¿Por qué empeoran mis síntomas de TDAH antes del periodo?

Los síntomas del TDAH pueden empeorar antes del periodo, en parte debido a la disminución de los niveles de estrógeno en los días previos al inicio del sangrado (1). El estrógeno desempeña un papel importante en los sistemas cerebrales relacionados con la atención y la regulación emocional (1). Algunas personas con TDAH notan este patrón, pero las investigaciones todavía no han confirmado esta explicación hormonal (1).

En junio de 2026, una revisión exploratoria publicada en Women’s Health reunió 20 estudios sobre la salud menstrual y el TDAH. Según sus autores, se trata de la primera revisión de este tipo (2).

En esta edición de Pregunta a los expertos, Eve Lepage, especialista en salud reproductiva de Clue, responde a preguntas sobre el TDAH y el periodo, cómo influye el ciclo menstrual en esta condición y cuándo y cómo buscar ayuda.

Puntos clave:

• Una revisión exploratoria de 2026 que analizó 20 estudios encontró una cantidad creciente de evidencia sobre la relación entre la salud menstrual y los síntomas del TDAH, aunque la mayoría de los estudios eran pequeños.

• La disminución de los niveles de estrógeno antes del periodo podría empeorar los síntomas del TDAH, pero esta explicación hormonal todavía no se ha confirmado.

• En una encuesta realizada en el Reino Unido en 2025, el 31,4 % de las personas con un diagnóstico clínico de TDAH dieron positivo en una prueba de detección de posible trastorno disfórico premenstrual (TDPM), frente al 9,8 % de las personas sin TDAH.

• Muchas personas sienten que su medicación para el TDAH es menos eficaz antes del periodo. Consulta con el profesional que te la receta antes de cambiar la forma de tomarla.

• Registrar tus síntomas a lo largo del ciclo con Clue puede ayudarte a identificar patrones y explicárselos a un profesional sanitario.

¿Puede el periodo afectar a los síntomas del TDAH?

Sí. Algunas personas con TDAH notan cambios en su capacidad de atención, organización y regulación emocional a lo largo del ciclo menstrual. Los síntomas pueden resultar más difíciles de controlar antes o durante el periodo. Sin embargo, las investigaciones todavía están avanzando y no se ha identificado un patrón que se aplique a todas las personas (2,3).

El TDAH, o trastorno por déficit de atención con hiperactividad, es una condición del neurodesarrollo caracterizada por dificultades persistentes de atención y/o hiperactividad e impulsividad. Los cambios relacionados con el ciclo menstrual pueden agravar dificultades que ya están presentes (1). Por ejemplo, puede que te sientes a responder un correo electrónico y, sin darte cuenta, haya pasado una hora, o que olvides citas a las que normalmente acudirías.

La revisión de 2026 analizó 20 estudios sobre la salud menstrual y los síntomas del TDAH. Algunos incluían a personas con un diagnóstico de TDAH, mientras que otros evaluaban la atención o la impulsividad sin confirmar dicho diagnóstico. Por tanto, algunos resultados se refieren al propio TDAH y otros a las dificultades de concentración en general (2).

¿Por qué empeoran mis síntomas de TDAH antes del periodo?

Una posible explicación es una mayor sensibilidad a los cambios hormonales que se producen antes del periodo. El estrógeno influye en los sistemas cerebrales relacionados con la atención, la motivación y la regulación emocional, en parte a través de la señalización de la dopamina. La disminución de los niveles de estrógeno podría contribuir a los cambios en los síntomas, pero las investigaciones todavía no han establecido una relación directa de causa y efecto (1).

Los niveles de estrógeno y progesterona varían a lo largo del ciclo menstrual, y ambos disminuyen antes de la menstruación. Una de las cuestiones que se están investigando es si algunas personas son más sensibles que otras a estas bajadas hormonales (1).

Un pequeño estudio con 32 mujeres, que no fueron seleccionadas en función de un diagnóstico de TDAH, realizó un seguimiento diario de sus niveles hormonales y de síntomas similares a los del TDAH durante 35 días. Los niveles más bajos de estrógeno, combinados con niveles más altos de progesterona o testosterona, se asociaron con un aumento de los síntomas al día siguiente, especialmente entre las participantes con una mayor tendencia a la impulsividad (4). Estos resultados todavía deben investigarse en personas con un diagnóstico de TDAH.

