergie et envoyer au cerveau le signal de ralentir la production des hormones qui déclenchent l’ovulation (9). En conséquence, les règles peuvent devenir irrégulières ou cesser (16). Un professionnel de santé peut vous aider à déterminer la cause sous-jacente et vous recommander un traitement adapté.

Mes règles reviendront-elles à la normale si j’atteins un poids sain ?

C’est le cas pour de nombreuses personnes. Si votre poids était à l’origine de la modification de votre cycle menstruel, atteindre et maintenir un poids sain pour votre corps peut contribuer à rétablir une ovulation et des règles régulières (3). Étant donné que de nombreux facteurs peuvent influencer le cycle menstruel, un professionnel de santé peut vous aider à écarter d’autres causes si vos règles ne reviennent pas à leur rythme habituel (40).