Ilustração: Emma Günther
Controle da endometriose: as opções de tratamento
A endometriose é uma doença inflamatória crônica que afeta até 1 em cada 10 mulheres; no entanto, as opções de tratamento são limitadas (1). Os sintomas físicos da endometriose podem ser controlados, mas não curados. Os sintomas da endometriose geralmente persistem até a menopausa.
Para muitas pessoas, os sintomas da endometriose podem ser controlados por meio de diferentes formas de tratamento. Os sintomas mais comuns da endometriose são dor pélvica (que pode ser crônica ou cíclica) ou dismenorreia (menstruação dolorosa). Algumas pessoas também apresentam dor durante o sexo, dor ao urinar ou dor ao evacuar (1).
As opções de tratamento disponíveis podem ser hormonais, não hormonais e/ou cirúrgicas, dependendo dos sintomas e objetivos da pessoa.
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AINEs (medicamentos anti-inflamatórios não esteroides)
Os AINEs são um grupo de medicamentos utilizados para tratar a dor, reduzir a febre e diminuir a inflamação. Esses medicamentos estão disponíveis sob diversos nomes, fórmulas e dosagens, incluindo aspirina e ibuprofeno. Os AINEs geralmente são vendidos sem receita médica e podem ajudar a diminuir a dor, especialmente para pessoas que apresentam sintomas leves a moderados de dismenorreia e dor pélvica (2).
Para pessoas que desejam engravidar, os medicamentos para alívio da dor podem ser a forma mais eficaz de tratamento disponível para a endometriose, uma vez que os contraceptivos hormonais e outros medicamentos que contêm hormônios impedem a concepção. É melhor evitar AINEs seletivos muito fortes se você estiver tentando engravidar, pois estes podem perturbar ou impedir a ovulação (3-5).
Medicamentos hormonais
Medicamentos que contêm hormônios podem ser usados para tratar os sintomas da endometriose.
Existem muitos medicamentos diferentes contendo hormônios disponíveis, todos igualmente eficazes no controle dos sintomas da endometriose. O tratamento hormonal deve, portanto, basear-se no que for mais seguro, mais bem tolerado e mais econômico para cada pessoa (6,7). Os contraceptivos hormonais são frequentemente utilizados e prescritos porque são baratos, facilmente acessíveis (na maioria dos países) e geralmente bem tolerados (6). O único fator limitante real aqui é se a mulher está tentando engravidar (8).
Contraceptivos hormonais combinados
Contraceptivos hormonais que contêm tanto estrogênio quanto progestágenos, como os tipos mais comuns de pílulas anticoncepcionais, bem como contraceptivos como o anel vaginal hormonal e o adesivo, são frequentemente prescritos para pessoas com endometriose (6).
Os contraceptivos hormonais combinados podem prevenir ou diminuir a dor da endometriose ao inibir a ovulação e o ciclo natural dos hormônios reprodutivos, bem como ao estimular a redução do tecido semelhante ao endométrio, promover a morte desse tecido fora do útero e impedir sua proliferação (9,10).
O uso de anticoncepcionais hormonais interrompe o crescimento e a descamação típicos do revestimento uterino, bem como as oscilações hormonais que causam a proliferação e o crescimento do tecido semelhante ao endométrio. Esse tratamento pode ajudar a diminuir ou interromper a dor pélvica, a dismenorreia ou o sangramento menstrual excessivo decorrentes da endometriose (11).
Os contraceptivos hormonais combinados podem ser usados para prevenir a recorrência da dor após a cirurgia (o que, infelizmente, nem sempre é eficaz para eliminar a dor causada pela endometriose) (11).
Os contraceptivos orais podem ser prescritos em um regime cíclico (tomando pílulas anticoncepcionais, incluindo as pílulas placebo ou os dias sem pílula, e apresentando um sangramento de privação uma vez por mês) ou como regime contínuo (tomando pílulas hormonais ativas todos os dias, não apresentando, assim, um sangramento de privação mensal, uma “menstruação”).
O uso de contraceptivos hormonais em regime contínuo após o tratamento cirúrgico da endometriose pode ser mais eficaz na prevenção da recorrência da dismenorreia e da dor pélvica, ao impedir completamente o sangramento uterino (8,9).
Contraceptivos à base de progestina
As terapias contraceptivas à base de progestina também são uma opção de tratamento comumente utilizada para a endometriose. Os tratamentos hormonais com progesterona são particularmente populares, pois proporcionam alívio da dor em 3 de cada 4 pessoas (8). Os DIUs de progestina são outra opção contraceptiva para ajudar a tratar os sintomas da endometriose, incluindo a dismenorreia, e também podem promover a regressão da doença (12-14).
Terapia de supressão hormonal
Agonistas e antagonistas do GnRH São utilizados medicamentos que bloqueiam as vias hormonais entre o cérebro e o ovário para impedir as alterações hormonais cíclicas do ciclo menstrual. Isso inclui tanto agonistas quanto antagonistas do hormônio liberador de gonadotrofina (GnRH).
