Illustration: Marta Pucci
Comment dire à une personne que vous avez une IST ?
Il existe beaucoup de désinformation et de stigmatisation autour des infections sexuellement transmissibles (IST), et elles peuvent être difficiles à aborder. Mais il faut en parler.
Les IST sont fréquentes, en particulier chez les personnes jeunes et sexuellement actives. Dans une enquête nationale représentative menée aux États-Unis, 24 % des adolescentes testées présentaient une IST, le plus souvent le papillomavirus humain (HPV), qui ne provoque souvent aucun symptôme visible (1).
Parler ouvertement de santé sexuelle ne fait pas partie de ce que l’on nous apprend, mais c’est essentiel pour prendre soin de soi et des autres. Il est important de déconstruire la honte et la stigmatisation inutiles associées aux IST — elles augmentent les taux de transmission, empêchent l’accès aux traitements et nuisent à la santé et à la qualité de vie (2). Des recherches montrent que les personnes qui partagent leur statut sérologique avec leurs partenaires ressentent des effets plus positifs sur leur perception de soi sexuelle que celles qui ne le font pas (3).
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Alors, comment dire à une personne que vous avez une IST ? Voici une liste étape par étape.
1. Faites-vous dépister
Il est possible d’avoir une IST sans le savoir. La plupart des IST se transmettent en l’absence de symptômes, et de nombreuses personnes ignorent qu’elles sont infectées. Certaines IST, dont le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), peuvent ne pas être détectables avant plusieurs mois après l’infection, tout en restant transmissibles. Il est donc recommandé de se faire dépister au début de toute relation sexuelle, puis de nouveau quelques mois plus tard — et d’adopter des pratiques sexuelles plus protégée entre-temps.
Si vos résultats sont négatifs, c’est une bonne nouvelle. Il reste important de parler de vos antécédents sexuels et des pratiques sexuelles à moindre risque avec les personnes que vous fréquentez, et de refaire un dépistage quelques mois plus tard.
Mais que faire si un diagnostic d’IST a été posé ? Voici les étapes suivantes.
2. Informez-vous
Ne croyez pas tout ce que vous entendez sur les IST. Renseignez-vous afin d’être bien informé sur les symptômes, le traitement et les modes de transmission de l’IST. N’oubliez pas que de nombreuses personnes sont porteuses d’une IST sans le savoir ; par conséquent, si vous connaissez votre statut et agissez de manière responsable, le risque de transmission est faible.
3. Parlez-en à votre partenaire avant tout rapport sexuel (et si vous souffrez d’herpès buccal, avant de l’embrasser)
Le meilleur moment pour aborder ce sujet est avant d’avoir des rapports sexuels (y compris le sexe oral). Selon l’IST dont vous souffrez, vous devrez peut-être en parler encore plus tôt : si vous avez un herpès buccal, vous devriez en parler avant de l’embrasser. Si vous avez une IST génitale, il est important d’en parler à votre partenaire avant d’avoir tout type de rapport sexuel : doigté, sexe oral, vaginal ou sexe anal.
Qu'il s'agisse d'une relation occasionnelle ou sérieuse, il est important de discuter de vos antécédents en matière de santé sexuelle avec votre partenaire et de lui poser des questions sur les siens. Cela vous permet de savoir si votre partenaire a des IST et vous donne à tous les deux la possibilité de prendre une décision éclairée sur les types de rapports sexuels que vous souhaitez avoir et les précautions à prendre pour des rapports sexuels protégés.
4. Décidez de la manière dont vous souhaitez communiquer
Si vous décidez de vous rencontrer et de discuter en face à face, choisissez un endroit où vous vous sentez en sécurité et à l’aise pour avoir cette discussion. Si possible, assurez-vous qu’il y ait une issue à proximité afin de pouvoir quitter la discussion et vous éloigner de la personne si sa réaction est agressive ou vous met en danger.
Si vous ne pouvez pas vous rencontrer en personne ou si vous ne vous sentez pas en sécurité pour le faire, vous pouvez également échanger des messages ou discuter par vidéo avec votre partenaire — tout dépend de votre relation et de la façon dont vous préférez communiquer.
