Photo: Shari Mahrdt
Crampes menstruelles : leurs causes et les moyens de les soulager
Voici ce que dit la recherche au sujet des règles douloureuses.
Choses importantes à savoir :
Les crampes menstruelles sont très probablement causées par des niveaux élevés de prostaglandines, des composés libérés par la muqueuse utérine avant les règles.
Vous pouvez soulager les crampes en appliquant une compresse chauffante et en prenant un anti-inflammatoire, comme l'ibuprofène.
Les compléments alimentaires comme le calcium, la vitamine D, le zinc et le magnésium peuvent aider à réduire les crampes, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Le suivi de vos crampes avec Clue peut vous aider à identifier des schémas et à savoir quand parler à votre fournisseur de soins de santé.
Qu'est-ce que les crampes menstruelles ?
Les crampes menstruelles sont des crampes utérines ressenties au moment des règles. Elles sont généralement ressenties dans l'abdomen, le dos ou les cuisses (1). Vous pouvez également ressentir des douleurs au milieu de votre cycle, pendant l'ovulation (2).
Les crampes menstruelles sont très fréquentes. Dans l'application Clue, environ 3 personnes sur 4 déclarent avoir ressenti des crampes juste avant ou pendant leurs règles.
La plupart des personnes remarquent pour la première fois des crampes menstruelles dans les deux ans qui suivent leurs premières règles (ménarche). Les crampes surviennent généralement pendant 1 à 3 jours au début du cycle menstruel. Elles peuvent être fortes au début, puis s'atténuer au fil des heures, ou apparaître et disparaître de manière aléatoire (1).
La douleur peut varier de légère à sévère, et jusqu'à 3 personnes sur 10 ressentent des niveaux de douleur qui peuvent affecter leur qualité de vie. Les crampes menstruelles peuvent s'accompagner d'autres symptômes comme des nausées, des maux de tête, des vertiges ou de la fatigue (1). Les crampes menstruelles sévères sont souvent associées à des pathologies telles que l'endométriose ou l'adénomyose (3). La douleur féminine est souvent négligée et/ou insuffisamment traitée (4,5). Il est important de vous défendre et de communiquer vos niveaux de douleur à un professionnel de la santé.
App Store
Play Store
Le suivi de vos crampes dans Clue peut vous aider à surveiller leur intensité et leur fréquence, ce qui permet de repérer plus facilement les schémas ou les changements. Connaître les bases des douleurs menstruelles peut vous aider à décider si votre douleur doit être discutée avec votre fournisseur de soins de santé.
Qu'est-ce qui cause et soulage exactement les crampes ?
Quelles sont les causes des crampes menstruelles ?
Les crampes menstruelles peuvent être « primaires » ou « secondaires ». La dysménorrhée primaire (terme clinique désignant les règles douloureuses) est une douleur causée par les règles elles-mêmes. La dysménorrhée secondaire est une douleur menstruelle ayant une autre origine, comme un problème de santé tel que l'endométriose (3). Cet article traite de la dysménorrhée primaire.
Prostaglandines
Les crampes menstruelles sont probablement dues au fait que l'utérus libère des substances chimiques appelées prostaglandines avant les règles. Les prostaglandines aident l'utérus à se contracter et à se détendre afin que la muqueuse utérine puisse se détacher et s'écouler hors de votre corps. Des niveaux élevés de prostaglandines peuvent provoquer de fortes contractions utérines. Ces contractions réduisent le flux sanguin et l'oxygène dans l'utérus, ce qui peut augmenter la douleur (6).
Facteurs de risque
Nous ne savons pas pourquoi certaines personnes souffrent plus que d'autres de crampes menstruelles. L'inflammation peut jouer un rôle. Les tissus enflammés ont tendance à produire plus de prostaglandines (7). L'inflammation a également été associée à l'aggravation d'autres symptômes prémenstruels, y compris les changements d'humeur (8).
Les personnes sont plus susceptibles d'avoir des règles douloureuses si elles ont des saignements abondants, longs ou irréguliers (6). Le fait d'avoir ses premières règles à un âge précoce (avant 12 ans) peut également augmenter le risque de crampes. D'autres facteurs ont été associés aux règles douloureuses, notamment le tabagisme, un indice de masse corporelle (IMC) inférieur à 20, le fait d'avoir moins de 30 ans et une infection pelvienne (9).
