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Flujo menstrual intenso: causas, tratamientos y alivio
¿Qué causa tus periodos intensos y qué puede ayudarte de verdad?
Aviso: este artículo ha sido patrocinado por OhmBody.
Cosas importantes a saber:
Los sangrados menstruales abundantes (o fuertes) son un síntoma común —no una enfermedad en sí misma— y afectan a aproximadamente 1 de cada 3 personas que menstrúan
Si los sangrados te parecen abundantes y te dificultan tu día a día, se consideran sangrados menstruales abundantes
El tratamiento para los sangrados menstruales fuertes depende de tus síntomas y tus preferencias. Encontrar la atención y el apoyo adecuados puede ayudarte a mejorar tu calidad de vida
Las opciones van desde tratamientos no hormonales (antiinflamatorios, ácido ranexámico) y hormonales (DIU, píldora) hasta procedimientos quirúrgicos como la ablación endometrial o la histerectomía
Las nuevas investigaciones sobre tecnologías emergentes relacionadas con la neuroestimulación (una forma de estimular suavemente los nervios) se muestran prometedoras para reducir la pérdida de sangre y el dolor
¿Qué es el sangrado menstrual abundante?
Los sangrados menstruales abundantes son frecuentes: aproximadamente 1 de cada 3 personas que menstrúan acude al médico por este motivo en algún momento (1,2). Pueden afectar a tu calidad de vida, incluyendo las actividades diarias, el sueño, los niveles de energía y la productividad, y pueden estar relacionados con una afección de salud subyacente (1,2).
Antes, los sangrados menstruales abundantes se definían como la pérdida de más de 80 ml de sangre por ciclo. Sin embargo, esta definición ya casi no se usa en la práctica actual, ya que medir la pérdida de sangre es difícil y no refleja cómo vivís realmente vuestras menstruaciones (1,3).
En su lugar, ahora la menstruación abundante se define de forma más práctica: si tus sangrados te parecen abundantes y te afectan en tu día a día, se considera sangrado menstrual abundante.
Los signos de sangrado menstrual abundante pueden incluir (1,4):
Periodos que duran más de 8 días
Los sangrados que empapan una compresa o un tampón cada hora durante varias horas seguidas
Necesitar usar más de un producto menstrual a la vez
Despertarte por la noche para cambiarte los productos menstruales
Expulsar coágulos de sangre grandes (más o menos del tamaño de una moneda o más grandes)
Los sangrados menstruales abundantes son un síntoma
Las menstruaciones muy fuertes no son una afección en sí mismas, sino un síntoma que puede tener diferentes causas subyacentes. Entender qué está causando los sangrados es un paso importante para elegir el tratamiento adecuado (1,5).
Los profesionales de salud suelen agrupar las causas en dos categorías:
Causas estructurales
Son cambios físicos en el útero que a menudo se pueden ver en pruebas de imagen (como la ecografía), entre los que se incluyen (1,2,5):
Fibromas: crecimientos no cancerosos (benignos) en el músculo del útero
Pólipos: pequeños crecimientos en el revestimiento uterino
Adenomiosis: cuando un tejido similar al revestimiento crece dentro del músculo del útero
Neoplasias malignas: aunque son menos comunes, es importante descartar lesiones precancerosas o cáncer, sobre todo si los patrones de los sangrados son nuevos o están cambiando
Causas no estructurales
Estas no se ven en las pruebas de imagen y pueden incluir (1):
Disfunción ovulatoria: cuando la ovulación no se produce con regularidad, lo que puede provocar los sangrados abundantes o impredecibles
Trastornos hemorrágicos: las afecciones que afectan a la coagulación de la sangre pueden aumentar la pérdida de sangre menstrual
Problemas endometriales: el propio revestimiento uterino puede contribuir a un sangrado anormal, incluso cuando los ciclos parecen regulares
Medicamentos: ciertos medicamentos, como los anticoagulantes o algunos DIU, pueden aumentar el flujo menstrual
A veces, no se encuentra una causa clara.
Este artículo se centra en cómo se trata el sangrado menstrual abundante y cómo cuidarte durante el tratamiento.
Si buscas más información sobre los síntomas, las causas o cómo saber si tu flujo es "fuerte", echa un vistazo a nuestra guía sobre los sangrados abundantes.
¿Cómo puede afectar a tu cuerpo el sangrado abundante?
Los sangrados abundantes pueden ir más allá de tu periodo y afectar a tu salud general. Puede dificultar las actividades diarias y suele ir acompañado de síntomas como dolor en la parte baja del abdomen, fatiga, falta de energía o dificultad para respirar (4).
Deficiencia de hierro y anemia
La pérdida continua de sangre puede reducir las reservas de hierro de tu cuerpo y provocar una deficiencia de hierro o anemia ferropénica (6). Esta es una de las complicaciones más comunes de los sangrados abundantes y una razón importante por la que pueden aparecer síntomas como la fatiga y la dificultad para respirar (6).
Si tienes sangrados abundantes durante el ciclo menstrual, sobre todo si también tienes síntomas de anemia, es importante que consultes con tu profesional de salud (4,6).
