Der Zusammenhang zwischen Perimenopause und ADHS

Jahrzehntelang drehte sich die Diskussion um die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) fast ausschließlich um Jungen im schulpflichtigen Alter. Doch das beginnt sich zu ändern.

Mittlerweile wird Frauen in den Vierzigern und Fünfzigern mehr Aufmerksamkeit geschenkt, da Daten einen Anstieg der ADHS-Diagnosen bei Erwachsenen im Umfeld der Perimenopause zeigen.

Das hat viele zu der Frage veranlasst: Warum gerade jetzt?

Handelt es sich um eine „neue“ Diagnose, oder machen die hormonellen Veränderungen während der Perimenopause bereits seit langem bestehende ADHS-Symptome schwerer zu bewältigen und damit sichtbarer?

Deshalb schauen wir uns die Daten genauer an. Während sich unsere aktuelle Zusammenarbeit mit Forschern der Queen Mary University of London darauf konzentriert, wie ADHS-Symptome im Laufe des Menstruationszyklus schwanken, könnten diese Erkenntnisse helfen, die dauerhafteren hormonellen Veränderungen der Perimenopause besser zu verstehen.

Um diese Zusammenhänge besser zu verstehen, haben wir mit Eve Lepage, MSN, RN, der hauseigenen Spezialistin für reproduktive Gesundheit und Fertilitätskrankenschwester bei Clue, gesprochen. In diesem Q&A erklärt sie den Zusammenhang zwischen Perimenopause und ADHS und gibt wissenschaftlich fundierte Tipps, wie man mit beidem umgehen kann.

Wichtige Erkenntnisse:

• Der Zusammenhang zwischen ADHS und Perimenopause: Diagnosen in der Lebensmitte sind oft kein „neues“ ADHS, sondern langjährige Merkmale, die mit sinkendem Östrogenspiegel schwieriger zu bewältigen sind

• Die diagnostische Lücke: ADHS wurde bei Frauen in der Vergangenheit häufig nicht erkannt, was dazu führte, dass viele erst später im Leben diagnostiziert wurden

• Umgang mit ADHS und Perimenopause: Die Unterstützung umfasst oft eine Kombination aus klinischer Betreuung und praktischen Anpassungen des Lebensstils

• Laufende Forschung: Clue arbeitet mit Forschern der Queen Mary University of London zusammen, um zu untersuchen, wie sich Konzentration, Aufmerksamkeit und Motivation mit hormonellen Veränderungen verändern.

1. Warum steigen die ADHS-Diagnosen während der Perimenopause und der Menopause so stark an?

Aus Sicht der reproduktiven Gesundheit bedeutet der Anstieg der ADHS-Diagnosen rund um die Perimenopause und die Menopause nicht unbedingt, dass ADHS plötzlich „auftaucht“. Vielmehr wird es oft schwieriger, bereits seit Langem bestehende Eigenschaften zu bewältigen, wodurch sie deutlicher zutage treten.

Östrogen spielt eine wichtige Rolle für die Gehirnfunktion, insbesondere bei der Regulierung von Dopamin, das für Aufmerksamkeit, Motivation und exekutive Funktionen entscheidend ist. Während der Perimenopause schwanken die Östrogenspiegel und sinken schließlich ab, was diese Systeme stören und ADHS-bezogene Herausforderungen verstärken kann.

Es gibt auch zunehmend Forschungsarbeiten, die untersuchen, wie sich Aufmerksamkeit und exekutive Funktionen als Reaktion auf hormonelle Veränderungen verändern können. So hat Clue beispielsweise gemeinsam mit Forschern der Queen Mary University of London untersucht, ob sich Konzentration, Motivation und Ablenkbarkeit im Laufe des Menstruationszyklus bei Menschen mit und ohne ADHS unterscheiden.