O GnRH é um hormônio produzido no cérebro e ajuda a sinalizar aos ovários para que produzam estrogênio. Esses medicamentos interrompem esse sinal por meio do bloqueio ou da ligação competitiva aos receptores de GnRH. Sem esse sinal, os ovários não produzem estrogênio, um folículo dominante não se forma e a ovulação não ocorre. Sem estrogênio, o endométrio (o revestimento do útero) não cresce nem se prolifera, assim como o tecido semelhante ao endométrio presente fora do útero.
Esses medicamentos colocam o corpo em um estado hipoestrogênico (baixo nível de estrogênio), o que pode vir acompanhado de alguns efeitos colaterais bastante intensos, incluindo ondas de calor, secura vaginal, alterações de humor e perda de densidade mineral óssea (12,15). Terapias para “repor” o estrogênio para prevenir esses efeitos colaterais podem ser administradas em conjunto com agonistas do GnRH (12).
Tratamentos cirúrgicos
Quando os medicamentos não reduzem os sintomas de forma eficaz, procedimentos cirúrgicos para remover o tecido semelhante ao endométrio tornam-se uma opção. A cirurgia é frequentemente realizada por laparoscopia. A cirurgia laparoscópica é uma cirurgia minimamente invasiva realizada por meio de pequenos cortes no abdômen ou na pelve.
A cirurgia laparoscópica é utilizada para diagnosticar a endometriose, bem como para tratá-la por meio da remoção (excisão) ou destruição (ablação) do tecido semelhante ao endométrio. Os objetivos são tratar as causas estruturais da dor da endometriose, removendo ou destruindo o tecido semelhante ao endométrio presente fora do útero, bem como reparar quaisquer órgãos ou tecidos danificados pela endometriose (16).
Quando a endometriose é grave e envolve múltiplos sistemas orgânicos (como os intestinos ou a bexiga), procedimentos cirúrgicos mais complexos e invasivos podem ser recomendados (16).
Pessoas com endometriose frequentemente optam por essas cirurgias não apenas para diminuir a dor causada pela endometriose, mas também para melhorar a fertilidade caso estejam enfrentando dificuldades para engravidar. A cirurgia laparoscópica ajuda muitas pessoas com endometriose, diminuindo a dor e aumentando a fertilidade (16).
Outras cirurgias, como a ablação nervosa ou a neurectomia, estão disponíveis para ajudar a suprimir a dor por meio da destruição das vias nervosas que transmitem sinais de dor da coluna vertebral para a pelve (16). No entanto, essas cirurgias acarretam riscos adicionais e não oferecem benefícios adicionais em comparação com a cirurgia laparoscópica convencional (11).
A histerectomia é a remoção cirúrgica do útero e pode ser vista como um último recurso (1). A histerectomia pode incluir a remoção dos ovários ou mantê-los no lugar — evitando, assim, a menopausa precoce. O Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas recomenda que a histerectomia seja uma opção de tratamento apenas para pessoas em que os tratamentos médicos e cirúrgicos anteriores falharam e que não desejam mais engravidar (1).
Não há garantia de que esses tratamentos cirúrgicos proporcionem alívio da dor. Após uma primeira cirurgia laparoscópica, é muito comum que as pessoas precisem de cirurgias adicionais mais tarde na vida (1,17). Um estudo constatou que, após um acompanhamento de sete anos, 58% das pessoas que haviam se submetido a uma cirurgia laparoscópica anterior passaram por uma nova cirurgia (17). Em comparação, as pessoas que se submeteram a uma histerectomia, mas mantiveram os ovários, tiveram uma taxa de reoperação de apenas 23%, e aquelas que passaram por uma histerectomia total, incluindo a remoção dos ovários, tiveram uma taxa de reoperação de apenas 9% (17).
Tratamentos alternativos ou relacionados ao estilo de vida
Os tratamentos alternativos ou complementares para a endometriose são limitados. A acupuntura tem mostrado alguns resultados na redução da dismenorreia associada à endometriose, mas ainda não há pesquisas suficientes para se chegar a conclusões definitivas (18,19).
Embora a dieta e as escolhas alimentares pareçam influenciar muitas doenças, até o momento há muito poucas evidências focadas na endometriose e na alimentação. Um estudo observou que pessoas que consomem mais vegetais verdes frescos e frutas apresentaram um risco reduzido de ter endometriose, em comparação com pessoas que consumiram quantidades maiores de produtos cárneos (20). Não foram observadas diferenças nas taxas de endometriose ao comparar o consumo de café, álcool, leite ou outros produtos alimentícios (20). São necessárias mais pesquisas.
Esses tratamentos e terapias são muito complexos e não são algo que você precise enfrentar só. Comunique-se de forma clara e aberta com seu profissional de saúde para informá-lo sobre como seus sintomas estão melhorando e se você está sentindo algum efeito colateral. Pode ser necessário algumas tentativas para encontrar o plano de tratamento certo para você.