Cómo recibir atención: pruebas y diagnóstico
Llevar un registro de tu ciclo puede ayudarte a detectar patrones y a describir tus síntomas con mayor claridad a tu profesional de salud (4,7). Por ejemplo, puedes anotar con qué frecuencia cambias los productos menstruales y cuánto se llenan.
Cuando vayas a ver a un profesional de salud, es posible que te pregunte sobre (4):
Tu ciclo menstrual (duración, intensidad)
Cómo afectan los sangrados a tu vida diaria
Tu historial médico y familiar
También puede recomendarte (1,4):
Una exploración física o exploración pélvica
Análisis de sangre (para detectar aspectos como anemia, embarazo o trastornos hemorrágicos)
Pruebas de imagen (como una ecografía o una resonancia magnética)
En algunos casos, se puede realizar una histeroscopia, en la que se utiliza un tubo fino con una pequeña cámara para observar el interior del útero. También se puede realizar una biopsia endometrial, que consiste en extraer una pequeña muestra del revestimiento uterino para examinarla bajo el microscopio (1).
Los sangrados abundantes y el dolor menstrual
Los sangrados abundantes y el dolor menstrual (también conocido como dismenorrea) pueden darse juntos, pero no siempre tienen la misma causa (8). Sufrir dolor menstrual puede reducir la calidad de vida y aumentar el riesgo de depresión y ansiedad (8).
El dolor puede ser:
Dismenorrea primaria: Causada por las prostaglandinas, unas sustancias químicas que se producen en el revestimiento del útero y que provocan contracciones de los músculos uterinos (9). Los niveles son más altos al principio de la regla, por eso el dolor suele ser más intenso en ese momento y mejora a medida que avanzan los sangrados (9).
Dismenorrea secundaria: Está relacionada con afecciones subyacentes como los fibromas, la endometriosis o la adenomiosis, y tiende a empeorar con el tiempo, dura más y puede empezar antes del sangrado o continuar después (9,10).
Algunas afecciones pueden provocar tanto los sangrados abundantes como el dolor, por lo que estos síntomas suelen estar relacionados (8-10).
Opciones de tratamiento para los sangrados abundantes
Hay diferentes formas de tratar los sangrados abundantes, y la mejor opción depende de cuál sea la causa y de cómo te afecte en tu día a día. También influyen factores como tu edad, tu estado de salud general, tu historial médico y tus preferencias personales (4).
Puede que algunas personas quieran dejar de tener la regla, mientras que otras prefieren un ciclo predecible o sangrados más ligeros. Para algunas, la fertilidad es importante, mientras que otras pueden centrarse en reducir el dolor. Es fundamental hablar de las opciones con un profesional de salud (4).
Opciones médicas y no quirúrgicas
Suelen ser el primer paso. Si no hay signos de una causa estructural subyacente, es posible que puedas empezar el tratamiento sin necesidad de más pruebas (11).
Opciones hormonales
Anticonceptivos hormonales combinados (píldora, parche, anillo)
Métodos solo con progestina (11,12)
Estos pueden ayudar a reducir los sangrados, regular tu ciclo o detener la menstruación por completo (2,4,11). El DIU actúa directamente en el útero para adelgazar el revestimiento uterino y puede ser más eficaz que otras opciones hormonales (12,13).
Opciones no hormonales
Ácido tranexámico: reduce los sangrados
Antiinflamatorios (como el ibuprofeno): ayudan tanto con los sangrados como con el dolor (4)
Otras opciones pueden incluir suplementos de hierro (si tienes anemia) o medicamentos para afecciones específicas (4).
Si tus síntomas son graves o no mejoran, se puede considerar una evaluación más exhaustiva y otras opciones de tratamiento (11).
Tecnología de apoyo para el manejo de los síntomas
Más allá de los tratamientos médicos tradicionales, la tecnología innovadora ofrece formas adicionales de aliviar el impacto diario de los síntomas relacionados con el ciclo.
Neuroestimulación no invasiva
Se están estudiando algunas formas de neuroestimulación —concretamente, los métodos no invasivos— como forma de ayudar a controlar síntomas como el dolor y la fatiga. Estos enfoques no tratan la causa subyacente de los sangrados abundantes, pero pueden ayudar a que tu cuerpo responda mejor a los síntomas mientras tú y tu profesional de salud abordáis la causa de los sangrados.
Un método, la neuroestimulación auricular transcutánea (tAN®), utiliza una suave estimulación eléctrica aplicada en la oreja para activar las vías de los nervios vago y trigémino, que intervienen en el dolor, la inflamación y la regulación autonómica (14). OhmBody™ es actualmente el único dispositivo que cuenta con esta tecnología.
Dos pequeños estudios piloto abiertos sugieren que usar tAN® durante la menstruación puede ayudar a reducir la pérdida de sangre menstrual y acortar los periodos en personas con sangrados abundantes (14,15).
Las personas participantes experimentaron reducciones en la pérdida de sangre menstrual de alrededor del 50 % y ciclos un 20 % más cortos que al inicio del estudio (14,15). También notaron mejoras en los síntomas menstruales, como los cólicos menstruales, la fatiga y la calidad de vida relacionada con la salud (14,15).
