Deine Periode während einer Hitzewelle

Wenn du schon mal bemerkt hast, dass sich deine Periode anders anfühlt, wenn die Temperaturen steigen, dann bildest du dir das nicht ein. Die Sommerhitze kann schon für sich genommen schwer genug zu ertragen sein, aber für viele Menschen mit Menstruationszyklus können Symptome wie Blähungen, Müdigkeit, Reizbarkeit und Kopfschmerzen sich noch schlimmer anfühlen.

Extreme Hitze und dein Menstruationszyklus können sich gegenseitig auf eine Weise verschlimmern, die Wissenschaftler erst langsam vollständig verstehen. Um herauszufinden, woran das liegen könnte, haben wir mit Dr. Charis Chambers, der medizinischen Leiterin von Clue, gesprochen.

Sie erklärt, was bei extremer Hitze in deinem Körper passiert, und gibt Tipps, wie du deinen Schlaf, deine Stimmung und dein allgemeines Wohlbefinden schützen kannst, bis wieder kühlere Tage kommen.

Das Wichtigste auf einen Blick:

• Die Menstruation ist ein entzündlicher Prozess, und extreme Sommerhitze löst ebenfalls Entzündungen aus. Zusammen können sie daher Schmerzen und Beschwerden verstärken.

• Während der Lutealphase (vom Eisprung bis zur nächsten Periode) erhöht der steigende Progesteronspiegel deine Grundkörpertemperatur und erschwert es deinem Körper, sich durch Schwitzen abzukühlen. Das kann dazu führen, dass du anfälliger für Hitzeschlag, Müdigkeit und Kopfschmerzen bist.

• Hitze kann zudem den Hormonhaushalt im Gehirn stören. Sie kann den Serotoninspiegel senken und den Histaminspiegel erhöhen. Dadurch können sich PMS- und PMDS-Symptome wie Reizbarkeit, Angstzustände und Stimmungsschwankungen intensiver anfühlen.

1. Wie verschlimmert heißes Wetter Periodenbeschwerden wie Müdigkeit, Reizbarkeit und Kopfschmerzen?

Während einer Hitzewelle arbeitet dein Körper auf Hochtouren, um deine Temperatur zu regulieren und dich so gut wie möglich zu kühlen.

Die Menstruation erschwert diesen Prozess zusätzlich, indem sie den Hormonhaushalt, die Durchblutung, die Gehirnchemie und den Flüssigkeitshaushalt deines Körpers zusätzlich belastet. Das kann zu Beschwerden wie Blähungen, Erschöpfung, Reizbarkeit und Kopfschmerzen führen.

Hitzeeinwirkung stört zudem direkt das Gleichgewicht der Sexualhormone. Eine Studie mit fast 20.000 Teilnehmern ergab, dass chronische Einwirkung extremer Hitze den Östradiol-, Progesteron- und Testosteronspiegel deutlich senkte.

Diese Veränderungen können das fein abgestimmte Kommunikationssystem zwischen Gehirn und Eierstöcken stören. Da Progesteron und Östrogen die Stimmung, den Flüssigkeitshaushalt, die Schmerzwahrnehmung und das Energieniveau beeinflussen, können hitzebedingte hormonelle Veränderungen prämenstruelle und menstruelle Symptome verstärken, die ohnehin schon durch normale Hormonschwankungen während deines Zyklus ausgelöst werden.

Während der Lutealphase steigt der Progesteronspiegel an. Progesteron erhöht zudem sowohl die Körperkerntemperatur als auch die Hauttemperatur. Außerdem verzögert es den Zeitpunkt, zu dem das Schwitzen einsetzt.

Das bedeutet, dass jemand in der Lutealphase bei einer Hitzewelle bereits eine höhere Körpertemperatur hat und erst später zu schwitzen beginnt, was es dem Körper erschwert, sich abzukühlen. Dies erhöht das Risiko einer Hitzeerschöpfung und damit verbundener Symptome wie Müdigkeit, Schwäche, Schwindel und Kopfschmerzen.

Studien an Frauen in Umgebungen mit hohen Temperaturen zeigen zudem höhere Werte von Histamin und Glutamin sowie niedrigere Werte wichtiger Serotonin-Abbauprodukte.

Dies deutet darauf hin, dass Hitzestress das Gleichgewicht der Gehirnchemikalien so verändern kann, dass Reizbarkeit, Angstzustände und Stimmungsschwankungen begünstigt werden. Hitze kann zudem den Schlaf stören, was zu erhöhter Müdigkeit, Reizbarkeit und Schmerzempfindlichkeit führen kann.

2. Warum fühlen sich Blähungen und Gliederschmerzen in der Sommerhitze stärker an?

Die Menstruation ist an sich schon ein entzündlicher Prozess, was bedeutet, dass der Körper auf natürliche Weise Stoffe produziert, die dabei helfen, die Gebärmutterschleimhaut abzubauen.

Kurz bevor deine Periode beginnt, sinkt der Östrogenspiegel, wodurch einige der entzündungshemmenden Wirkungen des Hormons nachlassen.

