Ilustração por Marta Pucci
Verrugas genitais: o que você precisa saber
As verrugas genitais são um tipo de IST causadas por certos tipos de HPV
Coisas essenciais a saber
As verrugas genitais podem apresentar-se em diversas formas e tamanhos — desde grandes plaquetas protuberantes até pequenas protuberâncias isoladas
Mesmo que as verrugas genitais não sejam visíveis, isso não significa que a pessoa não as tenha. Algumas verrugas podem ser internas (como na vagina ou no ânus), enquanto outras pessoas podem ser portadoras do vírus sem apresentar sintomas
Duas cepas do papilomavírus humano — HPV 6 e HPV 11 — são responsáveis pela maioria dos casos de verrugas genitais
Os tratamentos incluem medicamentos tópicos para uso doméstico ou a remoção por um profissional de saúde
O que são as verrugas genitais?
As verrugas genitais são uma infecção sexualmente transmissível (IST) causada por certas cepas do papilomavírus humano (HPV). O HPV é um vírus muito comum, com mais de 100 cepas (5). Algumas cepas podem causar alterações cancerosas, enquanto outras não causam sintomas físicos e desaparecem por conta própria (4,19).
Duas cepas específicas do HPV — HPV 6 e HPV 11 — são responsáveis por cerca de 9 em cada 10 casos de verrugas genitais (8,9).
As verrugas genitais também podem ser conhecidas por outros nomes, como verrugas genitoanais, verrugas anogenitais, crista de galo ou condilomas acuminados.
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Quais são os sintomas das verrugas genitais?
Nem todas as pessoas infectadas por essas cepas do HPV apresentarão verrugas genitais. É comum não haver sintomas em quem convive com essas cepas (5). Para aqueles que apresentam sintomas, as verrugas genitais podem assumir diversas formas, tamanhos e apresentações.
Aparência
As verrugas genitais podem ser pequenas, grandes, isoladas ou em grupos.
As verrugas geralmente não são pigmentadas (ou seja, têm a mesma cor da pele ao redor), mas às vezes podem apresentar diversas cores, como rosa, vermelho, marrom, cinza e branco (14).
Elas geralmente aparecem em grupos de 5 a 15 verrugas, cada uma com 1 a 5 mm (0,04 a 0,2 pol.) de diâmetro (14). Podem se assemelhar a uma couve-flor e são frequentemente encontradas em áreas úmidas ao redor dos órgãos genitais e do ânus, ou dentro da vagina e do colo do útero (14,7). Outros tipos de verrugas genitais se parecem mais com verrugas comuns (uma protuberância com pele endurecida) e geralmente surgem na pele seca. Outras verrugas genitais apresentam-se lisas e planas, e algumas são difíceis até mesmo de serem vistas (7).
Sensação
As verrugas genitais geralmente não causam dor ou desconforto. Às vezes, podem causar coceira, sangrar ou tornar o sexo doloroso (14).
Localização
As verrugas genitais podem ser externas ou internas. As verrugas genitais externas aparecem em pessoas de todos os gêneros, como na vulva, lábios vaginais, púbis, glande do clitóris, entrada da uretra, períneo (a área entre os órgãos genitais e o ânus), pênis, saco escrotal e ao redor da entrada do ânus (7,8,14). Se alguém suspeitar que tenha verrugas genitais, o uso de um espelho de mão pode ajudar a verificar áreas de difícil visualização.
Em outros casos, as verrugas genitais também podem estar presentes no interior do corpo, como na vagina, no colo do útero, na parte interna dos lábios vaginais e no interior do canal anal (7,8,14).
Como as verrugas genitais se transmitem?
Se uma pessoa desenvolver verrugas genitais, isso não significa necessariamente que as tenha contraído do seu parceiro ou parceira mais recente. Pode levar meses ou até anos desde a contaminação pelo HPV até que os sintomas das verrugas realmente se manifestem (8).
O HPV é transmitido pelo contato com a pele e as membranas mucosas infectadas (a pele macia e úmida presente nas aberturas dos órgãos genitais e da boca). Isso significa que as verrugas geralmente são transmitidas por meio de relações sexuais, incluindo sexo vaginal, sexo anal, contato genital-genital e sexo oral. As verrugas genitais são altamente contagiosas; portanto, mesmo sem sexo com penetração, o HPV pode ser transmitido de uma pessoa para outra (5).
Mesmo que uma pessoa não apresente verrugas genitais visíveis, isso não significa necessariamente que ela esteja livre de verrugas (8). Pessoas infectadas ainda podem transmitir o vírus mesmo sem a presença de verrugas.
Quão comuns são as verrugas genitais?
O HPV é a infecção sexualmente transmissível mais comum nos Estados Unidos (6,2) e no mundo (5).
O HPV é extremamente comum — nos Estados Unidos, a maioria das pessoas sexualmente ativas contrairá pelo menos uma cepa do HPV ao longo da vida (11).
Como as verrugas genitais não são consideradas uma doença de notificação obrigatória ao Centro de Controle de Doenças (CDC), é difícil estimar quantas pessoas realmente têm verrugas genitais nos Estados Unidos.
