Quand devrais-je consulter un·e spécialiste de la fertilité ?

Lorsque vous commencez à essayer de concevoir, vous vous demandez peut-être si vous devez consulter un·e professionnel·le de santé. Si vous essayez depuis un certain temps, vous vous demandez peut-être également s'il est temps de consulter un·e spécialiste.

Voyons ce que vous devez savoir sur le moment et la manière d'obtenir le soutien médical approprié avant d'essayer de concevoir un enfant, et si les choses ne se déroulent pas comme prévu.

Tout d'abord, clarifions certains mythes courants sur ce qui a ou n'a pas d'impact sur la conception.

Clue Conception peut vous aider à tomber enceint·e.

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Mythes courants sur la conception

Mythe : j'ai pris des contraceptifs hormonaux pendant des années. Je ne pourrai jamais concevoir.

Réalité : l'utilisation antérieure de contraceptifs hormonaux n'aura pas d'impact sur votre capacité à concevoir (1).

Mythe : je crains que ma corpulence ne rende la conception difficile.

Réalité : Certaines données suggèrent qu'il existe un lien entre le poids et la conception, mais les personnes de toutes tailles et celles qui souffrent de problèmes de santé peuvent tout de même tomber enceintes (2,3). Les spécialistes de la fertilité recommandent d'ajouter des fruits, des légumes et des céréales complètes à vos repas, ainsi que de faire régulièrement de l'exercice physique afin d'optimiser vos chances de tomber enceint·e (4,5).

Mythe : J'avais l'habitude de boire et/ou de fumer et maintenant je ne peux pas concevoir.

Réalité : La consommation antérieure de tabac et d'alcool n'aura probablement pas d'incidence sur votre capacité à concevoir. Les spécialistes de la fertilité s'accordent à dire qu'il est important d'arrêter de fumer et de limiter sa consommation d'alcool dans les mois précédant la grossesse (6).

Mythe : Je ne peux pas concevoir et c'est entièrement de ma faute.

Réalité : Il peut être difficile de s'en souvenir lorsque l'on essaie de concevoir, mais votre valeur ne dépend pas de votre capacité à concevoir ou de la rapidité avec laquelle vous y parvenez. Culturellement, la capacité ou l'incapacité à concevoir est largement attribuée aux femmes et aux personnes ayant des cycles, mais gardez à l'esprit que le partenaire qui fournit le sperme est tout aussi responsable de la conception (7,8). Il peut être utile de savoir que vous n'êtes pas seule. Les difficultés à concevoir sont courantes, et de nombreux problèmes médicaux pouvant affecter la capacité à concevoir peuvent être traités (nous y reviendrons plus en détail ci-dessous).

Combien de temps dois-je attendre avant de consulter un·e professionnel·le de santé ?

Envisagez une consultation préconceptionnelle avant même de commencer à essayer.

Les recommandations pour obtenir davantage de soutien varient en fonction de deux éléments : depuis combien de temps vous essayez et votre âge. Vous ne savez pas ce que signifie « essayer » ? Si vous avez des règles régulières, vous pouvez compter chaque cycle pendant lequel vous avez eu des rapports sexuels non protégés ou pratiqué l'insémination à domicile à des jours précis du cycle.

Voici les recommandations spécifiques (5,9) :

• Si vous avez 34 ans ou moins, consultez votre professionnel·le de santé après avoir essayé de tomber enceint·e pendant 12 mois.

• Si vous avez 35 ans ou plus, consultez votre professionnel·le de santé après avoir essayé de tomber enceint·e pendant 6 mois.

• Si vous avez 40 ans ou plus, consultez dès maintenant votre professionnel·le de santé au sujet de votre projet de grossesse.

Ce qu'il convient d'apporter à votre rendez-vous

Il est courant de se sentir un peu anxieuse ou incertaine quant à ce qui vous attend avant de consulter un professionnel·le de santé au sujet de vos projets de grossesse. Pour vous aider à calmer votre nervosité, il peut être utile de rassembler un dossier contenant vos informations personnelles à emporter avec vous. Ces informations aideront votre professionnel·le de santé à vous prodiguer des soins plus personnalisés.

