Ilustração: Marta Pucci
A verdade sobre o cocô durante a menstruação
O ciclo menstrual e os movimentos intestinais
Coisas importantes a saber:
O aumento dos níveis de progesterona antes da menstruação pode desacelerar o trânsito intestinal, aumentando a probabilidade de constipação
Durante a menstruação, as prostaglandinas podem acelerar o trânsito intestinal, levando à diarreia ou fezes moles
O “cocô menstrual” não é o mesmo que a síndrome do intestino irritável (SII), mas, caso você tenha SII, as alterações hormonais relacionadas ao seu ciclo menstrual podem agravar seus sintomas
Acompanhar seus hábitos intestinais juntamente com seu ciclo menstrual no aplicativo Clue pode te ajudar a identificar padrões ao longo do tempo
O que são as “fezes menstruais”?
O “cocô menstrual” é como se costuma descrever mudanças nos hábitos intestinais antes ou durante a menstruação (1). Essas mudanças podem incluir diarreia, constipação, dor abdominal, náusea e vômito (2).
A diarreia tende a ser mais comum durante a menstruação, enquanto a constipação é mais provável nos dias que antecedem o início do sangramento (1). Embora o contrário possa ocorrer, isso é menos comum (1).
Por que a menstruação altera a sua digestão?
Ao longo do seu ciclo menstrual, os níveis dos hormônios estrogênio e progesterona aumentam e diminuem (3). Esses hormônios afetam mais do que apenas o sistema reprodutor (4). Pesquisas sugerem que eles também atuam no tecido muscular liso do intestino, o que ajuda a mover os resíduos pelo intestino (4).
O estrogênio também pode afetar a sensibilidade do seu sistema digestivo à dor ou ao desconforto, o que poderia ajudar a explicar por que sintomas como inchaço, dor abdominal e alterações nos hábitos intestinais podem variar ao longo do ciclo menstrual (5).
Quando se trata das evacuações durante a menstruação, a progesterona e as prostaglandinas desempenham dois papéis importantes.
Nos dias que antecedem a menstruação, os níveis de progesterona atingem seu pico. Isso pode retardar o movimento intestinal, aumentando a probabilidade de constipação (4).
Assim que a menstruação começa, as prostaglandinas ajudam o útero a se contrair para eliminar seu revestimento. Elas também podem acelerar o movimento intestinal, levando potencialmente à diarreia ou fezes moles (4).
Veja a seguir como as prostaglandinas e a progesterona afetam o intestino ao longo do ciclo menstrual.
Progesterona: por que pode ocorrer constipação antes da menstruação
A progesterona é um hormônio cujos níveis aumentam após a ovulação e atingem o pico antes do início do sangramento menstrual (6). Sua principal função é preparar o útero para uma possível gravidez e apoiá-lo caso ocorra a concepção (7).
Pesquisas mostram que os músculos do trato digestivo contêm receptores de progesterona (proteínas dentro e na superfície das células que respondem à progesterona) (8).
Acredita-se que, quando a progesterona se liga a esses receptores, ela retarda as contrações musculares que movimentam os resíduos pelo sistema digestivo (4,8). Como resultado, a constipação é mais comum nos dias que antecedem a menstruação (1,4).
Prostaglandinas: a relação entre cólicas e diarreia
As prostaglandinas são substâncias semelhantes a hormônios que o corpo produz a partir de ácidos graxos (9). Elas desempenham várias funções no organismo, incluindo a proteção do revestimento do estômago, a auxilia na coagulação sanguínea e o desencadeamento de inflamação e dor em resposta a lesões (9).
Durante a menstruação, elas ajudam o útero a se contrair para expelir seu revestimento (10). Níveis mais elevados de prostaglandinas causam contrações uterinas mais intensas, que se acredita contribuírem para as cólicas menstruais (11).
As prostaglandinas também são produzidas no intestino, onde podem estimular o músculo liso responsável pelo transporte de resíduos através dos intestinos (12).
Também é possível que as prostaglandinas liberadas durante a menstruação contribuam para evacuações mais frequentes, embora os pesquisadores ainda estejam estudando exatamente como isso ocorre (12,13) .
As prostaglandinas também podem alterar a forma como os fluidos e eletrólitos (minerais como sódio e potássio) se movem pelo intestino (13). Juntos, esses efeitos podem levar a fezes mais moles, diarreia ou evacuações mais frequentes durante os primeiros dias da sua menstruação (4,12,13).
O ibuprofeno pode ajudar com as evacuações durante a menstruação?