5. Préparez-vous à la discussion
Faites-le à un moment et dans un lieu où vous vous sentez en sécurité et en confiance, surtout si vous ne savez pas comment cela va se passer. Vous pourriez prévoir de prendre des nouvelles d’un ami qui vous soutient après coup. Certaines personnes préfèrent en finir rapidement, d’autres préfèrent avoir quelques rendez-vous et apprendre à connaître la personne d’abord (d’une manière non sexuelle, bien sûr !) — c’est à vous de décider, et cela dépend aussi de la rapidité avec laquelle vous souhaitez avoir des relations sexuelles.
6. Lancez la discussion
Une bonne façon de commencer est de dire à votre partenaire que vous tenez à lui/elle et que vous voulez faire tout votre possible pour vous assurer de le/la protéger. Vous pourriez commencer par lui poser des questions sur ses antécédents en matière de santé sexuelle, et lui demander s’il/elle a déjà eu une IST ou en a une actuellement. Ou vous pourriez simplement lui dire que vous avez une IST et lui demander s’il/elle a des questions. Vous voudrez peut-être passer en revue ce que cela implique en termes de précautions pour des rapports sexuels protégés, de médicaments et de comment y faire face de manière générale.
Il est tout à fait normal d’être gêné au début, mais vous vous sentirez mieux une fois que ce sera fait. Et votre partenaire vous sera probablement reconnaissant d’avoir abordé le sujet. Cette discussion est également l’occasion pour vous d’en savoir plus sur les antécédents sexuels de votre partenaire. Voici quelques bonnes questions à poser lorsque vous discutez de santé sexuelle avec votre partenaire.
Questions à poser
Savez-vous si vous avez une IST ?
À quand remonte votre dernier dépistage des IST ?
Utilisez-vous toujours des préservatifs et/ou des digues dentaires ?
Avez-vous déjà partagé des aiguilles avec quelqu'un pour un tatouage, un piercing ou pour vous injecter de la drogue ?
Avez-vous déjà eu des IST ? Lesquelles ? Avez-vous suivi un traitement ?
L'un de vos autres partenaires actuels a-t-il une IST ?
Avez-vous des rapports sexuels (non protégés) avec quelqu'un d'autre ?
Votre partenaire ou la personne avec qui vous sortez pourrait mentir sur son statut en matière d'IST, mais au moins, vous aurez posé la question. Sa réaction face à cette discussion vous aidera à mieux le ou la connaître. S'il ou elle est vraiment réticent(e) à en parler, cela pourrait influencer votre décision d'avoir des rapports sexuels avec lui ou elle.
7. Anticipez les réactions possibles
L’autre personne pourrait vous remercier de lui avoir dit, vous assurer que ses sentiments à votre égard n’ont pas changé et être impressionnée par le fait que vous ayez abordé ce sujet avec elle. Sa réaction pourrait vous amener à l’apprécier encore davantage.
Mais il est également possible qu’elle ne le prenne pas très bien. Peut-être exprimera-t-elle son incrédulité (« Ce n’est pas possible ! ») ou sa peur (« Que va-t-on faire ? »). Il est possible qu’elle porte un jugement (« Avez-vous eu des relations avec plusieurs partenaires ? ») ou qu’elle exprime son rejet (« Je ne veux pas être avec vous si vous avez une IST »).
Si vous obtenez l’une de ces réactions, vous vous sentirez probablement très mal. Vous pourriez choisir de répondre en vous en tenant aux faits, et de leur faire savoir s’ils portent un jugement ou s’ils sont mal informés, mais il est également compréhensible que vous ne souhaitiez pas le faire, ou que vous ne vous sentiez pas d’humeur à répondre à ce moment-là. Vous pouvez partir et les contacter plus tard. Peut-être auront-ils également une attitude différente après avoir eu le temps d’y réfléchir.
Si leur réaction ne vous satisfait pas et que vous ne souhaitez plus jamais leur parler, c’est également votre choix. N’oubliez pas que ce genre de réactions vous renseigne sur eux, et ne vous concerne pas personnellement. Prenez le temps de prendre soin de vous et de faire ce qui vous fait du bien, seul(e) ou entouré(e) d’amis ou de proches qui vous soutiennent.
8. Soyez fier(ère), vous l’avez fait !
Il peut être effrayant de s’ouvrir, de se montrer vulnérable et de partager des informations sur soi-même et son passé sexuel. C’est une conversation difficile à avoir, alors soyez fier de vous d’avoir franchi ce pas, quelle que soit la réaction de votre partenaire. La seule mauvaise façon de dire à quelqu’un que vous avez une IST est de ne rien dire du tout.