Gleichzeitig löst heißes Wetter ebenfalls eine Entzündungsreaktion im gesamten Körper aus. Zusammen können diese Effekte Entzündungen verstärken, wodurch sich Krämpfe, Gliederschmerzen und andere Periodensymptome intensiver anfühlen.

Hitze kann Blähungen ebenfalls verschlimmern, aber nicht unbedingt, weil du mehr Wasser einlagerst. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass PMS-bedingte Blähungen hauptsächlich dadurch entstehen, dass Flüssigkeit in das Körpergewebe wandert, und nicht einfach dadurch, dass du zusätzliches Wasser zurückhältst.

In der Woche vor deiner Periode (der Lutealphase) führen hormonelle Veränderungen dazu, dass Blutgefäße mehr Flüssigkeit in das umliegende Gewebe abgeben, was zu Blähungen beiträgt.

Progesteron und Östrogen beeinflussen zudem, wie dein Körper Flüssigkeiten reguliert. Studien zeigen, dass bei ausreichender Wasserzufuhr dein Gesamtflüssigkeitshaushalt während des gesamten Zyklus in etwa gleich bleibt – selbst bei Hitze.

Das deutet darauf hin, dass sich Blähungen bei sommerlicher Hitze möglicherweise stärker anfühlen, weil sich die Verteilung der Flüssigkeit im Körper verändert, und nicht, weil du dehydriert bist.

3. Wie beeinflussen Schwankungen bei Östrogen und Progesteron die Fähigkeit des Körpers, die Temperatur zu regulieren? Gibt es bestimmte Phasen des Zyklus, in denen man anfälliger für hitzebedingte Beschwerden sein könnte?

Östrogen und Progesteron haben gegensätzliche Auswirkungen auf die Temperaturregulierung:

• Östrogen senkt deine Körpertemperatur, indem es dir hilft, Wärme leichter abzugeben.

• Progesteron erhöht deine Körpertemperatur, indem es deinem Körper erschwert, zu schwitzen und sich abzukühlen.

Progesteron erreicht während der Lutealphase seinen Höchstwert. Aus diesem Grund fällt es deinem Körper in dieser Phase deines Zyklus schwerer, mit Hitze umzugehen.

4. Warum könnten Menschen, die mit Erkrankungen wie PMDS, Endometriose, menstrueller Migräne, Autoimmunerkrankungen oder hormoneller Empfindlichkeit leben, Hitzewellen als besonders schwer zu bewältigen empfinden?

Menschen mit PMDS, Endometriose, menstrueller Migräne, Autoimmunerkrankungen und hormoneller Empfindlichkeit sind während Hitzewellen besonders anfällig.

Das liegt daran, dass Hitzestress genau jene Entzündungsprozesse, die Gehirnchemie, die Durchblutung und die hormonellen Stoffwechselwege beeinflussen kann, die bei diesen Erkrankungen ohnehin bereits gestört sind.

PMDS

PMDS ist durch eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber normalen Schwankungen des Östrogen- und Progesteronspiegels gekennzeichnet. Diese hormonellen Schwankungen können Gehirnchemikalien wie Serotonin und GABA beeinflussen, die eine Rolle bei der Stimmungs- und Emotionsregulation spielen.

Hitzestress verändert die Art und Weise, wie dein Gehirn Serotonin verarbeitet, und erhöht den Histaminspiegel. Diese Veränderung der Gehirnchemie führt dazu, dass du dich viel eher gereizt und ängstlich fühlst.

Endometriose

Endometriose ist eine durch Östrogen begünstigte chronische Erkrankung, die anhaltende Entzündungen verursacht. Endometriose-Gewebe sorgt für einen ständigen Entzündungszustand, und Hitzestress löst viele dieser Entzündungsprozesse aus

Menstruationsmigräne

Menstruationsmigräne wird hauptsächlich durch sinkende Östrogenspiegel vor der Periode und Entzündungen während der Periode ausgelöst. Hitze fügt dem noch weitere Auslöser hinzu – wie Dehydrierung durch Schwitzen, eine verminderte Durchblutung des Gehirns und die Tatsache, dass das Gehirn stärker arbeiten muss, um sich zu kühlen.

5. Gibt es Symptome, auf die Frauen mit diesen Erkrankungen während Hitzewellen besonders achten sollten?

Frauen mit Erkrankungen wie PMDS oder Endometriose sollten auf zwei Arten von Symptomen achten:

• Anzeichen dafür, dass sich ihre bestehende Erkrankung verschlimmert, möglicherweise aufgrund der Hitze

• Allgemeine Anzeichen für hitzebedingte Erkrankungen

Eine Herausforderung besteht darin, dass frühe Symptome einer Hitzeerschöpfung (Müdigkeit, Kopfschmerzen, Übelkeit, Schwindel und Muskelkrämpfe) den Symptomen, die sie ohnehin schon aufgrund ihrer Erkrankung haben, sehr ähnlich sein können. Aufgrund dieser Überschneidungen kann es schwieriger sein zu erkennen, wann die Hitze das Problem verursacht, was die Erkennung und Behandlung von hitzebedingten Erkrankungen verzögern kann.