Os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como o ibuprofeno, atuam bloqueando a enzima que o corpo utiliza para produzir prostaglandinas (14). Como as prostaglandinas contribuem para as cólicas menstruais, os AINEs são comumente utilizados para aliviar a dor menstrual (14).
Eles também podem ajudar algumas pessoas com sintomas digestivos relacionados à menstruação, embora haja evidências limitadas de que aliviem a diarreia (14).
Caso esteja pensando em usar um AINE para controlar sintomas digestivos durante a menstruação, converse primeiro com um profissional de saúde. Esses medicamentos podem apresentar efeitos colaterais e não são adequados para todas as pessoas (15).
A dúvida: são fezes menstruais ou síndrome do intestino irritável (SII)?
O cocô menstrual geralmente está ligado ao seu ciclo menstrual e, na maioria das vezes, ocorrem nos dias imediatamente anteriores ou durante o sangramento menstrual (4).
A SII, por outro lado, é uma condição crônica que causa dor abdominal recorrente e alterações nos hábitos intestinais, incluindo constipação, diarreia ou ambas (16).
Os profissionais de saúde normalmente diagnosticam a SII quando alguém apresenta dor abdominal pelo menos uma vez por semana durante pelo menos três meses, com sintomas que começaram pelo menos seis meses antes do diagnóstico (17).
A dor também deve estar relacionada a pelo menos dois dos seguintes fatores (17):
Está relacionada à evacuação
Está associada a uma alteração na frequência das evacuações
Está associada a uma alteração na aparência das fezes
Pessoas com SII ou doença inflamatória intestinal (DII) podem perceber que seus sintomas intestinais se alteram em torno do ciclo menstrual (17,18).
Por exemplo, pessoas com SII frequentemente apresentam mais dor abdominal, constipação e diarreia por volta da menstruação, em comparação com pessoas sem SII (18).
Elas também podem ter maior probabilidade de apresentar constipação durante a fase lútea, quando os níveis de progesterona estão mais elevados, antes do início do sangramento menstrual (17).
Um profissional de saúde pode te ajudar a determinar se seus sintomas estão relacionados ao seu ciclo menstrual ou a outra condição digestiva.
A conexão intestino-cérebro
Seu sistema digestivo e seu cérebro estão em constante comunicação por meio de uma rede de nervos, hormônios e sinais químicos (19). Isso é conhecido como “conexão intestino-cérebro” ou “eixo intestino-cérebro” (19).
O estresse pode influenciar essa conexão. Por exemplo, pessoas com tensão pré-menstrual (TPM) mais grave frequentemente relatam níveis mais elevados de estresse antes da menstruação (20). Em resposta ao estresse, o corpo libera hormônios do estresse que podem aumentar a sensibilidade intestinal e acelerar o movimento nos intestinos, o que pode contribuir para a ocorrência de sintomas digestivos (19).
Pesquisas também sugerem que sintomas de humor e digestivos costumam ocorrer em conjunto ao longo do ciclo menstrual.
Em um estudo com mais de 33.000 ciclos menstruais monitorados por usuárias do Clue, as pessoas que relataram sintomas de humor também eram mais propensas a relatar sintomas gastrointestinais em todas as fases do ciclo (21). No entanto, os pesquisadores ainda estão estudando exatamente como esses sintomas influenciam uns aos outros (21).
Monitorar tanto o seu humor quanto os sintomas digestivos no Clue app pode te ajudar a identificar padrões pessoais e fornecer informações úteis para compartilhar com um profissional de saúde.
Os anticoncepcionais hormonais podem ajudar?
Sim. Os anticoncepcionais hormonais combinados, incluindo a pílula, o adesivo e o anel vaginal, contêm estrogênio sintético e progestina que atuam em conjunto para suprimir a ovulação (4,22).
Eles também tornam o revestimento uterino mais fino e reduzem o aumento e a queda naturais dos níveis de estrogênio e progesterona ao longo do seu ciclo (4,22).
Um revestimento uterino mais fino geralmente produz menos prostaglandinas, o que pode levar a um sangramento mais leve e a menos cólicas menstruais (23).
Também foi demonstrado que as pílulas anticoncepcionais orais combinadas reduzem a dor menstrual em comparação com um placebo (uma pílula inativa) (24).
Para algumas pessoas, níveis mais baixos de prostaglandinas também podem significar menor estimulação dos intestinos e menos sintomas digestivos na época da menstruação (4,25). No entanto, ainda ocorrem alterações nos níveis de prostaglandinas, em certa medida, mesmo com o uso de anticoncepcionais hormonais (4,25).
