Was ist eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz (POI)?

Teil 5 von 5: Serie zum Aktionsmonat zur Perimenopause

Eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz (POI), auch „primäre“ Ovarialinsuffizienz genannt, tritt auf, wenn die Eierstöcke vor dem 40. Lebensjahr nicht mehr wie erwartet funktionieren. Manchmal wird sie auch als „vorzeitige Menopause“ oder „vorzeitiges Versagen der Eierstöcke“ bezeichnet, obwohl POI mittlerweile der bevorzugte Begriff ist.

Was ist der Unterschied zwischen POI und Menopause?

POI ist nicht ganz dasselbe wie die Wechseljahre (Menopause). Bei POI können die Eierstöcke gelegentlich noch eine Eizelle freisetzen, und eine spontane Schwangerschaft ist weiterhin möglich, auch wenn die Wahrscheinlichkeit gering ist.

POI unterscheidet sich auch von einer verminderten Eierstockreserve, was bedeutet, dass weniger Eizellen in den Eierstöcken vorhanden sind, als für das Alter einer Person zu erwarten wäre.

Was sind die Symptome einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz?

Bei Leuten mit POI kann es zu unregelmäßigen oder ausbleibenden Perioden kommen sowie zu Symptomen, die mit einem niedrigen Östrogenspiegel zusammenhängen, wie Hitzewallungen, nächtliches Schwitzen, Schlafstörungen, vaginale Trockenheit oder Stimmungsschwankungen. Die Symptome können bereits im Teenageralter, in den Zwanzigern oder in den Dreißigern auftreten. Manche Leute haben nur wenige oder gar keine spürbaren Symptome.

Was verursacht POI?

POI kann verschiedene Ursachen haben, darunter:

• Chromosomale oder genetische Erkrankungen, wie das Turner-Syndrom oder das Fragile-X-Syndrom

• Autoimmunerkrankungen, bei denen das Immunsystem die Eierstöcke beeinträchtigen kann

• Medizinische Behandlungen, darunter Chemotherapie, Strahlentherapie oder Operationen an den Eierstöcken

POI kann auch zusammen mit anderen Erkrankungen auftreten, darunter Autoimmunerkrankungen der Schilddrüse und Typ-1-Diabetes. In vielen Fällen lässt sich jedoch keine Ursache feststellen.

Aktuelle Erkenntnisse deuten darauf hin, dass POI etwa 3,5 % der Leute unter 40 mit Eierstöcken betrifft, wobei die Schätzungen je nach Bevölkerungsgruppe und Studie variieren. POI könnte zudem unterdiagnostiziert sein.

Wie wird eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz diagnostiziert?

Medizinisches Fachpersonal diagnostiziert POI anhand der Menstruationsgeschichte, der Symptome und der Blutuntersuchungsergebnisse einer Person. Aktuelle internationale Leitlinien definieren POI als unregelmäßige oder ausbleibende Perioden über mindestens vier Monate hinweg, zusammen mit einem erhöhten Spiegel des follikelstimulierenden Hormons (FSH). Ein niedriger Östradiolspiegel kann die Diagnose stützen, wird aber in der Regel nicht als alleiniges Kriterium herangezogen.

Wie wirkt sich POI auf die langfristige Gesundheit aus?

POI kann mehr als nur die Periode und die Fruchtbarkeit beeinflussen. Ein niedriger Östrogenspiegel in jüngerem Alter steht im Zusammenhang mit einer verminderten Knochendichte und kann die Herz-Kreislauf-Gesundheit beeinträchtigen. POI kann außerdem das sexuelle Wohlbefinden, die Stimmung, die kognitive Gesundheit, die Muskelgesundheit und die allgemeine Lebensqualität beeinflussen. Allerdings treten nicht bei jeder Person alle diese Auswirkungen auf, und ihre Ausprägung kann variieren.

Wie wird eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz behandelt?

Eine frühzeitige Diagnose und kontinuierliche Betreuung können helfen, die langfristige Gesundheit zu schützen. Je nach den individuellen Bedürfnissen kann die Betreuung eine Hormontherapie, die Überwachung der Knochen- und Herz-Kreislauf-Gesundheit sowie Unterstützung in den Bereichen Fruchtbarkeit, Verhütung, sexuelles Wohlbefinden und psychische Gesundheit umfassen.

Eine Hormontherapie wird in der Regel bis zum üblichen Menopausenalter empfohlen, auch wenn die Symptome nur leicht sind – es sei denn, es gibt einen medizinischen Grund, darauf zu verzichten.