Los síntomas premenstruales también pueden complicar las cosas. El síndrome premenstrual (SPM) puede provocar problemas de sueño y un estado de ánimo bajo (5). Cuando duermes mal y tienes el ánimo bajo, resulta más difícil concentrarte, tengas TDAH o no. Si tienes TDAH, estas dificultades se suman a las que ya experimentas habitualmente.

¿En qué momento del ciclo empeoran más los síntomas del TDAH?

Las evidencias disponibles hasta ahora apuntan a dos momentos del ciclo: los días inmediatamente posteriores a la ovulación y los días previos al periodo y durante este (1,2,4). No existe un momento concreto del ciclo menstrual en el que los síntomas del TDAH sean más intensos para todas las personas, y los resultados de los estudios no siempre coinciden.

La fase lútea es la segunda mitad del ciclo, entre la ovulación y el siguiente periodo. Sus últimos días suelen recibir especial atención cuando se habla del empeoramiento de los síntomas premenstruales (1). En el estudio que realizó un seguimiento diario de los niveles hormonales, los síntomas similares a los del TDAH aumentaron al principio del ciclo, alrededor del periodo, y de nuevo justo después de la ovulación (4). En las entrevistas, las personas con un diagnóstico de TDAH señalaron con mayor frecuencia que sus síntomas empeoraban a mediados de la fase lútea y durante el periodo (2). Sin embargo, un estudio de neuroimagen realizado con personas sin TDAH encontró el resultado contrario: un mayor control de los impulsos a mediados de la fase lútea (2).

Cada persona experimenta el ciclo menstrual de forma diferente. Registrar tus síntomas a lo largo del ciclo puede ser más útil que dar por hecho que siguen un patrón determinado.

¿Por qué mi medicación para el TDAH parece perder eficacia antes del periodo? ¿Se puede ajustar?

Muchas personas con TDAH afirman que su medicación parece perder el efecto más rápidamente antes del periodo. En un estudio basado en entrevistas, varias participantes señalaron que la medicación les parecía menos eficaz durante la segunda mitad del ciclo (2). Estos relatos son lo suficientemente frecuentes como para que los investigadores hayan empezado a estudiarlos, pero todavía no se ha evaluado este fenómeno de forma rigurosa. Podría deberse a cambios en la respuesta a la medicación, un empeoramiento de los síntomas del TDAH, la aparición de otros síntomas premenstruales o una combinación de estos factores. Un profesional sanitario puede evaluar este patrón y determinar contigo si conviene hacer cambios en el tratamiento (3).

Una serie de casos publicada en 2023 describió a nueve mujeres con TDAH cuyos profesionales sanitarios aumentaron la dosis habitual de medicación estimulante durante la semana previa al periodo. El momento y la cantidad del ajuste se adaptaron a cada mujer y, en algunos casos, la dosis más alta se mantuvo durante los primeros días del periodo. Las nueve participantes comunicaron mejoras en los síntomas del TDAH y en el estado de ánimo durante un seguimiento de entre 6 y 24 meses, y todas decidieron continuar con el ajuste. Sin embargo, el estudio era pequeño y no contaba con un grupo de comparación, por lo que no permite determinar si este enfoque es eficaz o adecuado para otras personas (3).

Si tu medicación parece dejar de hacer efecto antes del periodo, no aumentes la dosis, cambies los horarios de las tomas ni añadas otros medicamentos sin consultar primero con el profesional sanitario que te la receta. Es posible hacer ajustes, pero deben adaptarse a tus necesidades individuales y contar con un seguimiento profesional para comprobar cómo funcionan.

Puede ser útil llevar ejemplos concretos a la consulta: qué notas de diferente, cuándo ocurre y cómo afecta a tu día a día.

¿Qué relación hay entre el TDAH y el TDPM?

