¿A qué edad comienza la perimenopausia?

Parte 2 de 5 de la serie del Mes de Sensibilización sobre la Perimenopausia

¿Cómo saber cuándo ha empezado la perimenopausia?

No siempre puedes saber con certeza cuándo ha empezado la perimenopausia, sobre todo en las primeras etapas. Sin embargo, los cambios en tu ciclo menstrual pueden ser uno de los primeros signos de la perimenopausia.

Puede que notes lo siguiente:

• Los periodos se vuelven menos predecibles después de haber sido bastante regulares

• Los periodos se vuelven más abundantes o duran más tiempo

• Tus ciclos se acortan, con menos tiempo entre menstruaciones

¿Cuánto dura la perimenopausia?

Para algunas personas, la perimenopausia puede durar solo unos años. Para otras, puede durar más de 10 años. No hay forma de saber exactamente cuánto tiempo te durará a ti.

Sin embargo, algunas personas experimentan otros síntomas, como sofocos, cambios en el sueño o cambios de humor, antes de notar cambios significativos en su ciclo.

¿A qué edad empieza la perimenopausia temprana?

La perimenopausia temprana suele empezar cuando tienes unos 45 años, pero también puede empezar antes o después.

En la perimenopausia temprana, la duración de tus ciclos menstruales puede empezar a variar en unos siete días o más. Esta variación suele aumentar a medida que avanzas en la perimenopausia. La duración de esta etapa varía de una persona a otra y puede durar entre 1 y 8 años.

Estos cambios en el ciclo se deben a las fluctuaciones en los niveles hormonales, sobre todo de estrógeno y progesterona. Durante este tiempo, puede que notes que la regla te llega antes o después de lo esperado en cada ciclo. También puede ser más ligera o más abundante, o durar menos tiempo que antes.

¿Y qué hay de la perimenopausia tardía?

En la perimenopausia tardía, la menopausia puede estar a entre uno y tres años de distancia. Durante esta etapa, puedes pasar 60 días o más sin tener la regla. A medida que la ovulación se vuelve menos frecuente, es posible que la regla desaparezca durante meses y luego vuelva a aparecer.

Al final, tendrás tu último periodo. La menopausia se confirma una vez que hayan pasado 12 meses seguidos sin que te venga la regla, siempre y cuando no haya otra razón por la que se hayan detenido tus menstruaciones.

Aún es posible embarazarte durante la perimenopausia, incluso si tus periodos son irregulares o pasas varios meses sin que te venga la regla. En algunas personas, las menstruaciones pueden detenerse de forma más brusca, con solo un breve periodo de cambios notables en el ciclo de antemano.

¿Cómo sabré que estoy en la perimenopausia?

La perimenopausia es una etapa natural de la vida, no una enfermedad. Eso significa que, técnicamente, no se puede diagnosticar.

Sin embargo, tú y tu profesional de salud podéis colaborar para determinar si los cambios que estás experimentando podrían estar relacionados con la perimenopausia.

No hay una única forma definitiva de saber con absoluta certeza que estás en la perimenopausia, sobre todo al principio. Llevar un registro de los cambios en tu ciclo menstrual y de cualquier experiencia relacionada puede darte pistas útiles.

Las experiencias de la perimenopausia varían mucho. Para algunas mujeres y personas con ciclos, los síntomas se vuelven más frecuentes o evidentes a medida que se acercan a la menopausia. A medida que los cambios en el ciclo se hacen más pronunciados, puede resultar más fácil reconocer que estás en la transición.

¿Qué análisis hormonales se pueden hacer para la perimenopausia?

Los análisis hormonales no suelen poder confirmar si estás en la perimenopausia ni determinar en qué etapa te encuentras. Esto se debe a que los niveles hormonales —incluidos el estrógeno y la hormona folículoestimulante (FSH)— pueden fluctuar considerablemente durante este periodo.

Por lo tanto, un único análisis puede ofrecer solo una instantánea y no muestra de forma fiable en qué fase de la transición te encuentras.

Para la mayoría de las personas mayores de 45 años, los profesionales de salud evalúan la perimenopausia basándose en la edad, los cambios en los patrones menstruales y los síntomas, más que en análisis hormonales. A veces, las pruebas pueden resultar útiles si los síntomas empiezan a una edad más temprana, la regla ha dejado de aparecer de forma inesperada o si un profesional de salud quiere investigar otra posible causa. La menopausia suele confirmarse de forma retrospectiva tras 12 meses consecutivos sin regla, en lugar de mediante análisis hormonales.

A continuación → Parte 3: Cómo se vive realmente la perimenopausia—experiencias típicas y qué puedes esperar.