1. Les données relatives à votre cycle que vous avez suivies pendant que vous essayiez de concevoir

Tout d'abord, vous devez savoir depuis combien de temps vous essayez d'obtenir les conseils et l'aide spécifiques dont vous pourriez avoir besoin (10).

Il peut également être utile de disposer d'autres données suivies, telles que la durée de vos cycles et vos expériences liées à ceux-ci (10).

2. Quand avez-vous des rapports sexuels ?

Certains jours de votre cycle sont plus propices que d'autres pour essayer de concevoir. Il est également important de planifier vos rapports sexuels pendant ces jours-là lorsque vous essayez de concevoir (11,12). Les jours où les chances de conception sont les plus élevées sont liés à votre ovulation.

L'ovulation ne se produit pas à un jour précis de chaque cycle. Elle peut varier d'une personne à l'autre et d'un mois à l'autre (13). Le suivi de vos rapports sexuels, ainsi que d'autres facteurs tels que les changements dans la glaire cervicale, peut fournir à votre professionnel·le de santé des informations importantes sur votre cycle et l'aider à vous donner des conseils personnalisés.

3. Vos antécédents médicaux

Dressez une liste de tous les problèmes de santé, opérations chirurgicales, accidents ou traumatismes que vous avez subis. Veillez à inclure également vos antécédents de santé mentale, même si vous ne les considérez pas comme importants ; ces informations pourraient s'avérer utiles.

Vous devrez également apporter une liste des médicaments et compléments alimentaires que vous prenez actuellement (9).

Que se passe-t-il si je dois consulter un·e professionnel·le de santé ?

Essayer de concevoir sans obtenir de résultats rapides peut être frustrant et effrayant. Il peut être utile de savoir que c'est courant. Environ une femme américaine sur cinq ayant des relations sexuelles avec des hommes rencontre des difficultés à concevoir avant un an (14). L'Organisation mondiale de la santé (OMS) estime que 186 millions de personnes dans le monde rencontrent des difficultés à concevoir. Cela représente 8 à 12 % de tous les couples dans le monde (15).

Ces difficultés peuvent être éprouvantes, mais sachez que vous avez de la valeur et que vous êtes digne d'estime, que vous tombiez enceint·e ou deveniez parent ou non.

Le choix d'un prestataire de soins de santé est une décision personnelle qui peut être influencée par votre budget, vos valeurs et la durée de vos tentatives pour concevoir.

Si vous êtes prête à consulter un prestataire de soins de santé, vous souhaiterez probablement trouver un spécialiste de la fertilité et de la santé reproductive. Les organisations médicales spécialisées dans la fertilité recommandent de consulter un endocrinologue de la reproduction. Il s'agit de médecins obstétriciens-gynécologues qui ont suivi une formation supplémentaire de plusieurs années afin de se spécialiser dans les questions liées à la reproduction.

Certains prestataires de soins primaires, tels que les médecins de famille et les infirmières praticiennes, possèdent également des compétences qui peuvent aider les personnes à concevoir et peuvent être plus faciles d'accès pour certaines personnes (16,17).

Approches complémentaires et alternatives en matière de fertilité

De plus en plus de recherches soutiennent le recours à la médecine complémentaire et alternative pour aider les personnes à concevoir (18). L'acupuncture est l'approche alternative la plus courante et pourrait contribuer à réguler l'ovulation ou à réduire le stress (19,20).

Les recherches sur d'autres types de médecines alternatives telles que l'homéopathie, les plantes médicinales et les compléments alimentaires sont limitées, mais les pratiques de pleine conscience telles que le yoga et la méditation peuvent être utiles lorsque vous essayez de concevoir (21). Davantage de preuves sont nécessaires pour étayer l'utilisation de ces alternatives sans soutien médical. Veuillez consulter votre spécialiste pour obtenir des informations précises sur les avantages ou les inconvénients potentiels de ces thérapies en fonction de votre situation particulière.

