Ilustração: Katrin Friedmann
Como localizar (e sentir) o colo do útero
O colo do útero (também chamado de cérvix) é a parte mais baixa do útero. É uma pequena passagem que conecta a vagina à cavidade uterina, com cerca de 2,5 a 3,8 cm de comprimento (1). O termo latino cervix uteri significa “pescoço do útero”. Na vagina, o colo do útero parece um O carnudo e liso, com cerca de 2,5 cm de diâmetro, com um orifício no meio — semelhante a lábios franzidos.
O colo do útero desempenha várias funções importantes: mantém bactérias e vírus indesejáveis fora do útero, abre e fecha para permitir a entrada do esperma e a saída do sangue menstrual, produz sua própria lubrificação e até mesmo forma um tampão (chamado de tampão mucoso) se você engravidar. Assim como a vagina e o clitóris, o colo do útero também contém vias nervosas envolvidas na resposta sexual (6).
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A sensação do colo do útero ao toque mudará ao longo do seu ciclo menstrual. Sua posição no abdômen também pode mudar* (2–5). Essas mudanças ocorrem em resposta às flutuações hormonais que facilitam o processo ovulatório. Certos ligamentos na pelve podem ficar mais curtos por volta da ovulação, por exemplo, e a consistência do fluido cervical muda (7, 8).
Por volta da ovulação, o colo do útero fica macio (como o lóbulo da orelha), ligeiramente aberto e pode estar posicionado na parte superior do abdômen. Em outros momentos, ele fica mais firme (como a ponta do nariz), bem fechado e pode estar posicionado na parte inferior do abdômen (2–5). As mudanças na altura do colo do útero podem influenciar a forma como você experimenta certas posições sexuais ou um exame pélvico, em diferentes momentos do ciclo.
Se você nunca sentiu seu próprio colo do útero, pode ter curiosidade em saber onde ele está e como se sente em diferentes momentos do ciclo.
Aqui está um guia passo a passo para encontrar seu colo do útero:
Comece em um momento em que seu colo do útero provavelmente esteja baixo e mais fácil de alcançar (antes ou depois da menstruação é ideal).
Lave bem as mãos, incluindo debaixo das unhas.
Agache-se no chão ou levante uma perna para cima do assento do vaso sanitário ou da lateral da banheira.
Com a palma da mão voltada para cima, guie cuidadosamente o dedo mais longo para dentro da vagina (um lubrificante pode ser útil nesta etapa).
Procure um círculo arredondado e elevado com uma covinha no meio — é mais provável que esteja na parte superior da parede vaginal frontal (mais perto do umbigo do que das costas) (1, 5).
Sentir o colo do útero em diferentes intervalos entre um ou dois ciclos menstruais dará uma ideia de como ele muda para você.
A maioria das pessoas só aprende isso quando está tentando engravidar e usa a posição do colo do útero como um sinal da aproximação da ovulação/fertilidade (a posição do colo do útero às vezes é usada junto com outras medidas, como a temperatura corporal basal e os métodos de monitorização da fertilidade). Mas saber como o colo do útero muda lhe dará uma nova consciência do seu corpo, o que é útil para muito mais do que apenas a gravidez.
Depois que você e seu colo uterino se tornarem conhecidos íntimos, a ideia de mantê-lo saudável pode se tornar menos abstrata. Você pode manter seu colo uterino saudável:
Tomando a vacina contra o HPV, se for elegível,
fazendo exames de Papanicolau regularmente e
usando proteção de barreira durante o sexo (preservativos, barreiras dentárias).
O câncer cervical já foi uma das principais causas de morte entre pessoas em idade reprodutiva nos Estados Unidos. As taxas caíram drasticamente nas últimas décadas, em grande parte devido à evolução dos exames de detecção e dos procedimentos preventivos (9). Cabe a você fazer o exame. A maioria dos casos de infecção cervical e câncer é causada por infecções não tratadas de duas cepas do papilomavírus humano (HPV tipos 16 e 18). O HPV é a doença sexualmente transmissível mais comum (10).
Você já conhece bem o seu colo do útero? Conte-nos a sua experiência ou se tiver alguma dúvida. Se quiser aprofundar a sua exploração cervical, pode pedir ao seu médico para lhe mostrar o seu colo do útero num espelho na próxima vez que fizer um exame pélvico. Você também pode organizar uma festa ao estilo das festas de autoexploração dos anos 70 e comprar os seus próprios espéculos para uso doméstico.
*Existem poucas pesquisas científicas sobre o aumento e a diminuição da altura do colo do útero no abdômen ao longo do ciclo menstrual. O fenômeno da mudança na altura do colo do útero é mais discutido na literatura sobre os métodos de monitorização (ou planejamento 'natural') da fertilidade (5). Esse material é consistente em suas observações, mas principalmente anedótico.