Las investigaciones sugieren que las personas con TDAH pueden tener una mayor probabilidad de experimentar TDPM, pero se trata de dos condiciones diferentes. El trastorno disfórico premenstrual (TDPM) es un trastorno premenstrual grave que provoca síntomas emocionales intensos y afecta a la vida cotidiana. Que los síntomas del TDAH empeoren antes del periodo no significa, por sí solo, que tengas TDPM (6,7).

En una encuesta realizada en el Reino Unido en 2025 con 715 mujeres de entre 18 y 34 años, el 31,4 % de las participantes que declararon tener un diagnóstico clínico de TDAH cumplían los criterios de cribado de un posible TDPM, frente al 9,8 % del grupo de referencia sin TDAH. Es una proporción aproximadamente tres veces mayor. Estos resultados se obtuvieron mediante cuestionarios, no a partir de diagnósticos de TDPM confirmados mediante el registro diario de los síntomas a lo largo de varios ciclos menstruales. Por tanto, no permiten determinar qué proporción de todas las personas con TDAH también tiene TDPM (6). Esta relación también se observa en sentido contrario. En un estudio realizado en Taiwán, el 27,6 % de las mujeres con TDPM también tenían un diagnóstico de TDAH confirmado por un psiquiatra, una proporción significativamente mayor que entre las mujeres sin TDPM (8).

Busca una evaluación profesional si, en los días previos al periodo, sueles:

• Sentir desesperanza, una tristeza profunda o una sensación intensa de agobio.

• Experimentar enfado o irritabilidad que perjudican tus relaciones.

• Tener dificultades para trabajar, estudiar o cuidar de ti.

Existen tratamientos para el TDPM (7).

Busca ayuda urgente si tienes pensamientos suicidas o de autolesión. Si crees que podrías actuar siguiendo esos pensamientos o que no puedes mantenerte a salvo, ponte en contacto con los servicios de emergencia de tu zona o acude al servicio de urgencias más cercano. Si necesitas hablar con alguien de inmediato, puedes llamar o enviar un mensaje al 988 en Estados Unidos. En otros países, puedes encontrar una línea de ayuda gratuita y confidencial en findahelpline.com. No tienes que esperar a que empiece el periodo ni a recibir un diagnóstico para pedir ayuda.

¿Cómo diferenciar el TDAH, el SPM y el TDPM?

El momento en que aparecen los síntomas es una pista importante: el TDAH presenta un patrón persistente, mientras que el SPM y el TDPM siguen un patrón premenstrual. Otra posibilidad es la exacerbación premenstrual (EPM), que ocurre cuando una condición preexistente empeora antes del periodo. Estas situaciones pueden solaparse, por lo que los profesionales sanitarios deben tener en cuenta los síntomas a lo largo de todo el ciclo (1,5,9).

El síndrome premenstrual (SPM) es un conjunto de síntomas emocionales y físicos que aparecen antes del periodo y mejoran cuando este comienza. La exacerbación premenstrual (EPM) ocurre cuando una condición preexistente, como el TDAH o la depresión, empeora en los días previos al periodo (5,9).

Esta tabla describe patrones de síntomas y no sirve para hacer un autodiagnóstico. El TDAH puede coexistir con un trastorno premenstrual (1,5-7,9).

Registrar los síntomas a diario durante al menos dos ciclos menstruales puede ayudar a un profesional sanitario a evaluar los síntomas premenstruales (5). Sin embargo, no tienes que esperar a completar ese registro para buscar ayuda, especialmente si los síntomas son graves.

¿El TDAH puede hacer que los periodos sean más abundantes o dolorosos?

Algunos estudios han encontrado una relación entre los síntomas del TDAH y los periodos con sangrado abundante o dolor intenso, pero esto no demuestra que el TDAH sea la causa. Las investigaciones todavía son limitadas y algunos estudios evaluaron las dificultades de atención en lugar de centrarse en personas con un diagnóstico de TDAH. El sangrado abundante o el dolor intenso siempre deben ser evaluados por un profesional sanitario, en lugar de atribuirse al TDAH (2).

Los periodos irregulares también podrían estar relacionados. Un estudio con niñas en edad escolar encontró que aquellas con ciclos menstruales irregulares tenían tres veces más probabilidades de seguir presentando síntomas de TDAH a lo largo de un año (2).