Conseils pour les personnes qui ont besoin d'un donneur de sperme

Si vous avez besoin du sperme d'un donneur pour concevoir, un·e professionnel·le de santé peut vous aider à explorer différentes options telles que l'insémination intra-utérine (IIU), l'insémination à domicile ou les techniques de procréation assistée (TPA) telles que la fécondation in vitro (FIV). L'achat de sperme nécessite de prendre en compte de nombreux facteurs. Pour garantir la sécurité et la qualité, il est préférable de passer par un professionnel de santé de confiance. L'obtention de sperme par d'autres moyens (par exemple en ligne ou via des réseaux communautaires) peut présenter des risques pour la santé (22).

Problèmes médicaux pouvant avoir un impact sur la conception

Si vous souffrez ou avez souffert de l'un de ces problèmes, veuillez consulter votre professionnel·le de santé pour savoir comment le gérer et s'il recommande de consulter un spécialiste.

Sachez que les affections figurant sur cette liste n'empêchent pas nécessairement de concevoir et ne nécessitent pas automatiquement des soins particuliers. Dans certains cas, une prise en charge optimale de l'affection peut vous aider à tomber enceint·e. Si vous avez besoin d'aide pour concevoir, sachez que de nombreuses personnes parviennent à concevoir grâce aux techniques de procréation assistée (TPA).

Âge : plus de 35 ans

Les personnes au-delà de cet âge peuvent présenter une diminution du nombre d'ovules disponibles pour la fécondation (5).

Interventions médicales possibles :

• Une analyse sanguine pour mesurer les hormones et la quantité d'ovules (5,23)

• Une échographie transvaginale pour examiner l'utérus, les ovaires et les trompes de Fallope (5,23)

Diabète

Le diabète avec un taux de glycémie hors de la fourchette idéale a été associé à des troubles tels que la prééclampsie, l'accouchement prématuré, le développement fœtal atypique et les complications à la naissance (24).

Interventions médicales possibles :

• Régulation du taux de glycémie grâce à une alimentation personnalisée et/ou à des médicaments (24).

Endométriose

Bien qu'elle n'empêche pas les personnes de tomber enceintes, elle peut perturber la grossesse si elle est grave (25,26).

Interventions médicales possibles :

• Selon la gravité, des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent aider à réduire la douleur et l'inflammation (27).

• Une technique de procréation médicalement assistée (TPA) peut être recommandée dans les cas modérés ou graves (27).

• La prise de suppléments d'acide folique est recommandée (26.28).

Maladies génétiques

Un fœtus peut hériter de certaines maladies génétiques (telles que la mucoviscidose, la maladie de Tay-Sachs, le syndrome de l'X fragile) si les deux parents sont porteurs d'un certain gène (29).

Interventions médicales possibles :

• Examen des antécédents familiaux

• Dépistage génétique et conseil préconceptionnel pour les deux partenaires afin de les aider à prendre une décision éclairée concernant une future grossesse (3).

VIH (virus de l'immunodéficience humaine)

Un fœtus peut contracter le VIH d'un·e parent séropositif. Certains médicaments contre le VIH ne sont pas recommandés lors d'une tentative de conception (31).

Interventions médicales possibles :

• Des soins avant et pendant la grossesse peuvent prévenir la transmission du VIH à votre fœtus ou à votre nourrisson (31).

• La prophylaxie pré-exposition (PrEP) pour les personnes ayant un partenaire séropositif peut également prévenir la transmission (31.32).

Hypothyroïdie (faible taux d'hormones thyroïdiennes)

Les hormones thyroïdiennes sont importantes pour la grossesse. Si leur taux est faible, cela peut entraîner une fausse couche, une prééclampsie et une naissance prématurée (33.34).

