O que é insuficiência ovariana primária (IOP)?

Parte 5 de 5: série do Mês de Conscientização sobre a Perimenopausa

A insuficiência ovariana primária (IOP), também chamada de insuficiência ovariana "prematura", ocorre quando os ovários deixam de funcionar como esperado antes dos 40 anos. Você também pode ouvir o termo “menopausa prematura” ou “falha ovariana prematura”, embora IOP seja atualmente o termo preferido.

Qual é a diferença entre IOP e menopausa?

A insuficiência ovariana primária não é exatamente o mesmo que menopausa. Na IOP, os ovários ainda podem liberar um óvulo ocasionalmente, e uma gravidez espontânea ainda é possível, embora a probabilidade seja baixa.

A IOP também difere da reserva ovariana diminuída, que significa que há menos óvulos nos ovários do que o esperado para a idade da pessoa.

Quais são os sintomas da insuficiência ovariana primária?

Pessoas com IOP podem apresentar menstruações irregulares ou ausentes e sintomas associados a baixos níveis de estrogênio, como ondas de calor, suores noturnos, alterações no sono, secura vaginal ou alterações de humor. Os sintomas podem surgir na adolescência, na faixa dos 20 ou dos 30 anos. Algumas pessoas apresentam poucos sintomas ou nenhum sintoma perceptível.

O que causa a IOP?

A IOP pode ter várias causas, incluindo:

• Condições cromossômicas ou genéticas, como a síndrome de Turner ou a síndrome do X frágil

• Condições autoimunes, nas quais o sistema imunológico pode afetar os ovários

• Tratamentos médicos, incluindo quimioterapia, radioterapia ou cirurgia envolvendo os ovários

A IOP também pode ocorrer em conjunto com outras condições, incluindo doenças autoimunes da tireoide e diabetes tipo 1. Em muitos casos, no entanto, não é identificada nenhuma causa.

Evidências recentes sugerem que a IOP afeta cerca de 3,5% das pessoas com ovários com menos de 40 anos, embora as estimativas variem entre populações e estudos. A IOP também pode estar subdiagnosticada.

Como a insuficiência ovariana primária é diagnosticada?

Os profissionais de saúde diagnosticam a IOP levando em consideração o histórico menstrual da pessoa, os sintomas e os resultados dos exames de sangue. As diretrizes internacionais atuais definem a IOP como menstruações irregulares ou ausentes por pelo menos quatro meses, juntamente com um nível elevado do hormônio folículo-estimulante (FSH). Um nível baixo de estradiol pode corroborar o diagnóstico, mas geralmente não é utilizado isoladamente.

Como a IOP afeta a saúde a longo prazo?

A IOP pode afetar mais do que apenas a menstruação e a fertilidade. A baixa concentração de estrogênio em idades mais jovens está associada à redução da densidade óssea e pode afetar a saúde cardiovascular. A IOP também pode afetar o bem-estar sexual, o humor, a saúde cognitiva, a saúde muscular e a qualidade de vida em geral. No entanto, nem todas as pessoas apresentarão todos esses efeitos, e seu impacto pode variar.

Como a insuficiência ovariana primária é tratada?

O diagnóstico precoce e o acompanhamento contínuo podem ajudar a proteger a saúde a longo prazo. Dependendo das necessidades de cada pessoa, o tratamento pode incluir terapia hormonal, monitoramento da saúde óssea e cardiovascular, além de apoio à fertilidade, método anticoncepcional, bem-estar sexual e saúde mental.

A terapia hormonal é geralmente recomendada até a idade habitual da menopausa, mesmo quando os sintomas são leves, a menos que haja uma razão médica para não utilizá-la.

A história de Sheree: diagnosticada com IOP aos 15 anos

A experiência de cada pessoa com a IOP é diferente. Para algumas pessoas, os sintomas começam na adolescência, enquanto outras só percebem as mudanças mais tarde. Sheree compartilha como foi para ela receber o diagnóstico de IOP aos 15 anos.

Meu nome é Sheree, e fui diagnosticada com insuficiência ovariana primária (IOP) e infertilidade quando tinha 15 anos. Sou mestre pela UCL e defensora apaixonada da conscientização sobre a IOP.

Minha jornada até o diagnóstico foi confusa e repleta de incertezas. Durante anos, lidei com uma série de sintomas: dores de cabeça frequentes, dores nas articulações, esquecimento e eczema grave.

Fui ao médico inúmeras vezes, mas cada problema era tratado separadamente, e ninguém pensou em investigar mais a fundo.

Foi somente quando expressei preocupação por não ter menstruado nem apresentado desenvolvimento mamário que meus médicos finalmente realizaram os exames necessários.

Comecei a apresentar sinais de insuficiência ovariana primária (ou "prematura") por volta dos 12 anos, mas descartei os sintomas como algo normal da puberdade. Lidei com ondas de calor e frio, alterações na pele, insônia, oscilações de humor e confusão mental, presumindo que tudo isso fizesse parte da adolescência.

Nunca me passou pela cabeça que esses fossem sinais de um problema de saúde, muito menos de IOP. Quando finalmente recebi meu diagnóstico, tive uma mistura de alívio por ter respostas, mas também profunda tristeza e medo em relação ao que isso significava para o meu futuro.

A insuficiência ovariana primária não afeta apenas a sua fertilidade. Assim como muitas outras condições de saúde feminina, ela pode afetar todo o seu corpo. Sem o tratamento adequado, pode aumentar o risco de osteoporose e doenças cardíacas, além de estar associada a um risco maior de demência mais tarde na vida.

No entanto, os maiores impactos para mim foram os efeitos emocionais e psicológicos. Tive o sentimento de desconectação das minhas colegas e questionei minha própria identidade como mulher. Os sintomas físicos foram difíceis, mas a parte mais difícil foi sentir-me diferente e sozinha.

Esse sentimento de isolamento é uma das razões pelas quais criei meus canais no Instagram e no TikTok: @lifeofpoi_.

Por meio deles, pretendo normalizar as conversas sobre a IOP e a menopausa, compartilhar minhas próprias experiências e educar outras pessoas sobre uma condição que ainda é, com frequência, mal compreendida ou ignorada.

Lutei contra sentimentos de vergonha e mantive meu diagnóstico em segredo, compartilhando-o apenas com meus pais. Não queria que ninguém me visse como anormal e, como qualquer adolescente, só queria me encaixar.

O melhor conselho que recebi foi me defender e não ter medo de buscar respostas, mesmo quando os médicos desconsideravam minhas preocupações. Durante anos, ouvi coisas como: “Você é muito jovem para se preocupar com isso” ou “Espere um pouco, sua menstruação vai chegar”, o que apenas atrasou meu diagnóstico. Aprender a confiar nos meus instintos e insistir no tratamento de que precisava foi um divisor de águas.

Se há uma coisa que eu gostaria que todas soubessem antes de passar pela menopausa, é que é normal ter a sensação de perda, confusão e até mesmo raiva — isso não faz de você uma pessoa inferior.

Não existe uma experiência única que sirva para todas as pessoas. É importante encontrar o apoio que funcione para você, seja por meio da terapia hormonal, de outras abordagens para controlar os sintomas ou simplesmente ter alguém com quem conversar.

Você não está sozinha e não precisa lidar com a insuficiência ovariana primária em silêncio