Le SOPK a un nouveau nom, mais cela changera-t-il la prise en charge des personnes concernées ?

Depuis mai 2026, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) a été officiellement rebaptisé « syndrome métabolique ovarien polyendocrinien » (SMOP). Mais pourquoi ce changement — et qu’est-ce que cela signifie concrètement pour les personnes atteintes de cette affection ?

Nous avons discuté avec l’experte de Clue, Eve Lepage, pour comprendre pourquoi de nombreux experts estimaient que l’ancienne appellation ne reflétait plus les données scientifiques, en quoi le SPOM élargit le débat au-delà de la fertilité, et pourquoi ce changement pourrait contribuer à améliorer la sensibilisation et la prise en charge.

Points clés à retenir :

• Le SOPK est rebaptisé SMOP (syndrome métabolique ovarien polyendocrinien) afin de mieux refléter le fait que cette affection affecte les hormones, le métabolisme et la santé générale — et pas seulement les ovaires

• Le terme « ovaires polykystiques » a longtemps été trompeur, car les « kystes » visibles à l’échographie sont généralement des follicules immatures, et non de véritables kystes ovariens

• Les symptômes du SMOP peuvent inclure des règles irrégulières, de l’acné, une pilosité excessive, une résistance à l’insuline, de la fatigue, de l’anxiété, une dépression et des difficultés de fertilité — mais les symptômes varient considérablement d’une personne à l’autre

• Les experts espèrent que ce nouveau nom permettra de mieux sensibiliser le public, de réduire la stigmatisation et, potentiellement, de favoriser un diagnostic plus précoce ainsi que des soins plus complets pour les personnes atteintes de cette affection

1. Pourquoi le SOPK a-t-il été rebaptisé SMOP ?

En bref, les experts ont estimé que le terme syndrome des ovaires polykystiques ne reflétait plus fidèlement cette affection.

Le nouveau nom, syndrome métabolique ovarien polyendocrinien (SMOP), vise à mieux rendre compte du fait qu’il s’agit d’une affection hormonale et métabolique complexe, et non simplement d’un trouble ovarien ou de fertilité.

Au fil des ans, la recherche a montré que le SOPK peut affecter de nombreux systèmes dans tout le corps, notamment le métabolisme, la santé cardiovasculaire, la peau, le sommeil et la santé mentale. Mais l’ancienne terminologie se concentrait fortement sur les ovaires, ce qui a involontairement restreint la façon dont les gens comprenaient cette affection.

Pour de nombreuses patientes, la fertilité n’est même pas le symptôme qui affecte le plus leur vie quotidienne.

Attendez… les « kystes » du SOPK ne sont-ils pas en réalité des kystes ?

Pas exactement.

L’une des plus grandes idées fausses concernant le SOPK est inhérente au nom même de la maladie. Ce que les cliniciens voient souvent à l’échographie ne sont pas de véritables kystes ovariens, mais des follicules ovariens immatures, de petits sacs contenant des ovules qui ne se sont pas complètement développés ou qui n’ont pas été libérés lors de l’ovulation.

Et surtout, il n’est même pas nécessaire d’avoir ces « kystes » pour recevoir un diagnostic de SOPK.

Selon les critères diagnostiques actuels, une personne peut tout de même recevoir un diagnostic basé sur des symptômes tels qu’une ovulation irrégulière et un taux élevé d’androgènes (hormones comme la testostérone pouvant contribuer à des symptômes tels que l’acné ou une pilosité faciale excessive), même si ses ovaires semblent tout à fait normaux à l’échographie.

Parallèlement, de nombreuses personnes ne souffrant pas du SOPK peuvent présenter des ovaires d’aspect « polykystique » à l’échographie.

De nombreux experts estiment que cette confusion a également contribué à retarder le diagnostic et à une mauvaise compréhension de la pathologie.

2. Pourquoi les experts considèrent-ils que le passage du SOPK au SMOP est important ?

En médecine, les noms ont plus d’importance que les gens ne le pensent souvent. Ils déterminent la manière dont les pathologies sont comprises, étudiées, diagnostiquées, traitées, et même la façon dont elles sont prises au sérieux.

De nombreuses personnes atteintes du SOPK estimaient que l’ancien nom ne reflétait pas leur expérience vécue. Certaines n’avaient pas d’ovaires qui semblaient « polykystiques » à l’échographie. D’autres estimaient que la pathologie était trop étroitement centrée sur la fertilité, alors que leurs plus grands défis concernaient la santé mentale, le métabolisme, la fatigue ou d’autres symptômes touchant l’ensemble du corps.