Interventions médicales possibles :

• Analyse sanguine pour vérifier le taux d'hormones thyroïdiennes (34)

• Un faible taux d'hormones thyroïdiennes peut être facilement traité par des médicaments (34)

Hypertension (pression artérielle chronique élevée)

Elle doit être traitée avant la grossesse, car elle est associée à des problèmes graves tels que la prééclampsie, la naissance prématurée et la petite taille des nourrissons (35).

Interventions médicales possibles :

• Les médicaments peuvent faire baisser la pression artérielle (35).

• Surveillance étroite de l'augmentation de la pression artérielle tout au long de la grossesse (35).

Maladie rénale

Elle pourrait avoir un impact sur les hormones nécessaires à la conception (36).

Interventions médicales possibles :

• Votre néphrologue et votre gynécologue devront collaborer afin de maintenir votre fonction rénale dans une fourchette idéale et de prévenir d'autres problèmes tels que l'hypertension artérielle (36,37).

Anxiété, dépression, schizophrénie, trouble bipolaire et autres problèmes de santé mentale

Les troubles mentaux pendant la grossesse et après l'accouchement sont étroitement liés à des antécédents de santé mentale (38).

Interventions médicales possibles :

• Recherchez un· professionnel·le de santé spécialisé dans la santé mentale reproductive (33).

• Vous pourrez peut-être continuer à prendre vos médicaments, ou d'autres options pourront vous être recommandées (38).

Fausses couches antérieures

De nombreuses personnes ayant subi une fausse couche peuvent encore tomber enceintes et mener leur grossesse à terme. Il est important d'informer votre obstétricien·ne de toute fausse couche antérieure afin qu'il puisse vous apporter un soutien supplémentaire et surveiller votre grossesse (39).

Interventions médicales possibles :

• Effectuer des tests pour réduire le risque d'une nouvelle fausse couche

• Il peut s'agir d'une échographie pour examiner l'utérus, les ovaires et les trompes de Fallope, d'analyses sanguines pour détecter d'autres troubles médicaux (tels que des maladies auto-immunes) et d'un dépistage génétique pour les deux partenaires (5,40).

• La prise de suppléments d'acide folique et de vitamines prénatales est également recommandée (40).

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Bien qu'il n'empêche pas la grossesse, il peut entraîner des modifications de certaines hormones nécessaires à l'ovulation et à la conception (41).

Interventions médicales possibles :

• Recommandations en matière de nutrition et d'activité physique et/ou médicaments pour aider à équilibrer le taux de sucre dans le sang et le taux d'insuline (41)

• Des médicaments peuvent également être recommandés pour favoriser l'ovulation (41).

Infection sexuellement transmissible (IST) ou maladie inflammatoire pelvienne (MIP)

Il est possible de tomber enceinte si vous avez eu une IST, mais sans traitement, les IST peuvent provoquer une maladie inflammatoire pelvienne (MIP). La MIP rend plus difficile l'implantation d'un ovule fécondé dans l'utérus et peut augmenter les risques de grossesse extra-utérine (42).

Interventions médicales possibles :

• Un dépistage des IST lors de votre consultation prénatale peut déterminer si vous avez besoin d'un traitement avant de concevoir (42).

• Un examen pelvien et/ou une échographie pour vérifier l'utérus et les trompes de Fallope à la recherche d'une DIP (42).

Fibromes

De nombreuses personnes atteintes de fibromes peuvent tomber enceintes, mais ceux-ci peuvent avoir un impact sur la fécondation et l'implantation de l'ovule selon leur emplacement dans l'utérus. Discutez de vos fibromes avec votre prestataire de soins de santé afin qu'il puisse établir un plan pour votre grossesse (43,44).

Interventions médicales possibles :

• La chirurgie visant à retirer les fibromes aide certaines personnes à tomber enceintes (43).

• Certaines recherches ont été menées sur la supplémentation en vitamine D pour empêcher la croissance des fibromes (45).