El estudio de seguimiento, que evaluó un diseño actualizado de los electrodos, también reveló altos niveles de comodidad y satisfacción con el dispositivo (15).
El mecanismo exacto aún se está estudiando, pero los resultados sugieren que la neuroestimulación podría ayudar a modular las vías nerviosas y favorecer la regulación de los sangrados y los síntomas por parte del cuerpo (14,15).
Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS)
Otro método de apoyo no invasivo es la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS). Consiste en usar un pequeño dispositivo que funciona con pilas para enviar impulsos eléctricos suaves a través de la piel y estimular los nervios. La TENS puede ayudar a reducir el dolor menstrual en algunas personas y mejorar la calidad de vida, reduciendo en ocasiones la necesidad de tomar analgésicos (16).
Aunque los resultados son prometedores, se necesita más investigación para comprender mejor su eficacia y cuál es la mejor forma de usarla (16). Actualmente hay poca evidencia de que la TENS reduzca los sangrados menstruales en sí.
Puesto que los sangrados abundantes pueden tener diferentes causas subyacentes, es importante hablar sobre las opciones de tratamiento y apoyo con un profesional de salud, que puede ayudarte a diseñar un plan a medida según tus necesidades individuales (4). Estos enfoques aún se están estudiando, pero pueden ofrecer un apoyo adicional junto con el tratamiento médico (14).
Opciones quirúrgicas
Se puede considerar la cirugía si otros tratamientos no te ayudan o si los síntomas son graves:
Ablación endometrial: Esta destruye el revestimiento del útero para reducir o detener los sangrados (6). Normalmente se considera cuando otros tratamientos no han funcionado y no se recomienda si aún deseas embarazarte (2).
Miomectomía: Consiste en extirpar los miomas conservando el útero. Dependiendo de dónde estén los miomas, a veces se puede hacer mediante histeroscopia, un procedimiento menos invasivo que se realiza a través de la vagina y el cuello uterino para extirpar los miomas del interior de la cavidad uterina (2).
Histerectomía: consiste en extirpar el útero, lo que detiene la menstruación de forma permanente y hace que ya no puedas quedarte en embarazo. Normalmente se plantea cuando otros tratamientos han fallado o no son adecuados (2,3,17).
En situaciones específicas se pueden utilizar otros procedimientos. La embolización de la arteria uterina puede reducir los sangrados uterinos anormales causados por los miomas al cortar su suministro de sangre (17). La dilatación y el legrado se pueden utilizar para controlar a corto plazo los sangrados agudos o con fines diagnósticos (17).
Salud a largo plazo y apoyo
Los sangrados abundantes pueden afectar a más cosas que solo tu periodo (10). Puede tener efectos a largo plazo en la salud física y mental, por eso es importante contar con apoyo continuo y seguimiento médico.
Los periodos muy fuertes están estrechamente relacionados con la deficiencia de hierro y la anemia. Incluso cuando se toman suplementos de hierro, ambas afecciones pueden seguir siendo frecuentes. Las pruebas de detección de los sangrados menstruales abundantes, la deficiencia de hierro y la anemia pueden ayudar a identificar a las personas en riesgo y orientar la atención médica (18).
Los síntomas menstruales —incluidos los sangrados abundantes— también pueden afectar al bienestar mental. Las investigaciones muestran que los sangrados abundantes y los ciclos irregulares pueden estar relacionados con mayores niveles de ansiedad y depresión (10,19). Para algunas personas, esto puede significar sentirse más estresadas, abrumadas o evitar actividades durante la regla (10,19).
Una atención continua, una comunicación clara y la toma de decisiones conjunta con un profesional de salud pueden ayudar a garantizar que tu tratamiento se ajuste a tus necesidades y objetivos (11).
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Cuándo acudir al médico de urgencia
Acude al médico de urgencia si:
Te empapas una compresa o un tampón cada hora durante más de 2 horas
Tienes mareos, te falta el aire o tienes dolor en el pecho
Si te parece urgente, no dudes en acudir al médico de inmediato (20).
Monitorear tu ciclo menstrual
Llevar un seguimiento de tu ciclo con Clue puede ayudarte a:
Entender cuál es tu patrón habitual
Detectar cambios con el tiempo
Comunicarte con más claridad con tu profesional de salud (21)
Preguntas frecuentes
¿Cómo diagnostican los médicos la causa de los sangrados abundantes?
El diagnóstico de la menstruación fuerte se basa en tus síntomas, tu historial médico y pruebas como análisis de sangre o pruebas de imagen. A veces se necesitan procedimientos para examinar el interior del útero (1).
¿Deberías acudir a un ginecólogo o a un hematólogo?
Empieza por acudir a un ginecólogo. Si se sospecha un trastorno relacionado con los sangrados, es posible que se consulte a un hematólogo (22).
¿Cómo ayuda la neuroestimulación con los síntomas de los sangrados abundantes?
La neuroestimulación activa las vías nerviosas implicadas en el dolor y la regulación, lo que puede reducir los síntomas. Es un enfoque más reciente con resultados iniciales prometedores (14).