Sherees Geschichte: Mit 15 wurde bei ihr POI diagnostiziert

Jede Person erlebt eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz anders. Bei manchen Leuten beginnen die Symptome bereits im Teenageralter, während andere Veränderungen erst später bemerken. Sheree erzählt, wie es für sie war, mit 15 die Diagnose POI zu erhalten.

Mein Name ist Sheree, und bei mir wurde mit 15 eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz (POI) und Unfruchtbarkeit diagnostiziert. Ich habe meinen Master an der UCL gemacht und setze mich leidenschaftlich dafür ein, das Bewusstsein für POI zu schärfen.

Mein Weg zur Diagnose war verwirrend und voller Unsicherheit. Jahrelang hatte ich mit einer Reihe von Symptomen zu kämpfen: häufige Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen, Vergesslichkeit und schweres Ekzem.

Ich war unzählige Male beim Arzt, aber jedes Problem wurde für sich behandelt, und niemand kam auf die Idee, tiefer nachzuforschen.

Erst als ich meine Sorge darüber äußerte, dass meine Periode noch nicht eingesetzt hatte und sich meine Brüste nicht entwickelten, führten meine Ärzte endlich die notwendigen Untersuchungen durch.

Die ersten Anzeichen einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz zeigten sich bei mir bereits im Alter von etwa 12 Jahren, aber ich tat die Symptome als Teil der Pubertät ab. Ich hatte mit Kälte- und Hitzewallungen, Hautveränderungen, Schlaflosigkeit, Stimmungsschwankungen und „Brain Fog“ zu kämpfen und ging davon aus, dass das alles zum Leben eines jungen Teenagers gehörte.

Mir kam nie in den Sinn, dass dies Anzeichen einer Erkrankung sein könnten, geschweige denn einer vorzeitigen Ovarialinsuffizienz (POI). Als ich schließlich meine Diagnose erhielt, empfand ich eine Mischung aus Erleichterung, endlich Antworten zu haben, aber auch tiefe Traurigkeit und Angst davor, was das für meine Zukunft bedeutete.

Eine vorzeitige Ovarialinsuffizienz wirkt sich nicht nur auf deine Fruchtbarkeit aus. Wie viele andere Erkrankungen bei Frauen kann sie deinen gesamten Körper betreffen. Ohne die richtige Behandlung kann sie dein Risiko für Osteoporose und Herzerkrankungen erhöhen und möglicherweise auch mit einem höheren Risiko für Demenz im späteren Leben verbunden sein.

Die größten Auswirkungen hatten für mich jedoch die emotionalen und psychischen Folgen. Ich fühlte mich von meinen Gleichaltrigen abgekoppelt und stellte meine eigene Identität als Frau in Frage. Die körperlichen Symptome waren schwer zu ertragen, aber das Schlimmste war das Gefühl, anders und allein zu sein.

Dieses Gefühl der Isolation ist einer der Gründe, warum ich meine Instagram- und TikTok-Kanäle erstellt habe: @lifeofpoi_.

Damit möchte ich Gespräche über POI und die Wechseljahre normalisieren, meine eigenen Erfahrungen teilen und andere über eine Erkrankung aufklären, die immer noch so oft missverstanden oder übersehen wird.

Ich hatte mit Schamgefühlen zu kämpfen und behielt meine Diagnose für mich, erzählte nur meinen Eltern davon. Ich wollte nicht, dass mich jemand als abnormal ansah, und wie jeder Teenager wollte ich einfach nur dazugehören.

Der beste Rat, den ich je bekommen habe, war, für mich selbst einzustehen und keine Angst zu haben, nach Antworten zu suchen – selbst wenn Ärzte meine Bedenken abtun. Jahrelang hörte ich Sätze wie: „Du bist zu jung, um dir darüber Gedanken zu machen“ oder „Warte einfach ab, deine Periode wird schon noch kommen“, was meine Diagnose nur verzögerte. Zu lernen, meinen Instinkten zu vertrauen und auf die Betreuung zu bestehen, die ich brauchte, war ein entscheidender Wendepunkt.

Wenn es eine Sache gibt, von der ich mir wünsche, dass jede Person sie weiß, bevor sie in die Wechseljahre kommt, dann ist es, dass es okay ist, sich verloren, verwirrt und sogar wütend zu fühlen – das macht dich nicht zu einem weniger wertvollen Menschen.

Es gibt keine einheitliche Erfahrung, die für alle gilt. Es ist wichtig, die Unterstützung zu finden, die für dich passt, egal ob das eine Hormontherapie, andere Ansätze zur Symptombehandlung oder einfach nur jemanden zum Reden ist.

Du bist nicht allein und musst mit POI nicht im Stillen klarkommen.