Des recherches menées par Clue en collaboration avec l'Université d'Oxford ont également révélé que les utilisatrices de Clue souffrant d'infections sexuellement transmissibles (IST) non diagnostiquées étaient plus susceptibles de présenter certains symptômes prémenstruels, y compris des crampes, que celles ne souffrant pas d'IST (10).
Qu'est-ce qui aide à soulager les crampes menstruelles ?
Il existe plusieurs moyens scientifiquement fondés de réduire les crampes menstruelles. Il existe également de nombreuses options faciles, peu risquées et peu coûteuses que vous pouvez essayer à la maison. Si vos règles sont abondantes, irrégulières ou extrêmement douloureuses, il peut être important pour votre santé d'en trouver et d'en traiter la cause profonde. Il est conseillé de parler de vos symptômes à votre prestataire de soins de santé afin d'obtenir un diagnostic et un plan de traitement corrects.
Les médicaments
Les analgésiques anti-inflammatoires sont un moyen efficace de soulager les douleurs menstruelles (11). Les AINS (anti-inflammatoires non stéroïdiens), comme l'ibuprofène, bloquent la production de prostaglandines. D'autres analgésiques en vente libre peuvent réduire la douleur, mais ils sont moins efficaces pour traiter les crampes menstruelles (8,11). Les AINS sont également utilisés pour réduire les saignements abondants (12).
Les méthodes contraceptives hormonales, telles que la pilule ou le stérilet hormonal, peuvent soulager et prévenir les crampes menstruelles (3). Les hormones synthétiques qu'ils contiennent bloquent l'ovulation et/ou empêchent la croissance et l'élimination de la muqueuse utérine. Cela réduit les niveaux de prostaglandines, les contractions musculaires et les crampes (6).
Thérapie par la chaleur
L'application de chaleur sur votre abdomen est un moyen peu coûteux, facile et peu risqué de réduire les crampes. La chaleur détend les muscles et augmente le flux sanguin (13). Elle est aussi efficace que les analgésiques anti-inflammatoires ou l'aspirine pour traiter la douleur des crampes menstruelles (13-15). Vous pouvez essayer un coussin chauffant ou une bouillotte (assurez-vous d'utiliser une couverture ou une serviette pour ne pas vous brûler la peau).
Stimulation nerveuse transcutanée
Il s'agit d'un autre traitement peu coûteux et non invasif des crampes menstruelles. Il s'agit d'une petite machine qui délivre un courant électrique de faible voltage sur la peau. La stimulation des nerfs de votre corps par la stimulation nerveuse transcutanée bloque les récepteurs de la douleur et peut également augmenter le flux sanguin et libérer des endorphines (8,16). La stimulation nerveuse transcutanée peut être associée à d'autres méthodes telles que la chaleur et les médicaments.
Changements de régime
Remarque : les données relatives à l'alimentation dans la gestion des crampes sont limitées et il n'existe pas de recommandations cliniques officielles.
Plusieurs études ont montré que les personnes qui sautent le petit-déjeuner sont plus susceptibles d'avoir des crampes. On ne sait pas exactement pourquoi, mais cela pourrait être lié à une carence globale en nutriments (17,18). Quelques études récentes ont également établi un lien entre les régimes alimentaires riches en sucre et les crampes menstruelles. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ce lien (19-22). Selon certaines études, l'intégration de produits laitiers dans votre alimentation peut réduire les crampes menstruelles. Cela pourrait être dû à la façon dont le calcium affecte les cellules musculaires (18,23,24).
Les études varient considérablement en ce qui concerne l'alimentation et les crampes menstruelles. Jusqu'à ce que l'on dispose de plus de données pour formuler une recommandation claire, il est bon de viser une alimentation équilibrée contenant des fruits, des légumes et des céréales complètes, avec une quantité limitée de sucre ajouté.