Die Hypothese lautet, dass zwar viele Menschen gewisse Schwankungen bei diesen kognitiven Symptomen erleben, bei Menschen mit ADHS jedoch sowohl insgesamt größere Schwierigkeiten als auch ausgeprägtere Veränderungen auftreten können.

Die Perimenopause kann unterschwellige ADHS-Merkmale an die Oberfläche bringen. Viele Menschen haben jahrelang versucht, diese durch Bewältigungsstrategien auszugleichen, doch hormonelle Veränderungen können die Symptome verstärken und diese Strategien weniger wirksam machen.

Infolgedessen können Herausforderungen, die schon lange bestehen, deutlicher wahrnehmbar und schwerer zu bewältigen werden. Dies kann Menschen dazu veranlassen, nach Antworten zu suchen und in manchen Fällen zum ersten Mal eine Diagnose zu erhalten.

Frauen mit ADHS leiden zudem häufiger unter Begleiterkrankungen wie Angstzuständen, Depressionen und Essstörungen. Diese können das Bild verkomplizieren und die Diagnose verzögern, was bedeutet, dass ADHS manchmal erst später im Leben erkannt wird, oft zu einem Zeitpunkt, an dem die Symptome schwerer zu ignorieren sind.

Es gibt auch neue Hinweise darauf, dass die Perimenopause bei Menschen mit ADHS früher einsetzen kann, was bedeuten könnte, dass diese Verstärkung früher eintritt und sich abrupter oder unerwarteter anfühlt.

Gleichzeitig bringt diese Lebensphase oft erhöhte kognitive und emotionale Anforderungen mit sich, wie zum Beispiel beruflichen Druck, Pflegeaufgaben oder gesundheitliche Veränderungen, die die Bewältigungsmechanismen zusätzlich belasten können.

Zusammengenommen könnten diese Faktoren erklären, warum mehr Frauen in dieser Zeit eine Untersuchung suchen und eine Diagnose erhalten.

2. Warum wird das Thema gerade jetzt so heiß diskutiert?

Ich denke, es gibt mehrere Gründe, warum das Thema ADHS und Perimenopause mehr Aufmerksamkeit erhält.

ADHS wurde in der Vergangenheit bei Frauen häufig nicht diagnostiziert. Ein Großteil der frühen Forschung und der Diagnosekriterien basierte darauf, wie sich ADHS bei Jungen äußert, was bedeutet, dass viele Mädchen und Frauen übersehen wurden. Infolgedessen werden viele Menschen erst jetzt im Erwachsenenalter diagnostiziert.

ADHS kann sich bei Frauen auch anders äußern und zeigt sich oft als Unaufmerksamkeit, innere Unruhe oder das Gefühl, überfordert zu sein, anstatt der traditionell mit der Erkrankung verbundenen, auffälligeren Hyperaktivität. Aus diesem Grund erkennen viele Frauen diese Muster erst jetzt bei sich selbst.

Gleichzeitig wächst das Bewusstsein, dass Sexualhormone nicht nur die körperliche Gesundheit beeinflussen, sondern auch die kognitiven Fähigkeiten, die Stimmung und die psychische Gesundheit.

Die Perimenopause ist eine Lebensphase, die von erheblichen hormonellen Veränderungen geprägt ist, wodurch diese Auswirkungen deutlicher spürbar werden können.

Es gibt auch erhebliche Überschneidungen zwischen ADHS- und Perimenopause-Symptomen. Die Perimenopause kann zu Brain Fog, Vergesslichkeit, geringer Motivation und Stimmungsschwankungen führen – allesamt Symptome, die auch bei ADHS auftreten können. Bei manchen Menschen führt dies zu einer neuen Diagnose, bei anderen verdeutlicht es, wie hormonelle Veränderungen zugrunde liegende neurodivergente Merkmale verschlimmern können.