Consulta con un profesional sanitario si el sangrado afecta a tu vida cotidiana, si con frecuencia manchas la ropa porque los productos menstruales no consiguen absorber todo el sangrado o si sientes cansancio persistente o falta de aire (10). Los periodos abundantes pueden estar relacionados con la anemia por deficiencia de hierro (11). El agotamiento que provoca la falta de hierro puede dificultar la concentración y dar la impresión de que los síntomas del TDAH están empeorando. Este es otro motivo para consultar si tienes sangrados abundantes.

El dolor menstrual que interfiere en las actividades cotidianas también merece atención. Busca atención médica urgente si el dolor es intenso o peor de lo habitual y los analgésicos no te han ayudado (12).

¿La medicación para el TDAH puede afectar al periodo?

Algunos informes de casos describen sangrados menstruales abundantes o ciclos más largos en adolescentes que tomaban metilfenidato de liberación prolongada (Concerta). En la mayoría de estos casos, los periodos volvieron a su patrón habitual después de reducir la dosis o suspender la medicación. Se trata de casos aislados que no demuestran una relación de causa y efecto. Aun así, si notas cambios en tu periodo después de empezar a tomar medicación para el TDAH o ajustar la dosis, informa al profesional sanitario que te la receta (2).

¿Los anticonceptivos pueden afectar a los síntomas del TDAH?

Todavía no hay suficientes evidencias para predecir cómo afectarán los anticonceptivos hormonales a los síntomas del TDAH de cada persona ni para recomendar un método concreto como tratamiento para el TDAH. Algunos anticonceptivos hormonales se utilizan para controlar los síntomas premenstruales, pero eso no significa que se haya demostrado que mejoren los síntomas del propio TDAH (1,5).

Un estudio realizado en Suecia encontró un mayor riesgo de depresión entre las mujeres jóvenes con TDAH que tomaban píldoras anticonceptivas. Los métodos no orales, como los parches, los implantes y las inyecciones, no se asociaron con un aumento de ese riesgo (13). Como se trataba de un estudio observacional, no permite establecer que los anticonceptivos causaran la depresión ni predecir cómo responderá cada persona a un método concreto. Tampoco demostró efectos sobre los síntomas principales del TDAH (13).

Si notas cambios en tu estado de ánimo, tu atención o tu capacidad para realizar las actividades cotidianas después de empezar a utilizar un anticonceptivo o cambiar de método, coméntalo con un profesional sanitario. A la hora de elegir un método, conviene tener en cuenta tus necesidades anticonceptivas, el sangrado y el dolor menstrual, los síntomas premenstruales y cómo has reaccionado a otros métodos anteriormente.

¿Cómo puede ayudarte registrar tu ciclo menstrual si tienes TDAH?

Registrar tu ciclo menstrual junto con tus síntomas puede ayudarte a identificar patrones recurrentes y explicárselos a un profesional sanitario. También puede ayudarte a descubrir si las dificultades se concentran en los días previos al periodo o si aparecen a lo largo de todo el mes (1,5,9).

Intenta que el seguimiento sea sencillo y fácil de mantener. Puedes utilizar una aplicación de seguimiento del ciclo menstrual como Clue, un diario en papel o unas breves notas diarias para registrar:

• Sangrado: cuándo aparece y cuál es su intensidad.

• Atención y actividades cotidianas: por ejemplo, dificultades para empezar tareas, concentrarte o acudir a tus citas.

• Estado de ánimo: irritabilidad, ansiedad, tristeza o sensación de agobio.

• Sueño y dolor: factores que pueden ayudar a explicar por qué un día ha sido especialmente difícil.

• Medicación: si la has tomado según las indicaciones médicas y si has notado cambios en sus efectos.

Registra también los días en los que te encuentras bien, no solo los más difíciles. Para evaluar un posible SPM o TDPM, los profesionales sanitarios suelen recomendar llevar un registro diario de los síntomas durante al menos dos ciclos menstruales. También pueden sugerirte un cuestionario específico para evaluar los síntomas (5,9).

No necesitas llevar un registro perfecto para pedir ayuda. Si los síntomas están afectando a tu vida, comparte las observaciones que tengas y explica qué dificultades te gustaría aprender a manejar con ayuda profesional.