Illustration: Marta Pucci
Tout ce que vous devez savoir sur la trichomonase
Comment elle se transmet et comment elle peut affecter votre santé
Choses importantes à savoir :
La trichomonase est souvent asymptomatique, ce qui signifie que de nombreuses personnes ignorent qu’elles en sont atteintes
Certaines personnes peuvent présenter des symptômes tels qu’une augmentation des sécrétions vaginales, malodorantes et colorées, des douleurs et des démangeaisons vulvaires, et/ou des douleurs lors de la miction ou des rapports sexuels
Qu’est-ce que la trichomonase ?
La trichomonase est une infection sexuellement transmissible (IST) très courante causée par le parasite Trichomonas vaginalis. Bien qu’on en parle moins souvent que d’autres IST plus « connues » (comme le VIH, la gonorrhée ou la chlamydia), on estime en réalité que la trichomonase est l’IST non virale la plus courante aux États-Unis (1).
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Hein ? Comment la trichomonase peut-elle être si courante alors que je n’en ai jamais entendu parler ? Je croyais que la chlamydia et la gonorrhée étaient les IST les plus courantes ?
Pas tout à fait. Aux États-Unis, la trichomonase n’est pas soumise à déclaration obligatoire auprès des Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Actuellement, les infections à Trichomonas vaginalis ne sont pas considérées comme des affections à déclaration obligatoire en raison de la faible gravité de leurs conséquences sur la santé, du faible coût associé au traitement, de la difficulté de prévention et du faible intérêt/souci du public (2).
On estime que l’IST la plus répandue aux États-Unis est le papillomavirus humain (HPV), suivie de l’herpès génital (HSV-2), deux maladies qui ne sont pas déclarées au CDC (1). La trichomonase vient ensuite, estimée comme la troisième IST la plus répandue aux États-Unis (1). C'est pourquoi la chlamydia et la gonorrhée sont les IST déclarées les plus courantes aux États-Unis, et la trichomonase est l'IST non virale la plus courante. Ces petits mots font une énorme différence lorsqu'il s'agit de comprendre la prévalence des maladies à travers le pays.
Quels sont les symptômes de la trichomonase ?
Trichomonas vaginalis infecte généralement le vagin, l’urètre ou le col de l’utérus chez les femmes et les personnes dotées d’un appareil reproducteur féminin (3). Chez les hommes et les personnes dotées d’un appareil reproducteur masculin, l’urètre est le site d’infection le plus fréquent (3).
Il est difficile pour de nombreuses personnes de se rendre compte qu’elles sont atteintes d’une infection à trichomonas, car 70 % des cas sont asymptomatiques — cela signifie qu’elles ne présentent aucun signe physique ni symptôme de l’infection (3). Certaines femmes et personnes dotées d’un appareil reproducteur féminin peuvent présenter des symptômes tels que des modifications des sécrétions vaginales, qui peuvent prendre une couleur jaune-vert-gris, devenir mousseuses, abondantes et/ou dégager une odeur désagréable, nauséabonde ou de poisson (4).
Certaines personnes peuvent également ressentir des démangeaisons, des brûlures ou une rougeur de la vulve et/ou des douleurs lors de la miction ou des rapports sexuels (4). Les symptômes peuvent s’aggraver pendant les règles (5).
Ces symptômes ne sont pas nécessairement constants, mais peuvent apparaître et disparaître au fil du temps (3,4). Certaines personnes développent des symptômes quelques jours après l’infection, tandis que d’autres ne remarquent des changements au niveau des symptômes que bien plus tard (3).
Les hommes atteints de trichomonase ne présentent souvent aucun symptôme, mais s’ils en remarquent, ceux-ci peuvent inclure des démangeaisons ou une irritation à l’intérieur du pénis, une sensation de brûlure après la miction ou l’éjaculation, et/ou des écoulements au niveau du pénis (3).
Comment contracte-t-on la trichomonase ?
La trichomonase se transmet par voie vaginale et par contact vulvaire. Les rapports anaux ou oraux ne constituent pas des voies courantes de transmission de Trichomonas vaginalis (3). Il a été suggéré qu’elle puisse également se transmettre par contact avec des objets (comme des gants de toilette partagés après un rapport sexuel) ou par masturbation mutuelle avec les doigts, mais ce type de transmission n’est pas très courant (6,7).