Como posso prevenir as verrugas genitais?
O uso de um dispositivo de barreira (como camisinha ou protetor bucal) pode ajudar a prevenir a disseminação de verrugas genitais. No entanto, se as verrugas de alguém estiverem fora da área coberta pelo preservativo (como no escroto ou na base do pênis) e ocorrer contato com a pele, as verrugas genitais podem ser transmitidas a um parceiro. Mesmo quando não há verrugas genitais presentes, o HPV ainda pode estar presente na pele e se espalhar durante o contato sexual.
Vacinação
Atualmente, existem vacinas disponíveis que protegem contra certas cepas do HPV que causam câncer cervical (como o HPV 16 e 18). Um tipo também protege contra o HPV 6 e 11, que causam a maioria dos casos de verrugas genitais. Essas vacinas estão se tornando mais comuns e são recomendadas para adolescentes e adultos jovens (5,18). Essas vacinas não tratam infecções existentes pelo HPV e oferecem maior proteção quando administradas antes do início da atividade sexual. Converse com seu profissional de saúde para saber se a vacinação contra o HPV é indicada para você.
Como as verrugas genitais são diagnosticadas?
As verrugas genitais são geralmente diagnosticadas por inspeção visual durante um exame pélvico (8). Às vezes, um profissional de saúde pode realizar uma biópsia (uma pequena amostra da verruga) e enviá-la ao laboratório para confirmação (8).
Se for diagnosticado, é importante que os parceiros e/ou parceiras sexuais atuais também sejam avaliados por um profissional de saúde, bem como notificar os parceiros e/ou parcerias sexuais anteriores, de pelo menos os últimos 6 meses (14).
Receber um diagnóstico de verrugas genitais, assim como qualquer outra IST, pode ter efeitos psicológicos negativos. Ter verrugas genitais pode levar a sentimentos de ansiedade, depressão e sensação de diminuição da qualidade de vida, especialmente na época do primeiro diagnóstico (13).
Como são tratadas as verrugas genitais?
Os objetivos do tratamento para verrugas genitais são remover a(s) verruga(s) e reduzir quaisquer sintomas (8). O tipo de tratamento para verrugas depende de muitos fatores, incluindo tamanho, forma, localização, custo e as preferências do paciente e do profissional de saúde (8).
Não utilize produtos de tratamento para verrugas vendidos sem receita médica. Esses produtos são projetados para diferentes tipos de verrugas em áreas de pele mais espessa (como as solas dos pés) e não devem ser usados nos genitais, que são muito mais sensíveis.
Tratamentos de aplicação própria
Algumas pessoas recebem prescrição de medicamentos tópicos que são aplicados nas verrugas por um período específico (geralmente semanas ou meses). Esse tipo de tratamento vem acompanhado de instruções e consultas de acompanhamento com o profissional de saúde (8).
Tratamentos realizados pelo profissional de saúde
Em algumas situações, os profissionais de saúde precisam aplicar o tratamento eles próprios em um ambiente clínico. Esses tratamentos podem incluir crioterapia (congelamento das verrugas com nitrogênio líquido), eletrocautério (calor gerado por meio de eletricidade), remoção a laser, remoção cirúrgica ou aplicação de terapia química (8).
Às vezes, as verrugas genitais podem reaparecer após já terem sido tratadas — isso é comum nos primeiros 3 meses (8). Embora o tratamento para verrugas não seja uma cura, com tempo suficiente, um corpo saudável geralmente resolve a infecção por conta própria.
Às vezes, as verrugas genitais desaparecem por conta própria quando não são tratadas, enquanto outras vezes permanecem iguais ou até aumentam em número e tamanho. Não existe um tratamento “único para tudo”.
Casos especiais e informações adicionais
Câncer
Quando o DNA do papilomavírus humano é analisado em amostras de verrugas genitais, às vezes mais de um tipo de HPV é detectado. Cerca de um terço das cepas de HPV encontradas em biópsias de verrugas genitais também pode conter cepas de HPV de alto risco, causadoras de câncer (12).
É por isso que é importante sempre buscar diagnóstico e tratamento com um profissional, especialmente se as verrugas estiverem sangrando, forem muito firmes ou duras ao toque, ou se houver feridas (14). Se não forem tratadas, essas cepas de alto risco podem causar câncer na vulva, no ânus ou no pênis (14).
Tabagismo
Pessoas que fumam cigarros têm maior probabilidade de ter ou contrair verrugas genitais (16). Fumar cigarros também está associado à recorrência de verrugas genitais (16).
Imunossupressão
Pessoas com o sistema imunológico enfraquecido (como no caso de HIV, diabetes ou em tratamento imunossupressor) podem ter maior probabilidade de contrair e desenvolver verrugas genitais, além de que o tratamento pode ser mais difícil (14,8).
Lembre-se de que nem todas as protuberâncias nos órgãos genitais são causadas por verrugas genitais. Algumas pequenas protrusões são variações normais do corpo, enquanto outras podem ser causadas por infecções cutâneas ou por ISTs, como o herpes genital. Em caso de dúvida, consulte um profissional de saúde.