Le passage au SMOP marque également un changement plus large en médecine : s’éloigner d’une vision qui réduit les problèmes de santé des femmes à la seule fonction reproductive, pour aller vers une compréhension de l’interconnexion réelle de ces systèmes.

3. Ce nouveau nom pourrait-il permettre un diagnostic plus précoce ?

Potentiellement, oui.

Beaucoup de personnes associent le SOPK principalement à des kystes ovariens ou à des problèmes de fertilité, même si cette affection peut se manifester de nombreuses façons différentes. L’espoir est désormais que le SMOP élargisse la compréhension du public et des cliniciens à l’égard de cette affection et aide les personnes à reconnaître des symptômes qu’elles n’auraient peut-être pas associés à celle-ci auparavant, qu’il s’agisse de cycles irréguliers, d’une résistance à l’insuline, de variations de poids ou de troubles de santé mentale tels que l’anxiété et la dépression.

Les données d’enquête de Clue reflètent l’étendue de cette expérience.

Trois répondantes sur quatre ayant reçu un diagnostic de SOPK ont identifié des symptômes émotionnels ou de la fatigue parmi leurs problèmes de santé les plus préoccupants, soulignant à quel point ces expériences coexistent fréquemment avec la pathologie.

Dans le même temps, un simple changement de nom ne résoudra pas les problèmes plus profonds liés au retard de diagnostic. Une meilleure formation des cliniciens, un financement accru de la recherche et une sensibilisation renforcée restent indispensables.

Mais surtout, de nombreux experts, dont je fais partie, sont fermement convaincus que les avantages l'emportent sur les inconvénients si la nouvelle terminologie permet un diagnostic plus précoce, une meilleure compréhension et des soins plus complets.

4. Pourquoi le SOPK/SMOP est-il encore si mal compris ?

L'une des raisons est que la maladie peut se présenter de manière très différente d'une personne à l'autre.

Certaines personnes souffrent principalement d’irrégularités menstruelles ou de problèmes de fertilité, tandis que d’autres sont davantage touchées par des symptômes métaboliques, des changements cutanés, de la fatigue ou des troubles de santé mentale. Cette variabilité peut rendre la pathologie à la fois plus difficile à diagnostiquer et plus facile à mal comprendre.

Historiquement, la recherche sur la santé des femmes a également été largement sous-financée. Ce déficit de recherche a limité notre compréhension des liens entre le SMOP et des domaines tels que la santé cardiovasculaire, le métabolisme, la santé mentale, le TDAH et l’endométriose.

Les données de l’enquête de Clue reflètent à quel point ces expériences peuvent être interconnectées : les participantes ayant reçu un diagnostic de SOPK ont signalé des taux élevés de pathologies concomitantes, notamment des troubles anxieux, la dépression, le TDAH, le syndrome du côlon irritable et l’endométriose.

Il existe également un problème plus général en médecine : les symptômes qui touchent principalement les femmes sont plus susceptibles d’être minimisés, ignorés ou fragmentés entre différentes spécialités. De nombreuses patientes passent des années à consulter tour à tour des dermatologues, des gynécologues, des endocrinologues et des professionnels de la santé mentale avant que quelqu’un ne fasse le lien.

5. Quels sont les signes ou symptômes du SOPK/SMOP ?

Le SOPK/SMOP peut se manifester de nombreuses façons différentes, ce qui explique en partie pourquoi le diagnostic est souvent retardé.

Les symptômes du SOPK/SMOP peuvent inclure :

• Règles irrégulières ou absentes

• Difficultés à obtenir une grossesse en raison d’une ovulation irrégulière ou d’une absence d’ovulation

• Pilosité excessive au niveau du visage ou du corps

• Acné ou peau grasse

• Amincissement des cheveux sur le cuir chevelu

• Prise de poids ou difficulté à contrôler son poids

• Fatigue

• Résistance à l’insuline ou difficulté à réguler la glycémie

• Changements d’humeur, anxiété ou dépression

• Présence de multiples petits follicules visibles sur les ovaires lors d’une échographie

À long terme, le SMOP est également associé à un risque accru de :

• Diabète de type 2

• Maladies cardiovasculaires

• Dépression

• Apnée du sommeil

• Infertilité

• Cancer de l'endomètre

Il est important de noter que tout le monde ne présente pas les mêmes symptômes et que tout le monde n'aura pas de follicules ovariens visibles à l'échographie. Cette variabilité est l'une des principales raisons pour lesquelles de nombreux experts ont estimé que l'ancienne appellation ne reflétait plus pleinement la réalité de cette affection.