Les compléments alimentaires
Les preuves concernant l'utilisation de suppléments pour traiter les crampes menstruelles ne sont pas bien établies. Mais vous pouvez trouver quelque chose qui fonctionne pour vous si vous êtes ouverte à l'expérimentation. Consultez un praticien spécialisé en nutrition, car les suppléments peuvent avoir des effets secondaires et interférer avec les niveaux d'autres nutriments dans l'organisme.
Voici ce qu'il en est des suppléments pour les crampes menstruelles :
Gingembre : peut être aussi efficace que les anti-inflammatoires non stéroïdiens pour réduire l'intensité de la douleur, mais pas sa durée. La quantité de gingembre utilisée dans les études allait de 700 à 1000 mg de poudre de gingembre déshydraté par jour (25). Des recherches plus approfondies et de meilleure qualité sont nécessaires pour déterminer comment d'autres préparations et doses de gingembre affectent les crampes menstruelles.
Calcium et vitamine D : peuvent jouer un rôle dans le soulagement des douleurs menstruelles (26,27). Ces suppléments sont souvent pris ensemble, parfois avec du magnésium. Le calcium agit sur la contraction du muscle utérin et la vitamine D régule les niveaux de prostaglandines (26). Les doses de vitamine D et de calcium prises par jour varient considérablement d'une étude à l'autre, de sorte que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le meilleur régime.
Magnésium : Une carence en magnésium peut augmenter le risque de crampes menstruelles. Un récent essai contrôlé randomisé a montré que la prise de suppléments de magnésium améliorait les douleurs menstruelles dans un petit échantillon de femmes. Les doses de 150 mg et de 300 mg ont diminué la douleur, bien que la dose de 300 mg ait été plus efficace (28). Le magnésium a peu d'effets secondaires mais peut provoquer des selles molles, il vous faudra donc peut-être commencer doucement.
Zinc : cmme le magnésium, la supplémentation en zinc peut être efficace. Une méta-analyse récente d'études a conclu qu'une supplémentation de 7 mg de zinc par jour pouvait suffire à soulager de manière significative les douleurs liées aux règles (29).
Vitamine B1 : cette vitamine a également été étudiée pour son potentiel à réduire les douleurs menstruelles. Un essai a montré que les personnes prenant 100 mg par jour ressentaient moins de douleurs menstruelles que celles prenant un placebo (une pilule sans propriétés actives) (30).
Acides gras oméga-3 : une supplémentation en acides gras oméga-3 peut réduire les douleurs menstruelles, mais on ne sait pas exactement comment. Les doses basées sur la recherche varient de 300 à 1800 mg par jour, ce qui rend difficile le choix d'un régime. Les résultats sont généralement observés au bout de 2 à 3 mois. Les acides gras oméga-3 sont généralement bien tolérés et présentent peu d'effets secondaires (31,32).
D'autres compléments alimentaires ont également été étudiés pour leur rôle possible dans le soulagement des crampes, comme la vitamine E, la vitamine B6 et la vitamine K (33). Les résultats obtenus jusqu'à présent sont prometteurs ou mitigés. Dans l'ensemble, des recherches plus approfondies et de meilleure qualité sont nécessaires pour déterminer le meilleur régime de compléments alimentaires pour réduire les crampes menstruelles.
La physiothérapie
Plusieurs types d'exercices corporels peuvent contribuer à réduire les crampes menstruelles, comme la kinésithérapie et le biofeedback(3). Le biofeedback est une technique qui consiste à utiliser des appareils de surveillance pour obtenir des informations qui permettent d'apprendre à contrôler ses fonctions corporelles (34).
La relaxation musculaire progressive peut également être utile. Des techniques telles que la massothérapie, le yoga, les étirements et la danse peuvent également apporter un soulagement (35).
Acupuncture
L'acupuncture et/ou l'acupression peuvent également réduire les douleurs menstruelles (3). On ne sait pas exactement pourquoi, mais l'acupuncture peut avoir des effets anti-inflammatoires sur le corps (36).
Soulagement du stress
Le soulagement du stress peut aider à atténuer les crampes menstruelles chez certaines personnes. Plusieurs études ont montré que les personnes très stressées sont plus susceptibles de déclarer avoir des règles douloureuses (37,38). Les recherches ne permettent pas de savoir si le stress est à l'origine des règles douloureuses ou si les crampes augmentent le sentiment de stress. Quoi qu'il en soit, les techniques qui vous aident à ajuster vos pensées et vos sentiments peuvent vous aider à g érer les crampes menstruelles. Il peut s'agir de relaxation, d'hypnose et/ou de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) (39,40).