Für Menschen mit PMDS ist die Verschlechterung der psychischen Gesundheit das größte Problem während einer Hitzewelle. Forschungsergebnisse zeigen, dass extrem heiße Tage mit einem Anstieg der Notaufnahmen um 8 % aufgrund psychischer Erkrankungen in Verbindung stehen, darunter Stimmungsstörungen, Angstzustände und Selbstverletzung.

Menschen mit PMDS, die während der Lutealphase Selbstmordgedanken oder Hoffnungslosigkeit verspüren oder das Gefühl haben, die Kontrolle zu verlieren, sollten mit einer medizinischen Fachkraft sprechen. PMDS ist mit einem höheren Risiko für Selbstmordgedanken und -verhalten verbunden.

Wenn du Gedanken hast, dir selbst Schaden zuzufügen, oder das Gefühl hast, dass du diese Gedanken in die Tat umsetzen könntest, suche sofort Hilfe, indem du deinen örtlichen Rettungsdienst oder eine Krisenhotline kontaktierst oder dich zur nächsten Notaufnahme begibst.

Was die Endometriose betrifft, sind Symptomschübe häufig und sehr unterschiedlich. Starke Bauchschmerzen mit Anzeichen eines Darmverschlusses (Erbrechen, Blähungen, Unfähigkeit, Luft abzulassen) erfordern eine Notfalluntersuchung, unabhängig davon, ob die betroffene Person an Endometriose leidet oder nicht.

Bei menstrueller Migräne besteht ein Zusammenhang zwischen der Körpertemperatur und Migräneanfällen. Zu den Warnzeichen, die eine dringende Untersuchung erfordern, gehören:

• Kopfschmerzen, die sich deutlich von deinem typischen Migränebild unterscheiden

• Eine Migräne mit neuen Symptomen, wie Sehstörungen, Taubheitsgefühlen oder Sprachstörungen, die du zuvor noch nicht erlebt hast

• Oder eine Migräne, die von Fieber und Nackensteifigkeit begleitet wird

6. Was sind die wirksamsten, wissenschaftlich belegten Strategien, um hormonelle Symptome während Hitzewellen zu bewältigen?

Zu den besten Maßnahmen gegen Hitze gehören die Kühlung deines Körpers, eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr, die Anpassung deiner Aktivitäten an deinen Zyklus, die Sicherung deines Schlafes und gegebenenfalls die Überprüfung deiner Medikamente mit deinem Arzt oder deiner Ärztin.

Aktive Körperkühlung bedeutet, den Körper selbst zu kühlen und nicht nur die Umgebung.

Das kannst du erreichen durch:

• Kühle Duschen

• Eishandtücher, insbesondere im Nacken- und Brustbereich

• Kaltes Wasser trinken

• Das Tragen einer Eisweste

Wenn die Temperaturen über 37 °C steigen, helfen Ventilatoren möglicherweise nicht mehr, dich abzukühlen. In manchen Fällen können sie sogar die Dehydrierung verstärken, wenn der Schweiß nicht effektiv verdunsten kann. Ausreichende Flüssigkeitszufuhr ist ebenfalls wichtig.

Es ist außerdem wichtig, deine Medikamente mit einem Arzt abzusprechen, da manche davon beeinflussen können, wie dein Körper mit Hitze umgeht, zum Beispiel:

• SSRIs und Anticholinergika können die Temperaturregulation beeinträchtigen

• Betablocker erschweren es deinem Herzen, sich an extreme Hitze anzupassen

• GnRH-Medikamente senken den Östrogenspiegel, was dich empfindlicher gegenüber hohen Temperaturen machen kann

7. Wie können tägliche Gewohnheiten beeinflussen, wie wir uns bei heißem Wetter fühlen?

Schlafstörungen während Hitzewellen haben einen großen – und doch oft übersehenen – Einfluss auf PMS und PMDS. Menschen mit PMDS leiden während der Lutealphase oft unter stärkerer Schlaflosigkeit, Konzentrationsschwierigkeiten und Müdigkeit.

Schlechter Schlaf ist zudem mit einem höheren Migränerisiko verbunden. Um nachts kühler zu bleiben, versuch, deinen Kopf, Nacken und Rücken zu kühlen, nimm vor dem Schlafengehen eine kühle Dusche oder benutze eine kühlende Matratzenauflage.

Auch Bewegung ist wichtig. Versuche während Hitzewellen, das Training nicht komplett einzustellen, da regelmäßige körperliche Aktivität helfen kann, PMS-Symptome zu lindern. Verlege dein Training stattdessen auf den frühen Morgen oder den späten Abend, wenn es kühler ist.

Vielleicht möchtest du während der Lutealphase auch die Intensität deines Trainings reduzieren und Aktivitäten mit geringerer Intensität wählen, wie zum Beispiel Yoga, das weniger Körperwärme erzeugt als Aerobic-Übungen.