Der Zusammenhang ist wahrscheinlich multifaktoriell: Hormonelle Schwankungen können ADHS-Symptome verstärken, während ein zugrunde liegendes ADHS beeinflussen kann, wie jemand die Perimenopause erlebt und damit umgeht. Gleichzeitig erleichtert ein kultureller Wandel hin zu größerer Offenheit in Bezug auf die Menopause und Neurodiversität es den Menschen, sich mit Erfahrungen zu identifizieren und darüber zu sprechen.

3. Wie kannst du ADHS während der Perimenopause bewältigen?

Unterstützung in dieser Lebensphase muss oft flexibel sein. Was in deinen 20ern oder 30ern funktioniert hat, funktioniert in der Perimenopause vielleicht nicht mehr auf die gleiche Weise.

Sprich wenn möglich mit einer medizinischen Fachkraft, die das Gesamtbild betrachten kann. Für manche Menschen ist eine Anpassung der ADHS-Behandlung hilfreich; für andere geht es vielleicht eher darum, Wechseljahrsbeschwerden anzugehen. Oft geht es darum, die richtige Balance zwischen beidem zu finden.

Im Alltag können kleine praktische Anpassungen helfen:

• Aufgaben externalisieren, indem du Dinge aufschreibst

• Erinnerungen einstellen

• Aufgaben in kleinere Schritte unterteilen

Das kann helfen, den Druck auf das Arbeitsgedächtnis zu verringern und die Dinge überschaubarer zu machen.

Schlaf, Ernährung und Stress spielen ebenfalls eine große Rolle dabei, wie sich die Symptome zeigen.

• Schlaf: Versuche, feste Schlaf- und Aufstehzeiten einzuhalten, auch am Wochenende. Wenn dein Schlaf gestört ist (was in der Perimenopause häufig vorkommt), versuche, Koffein am späten Nachmittag zu vermeiden, dein Schlafzimmer kühl und dunkel zu halten und eine Entspannungsroutine einzuführen, die deinem Gehirn signalisiert, dass es Zeit zum Schlafen ist. Wenn Schlafprobleme anhalten, lohnt es sich, sie mit einem Arzt zu besprechen, da die Behandlung von Schlafproblemen die Stimmung und die Konzentration deutlich verbessern kann.

• Ernährung: Regelmäßige Mahlzeiten können helfen, Energie und Konzentration zu stabilisieren. Die Aufnahme von Eiweiß, Ballaststoffen und gesunden Fetten kann zu einem gleichmäßigeren Energielevel beitragen, was die Aufmerksamkeit fördern und Energieeinbrüche verringern kann. Das Auslassen von Mahlzeiten oder das Setzen auf schnelle Zuckerschübe kann die Symptome verstärken.

• Stress: Chronischer Stress kann sowohl ADHS- als auch Wechseljahrsbeschwerden verschlimmern. Sanfte, konsequente Strategien wie Bewegung, Zeit im Freien oder auch nur ein paar Minuten geplanter Ruhepause können helfen, Stress zu regulieren, ohne zusätzlichen Druck zu erzeugen. Andere Techniken, wie Achtsamkeitsübungen oder Atemübungen, können ebenfalls helfen, dein Nervensystem zu regulieren.

Schließlich ist es wichtig, deine Erwartungen anzupassen. Wenn etwas, das früher funktioniert hat, jetzt nicht mehr wirkt, ist das eine nützliche Information.

Deine Herangehensweise anzupassen ist Teil der Reaktion auf eine sich verändernde körperliche Verfassung, kein Zeichen dafür, dass du etwas falsch machst.

Fazit

ADHS und die Perimenopause können sich auf eine Weise überschneiden, die die Symptome deutlicher macht und ihre Bewältigung erschwert, aber das bedeutet nicht, dass etwas Neues nicht stimmt. Für viele geht es darum, dass langjährige Muster in einer Zeit hormoneller und lebensverändernder Umbrüche stärker zum Tragen kommen.

Dieses Zusammenhang zu verstehen und die richtige Art von Unterstützung zu suchen, kann einen bedeutenden Unterschied machen.