Les personnes de tous genres peuvent contracter la trichomonase lors de rapports hétérosexuels, et la transmission entre hommes lors de rapports homosexuels est beaucoup plus rare (8).
Une personne peut également être réinfectée par la trichomonase après avoir été traitée auparavant. On ne devient pas immunisé contre la trichomonase après l’avoir contractée (3).
Quelle est la prévalence de la trichomonase ?
On estime que la trichomonase est la troisième IST la plus répandue aux États-Unis, touchant environ 3,7 millions de personnes (1).
À l'échelle mondiale, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu'en 2008, on comptait 276,4 millions de cas d'adultes infectés par Trichomonas vaginalis (9). Cette estimation est supérieure à celles de l'OMS pour l'ensemble des cas de chlamydia, de gonorrhée et de syphilis combinés (9).
Comment puis-je éviter de contracter la trichomonase ?
Le fait d’être sexuellement actif expose les personnes au risque de contracter une IST. L’utilisation de préservatifs lors de chaque rapport sexuel peut réduire considérablement le risque de contracter la trichomonase (et de nombreuses autres IST). Les préservatifs doivent être utilisés non seulement lors de l’éjaculation, mais avant tout contact génital ou sexuel.
Demandez à toutes les personnes avec qui vous avez des rapports sexuels si elles ont récemment subi un dépistage des IST avant d’avoir des rapports sexuels. Si un·e partenaire a des rapports sexuels avec plusieurs personnes, renseignez-vous sur son statut en matière d’IST et encouragez-le·la à se faire dépister également. Limiter le nombre de partenaires sexuels avec lesquels vous êtes en contact réduira également votre risque de contracter la trichomonase et d’autres IST.
Si vous avez eu des rapports sexuels non protégés, ou si des symptômes d’une infection à trichomonas sont présents, consultez votre médecin ou rendez-vous dans une clinique spécialisée dans les IST pour passer des tests de dépistage.
De plus, il convient d'éviter les pratiques telles que les douches vaginales, car celles-ci peuvent en réalité augmenter les risques de contracter une IST (10).
Comment traite-t-on la trichomonase ?
Le dépistage de la trichomonase peut être effectué à partir d'un échantillon d'urine ou d'un prélèvement vaginal. Une fois le diagnostic posé, il est important que les partenaires sexuels soient également traités, afin de prévenir toute réinfection (11).
La trichomonase peut être traitée rapidement à l’aide d’un médicament à la fois antibiotique et antiprotozoaire (11). Lors de la prise de ces médicaments, il est important de s’abstenir de consommer de l’alcool pendant 24 à 72 heures, car cela peut entraîner des interactions indésirables (11). Il est possible de transmettre la trichomonase même pendant le traitement. Évitez tout contact sexuel pendant au moins 7 à 10 jours, jusqu’à la fin du traitement complet, même si les symptômes ont déjà disparu (3,11).
Un rendez-vous de suivi doit être pris trois mois après le traitement (11). Une résistance aux antimicrobiens est possible dans le cas des infections à trichomonas ; par conséquent, si les symptômes persistent après le traitement, assurez-vous de consulter votre professionnel de santé plus tôt (11).
Quelles sont les complications potentielles de la trichomonase ?
Chez les personnes enceint.es, les infections à trichomonas non traitées peuvent entraîner un accouchement prématuré et un faible poids à la naissance chez le bébé (3,11). Si vous êtes enceint.e et que vous pensez être atteinte de trichomonase ou que vous risquez de contracter l’infection, parlez-en à votre professionnel de santé pour effectuer un dépistage.
Le fait d’avoir une IST, comme la trichomonase, peut également augmenter vos risques de contracter le VIH si vous y êtes exposée, ou de transmettre le VIH si vous êtes déjà infectée (12-14). De plus, les personnes atteintes d’une infection à trichomonas courent un risque accru de développer une maladie inflammatoire pelvienne (MIP) si elles sont séropositives pour le VIH (15).
Si vous pensez être atteinte de trichomonase ou de toute autre IST, il est important que vous demandiez de l'aide à votre professionnel de santé ou à une clinique spécialisée dans les IST. De nombreuses cliniques proposent des dépistages d'IST gratuits ou à faible coût. Cela contribuera à préserver votre santé, celle de vos partenaires sexuels et celle de votre communauté.