Arrêter de fumer
Les personnes qui fument ont un risque accru de souffrir de crampes menstruelles douloureuses (9,41). Cela pourrait s'expliquer par le fait que la nicotine rétrécit les vaisseaux sanguins et peut réduire le flux sanguin vers l'utérus (41). Il a également été démontré que le tabagisme passif augmente les crampes menstruelles (42).
L'exercice physique
L'exercice physique a un effet anti-inflammatoire sur l'organisme (43). Des études montrent que l'exercice, y compris l'aérobic, les étirements et le yoga, peut diminuer l'intensité et la durée des crampes (44). L'activité physique peut être associée à d'autres options thérapeutiques, comme les médicaments et la chaleur. Si vous faites du yoga, vous pouvez essayer de vous concentrer sur des poses qui étirent et stimulent l'abdomen, comme les poses du cobra, du chat et du poisson (45).
Prendre soin de soi
Parler de vos crampes avec un parent, un ami ou un professionnel de la santé peut apporter beaucoup de réconfort. D'autres stratégies d'adaptation consistent à rester au lit, à regarder la télévision et à se distraire en mangeant, en buvant et en faisant de l'exercice (46). Demander à un ami ou à un partenaire de confiance de vous masser l'abdomen ou le bas du dos (ce qui est également considéré comme de la physiothérapie) peut également s'avérer utile (35).
Comment puis-je savoir si mes crampes sont dues à un autre problème de santé ?
Si vos crampes ne sont pas soulagées par un analgésique classique, si elles vous empêchent de travailler, d'étudier ou d'effectuer d'autres activités quotidiennes, il est préférable d'en parler à un professionnel de la santé. Vous devriez également consulter un professionnel de la santé si les crampes sont soudaines ou inhabituellement sévères, ou si elles durent plus de quelques jours.
Des crampes menstruelles sévères ou des douleurs pelviennes chroniques peuvent être le symptôme d'un problème de santé tel que l'endométriose ou l'adénomyose. La douleur ressentie par les personnes atteintes d'endométriose est différente des crampes menstruelles habituelles.
Vous pouvez suivre le moment et la gravité de vos crampes avec Clue et communiquer ces informations à votre prestataire de soins de santé pour l'aider à trouver la cause première de votre douleur. Il peut être difficile de se défendre contre la douleur, mais cela peut vous aider à vous sentir écoutée et à obtenir le traitement dont vous avez besoin.
FAQ
Comment soulager rapidement les crampes menstruelles ?
Les moyens les plus rapides et les plus efficaces de soulager les crampes menstruelles sont l'application de chaleur et la prise de médicaments analgésiques tels que l'ibuprofène (3,13). Des massages doux, des étirements ou du yoga peuvent également apporter un soulagement (35).
Que dois-je boire en cas de crampes menstruelles ?
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, il est préférable d'éviter les boissons riches en sucre pendant vos règles (21). L'hydratation est importante pour votre santé physique et mentale, et boire suffisamment d'eau peut vous aider à vous sentir au mieux de votre forme (47). Pour les personnes qui consomment des produits laitiers, le lait de vache et de chèvre est riche en calcium, et il semblerait que l'apport en calcium puisse aider à soulager les crampes menstruelles (26).
Quelle est la meilleure façon d'aider une personne souffrant de crampes menstruelles ?
Si une personne qui vous est chère souffre de règles douloureuses, la meilleure chose que vous puissiez faire est de rester présente et de la soutenir. Vous pouvez lui proposer de frotter son abdomen, son dos ou ses jambes. Vous pouvez lui proposer de l'aider dans ses activités quotidiennes afin qu'elle puisse se reposer ou prendre soin d'elle-même. Vous pouvez également veiller à ce qu'ils restent hydratés et nourris en leur apportant leur repas ou leur en-cas préféré. N'oubliez pas de l'écouter et de prendre sa douleur au sérieux.