Se os sintomas digestivos na época da menstruação interferirem regularmente em sua vida cotidiana, converse com um profissional de saúde para saber se o anticoncepcional hormonal poderia ser uma opção adequada para você.
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Como lidar com os problemas intestinais durante a menstruação
Existem poucas pesquisas sobre como tratar os sintomas digestivos que ocorrem especificamente durante a menstruação. As dicas a seguir baseiam-se em recomendações gerais para o tratamento de diarreia e constipação e podem ajudar a aliviar os sintomas digestivos relacionados à menstruação.
Se você tiver diarreia durante a menstruação
Quando você tem diarreia, seu corpo perde líquidos rapidamente, e hidratar-se bem é uma das coisas mais importantes que você pode fazer (26).
Beba bastante líquido
Água, sopas e caldos podem ajudar a repor os líquidos e sais perdidos pela diarreia (27). Soluções de reidratação oral, que contêm água, açúcar e eletrólitos como sódio e potássio, também podem ajudar a repor os líquidos e minerais perdidos (27).
Evite certas bebidas
Algumas pessoas percebem que sucos de frutas, refrigerantes açucarados, laticínios e bebidas com cafeína agravam a diarreia (26).
O café e outras bebidas com cafeína podem estimular o intestino, potencialmente agravando as fezes moles ou o desconforto digestivo (28). Lembre-se de que a cafeína também está presente no chá, nas bebidas energéticas e no kombuchá (29).
Se você ficar com prisão de ventre perto da menstruação
Algumas mudanças na alimentação e no estilo de vida podem ajudar a aliviar a prisão de ventre antes da menstruação:
Aumente gradualmente a ingestão de fibras
As fibras aumentam o volume das fezes e ajudam a amolecê-las, facilitando a evacuação (30,31). Boas fontes de fibras incluem grãos integrais, frutas, vegetais e farelo (26).
Se estiver usando um suplemento de fibras, aumente a dose gradualmente para ajudar a reduzir o inchaço (31).
Beba bastante água
Beber água suficiente ao longo do dia, especialmente ao aumentar a ingestão de fibras, pode melhorar a constipação mais do que o simples aumento da ingestão de fibras (32).
Pratique atividade física
A prática regular de atividade física pode ajudar a reduzir o risco de constipação, embora as evidências específicas para a constipação relacionada à menstruação sejam limitadas (33).
Como lidar com dores abdominais e cólicas
Como as prostaglandinas podem desencadear contrações tanto no útero quanto no intestino, algumas pessoas apresentam cólicas menstruais acompanhadas de sintomas digestivos, como dor abdominal (4,13).
Algumas medidas que podem ajudar:
Anti-inflamatórios: Esses medicamentos podem ajudar a aliviar as cólicas menstruais e o desconforto abdominal ao reduzir a produção de prostaglandinas (15).
No entanto, os AINEs podem afetar o estômago, os rins e o coração em algumas pessoas (15). Siga sempre a dosagem recomendada e consulte um profissional de saúde antes de usá-los regularmente para tratar sintomas menstruais (15).
Calor: Aplicar uma compressa morna ou uma almofada térmica na parte inferior do abdômen pode ajudar a relaxar os músculos abdominais e aliviar as cólicas menstruais (35).
Embora o calor seja amplamente recomendado para dores menstruais, as pesquisas específicas sobre seus efeitos nos sintomas digestivos relacionados à menstruação são limitadas.
Quando consultar um profissional de saúde
Alterações digestivas relacionadas à menstruação são comuns, mas alguns sintomas podem ser um sinal de uma condição subjacente ou exigir atenção médica imediata.
Entre em contato com um profissional de saúde se apresentar algum dos seguintes sintomas:
Fezes pretas ou com aspecto de piche, ou sangue vermelho vivo nas fezes (26)
Diarreia que dure mais de dois dias (26)
Febre (26)
Dor abdominal intensa (26)
Vômitos acompanhados de sintomas gastrointestinais (36)
Sinais de desidratação, como tontura, boca seca ou urina escura (26)
Dor ao evacuar ou urinar durante a menstruação, o que pode ser um sintoma de endometriose (37)
Dor durante a relação sexual (38)
Menstruações intensas ou muito dolorosas (38)
Registrar e observar suas experiências digestivas pode te ajudar a manter uma visão geral de seus sintomas gastrointestinais ao longo do seu ciclo. Ao documentar seus sintomas, incluindo alterações nos hábitos intestinais, dor abdominal, quando os sintomas tendem a aparecer e o que, se houver, ajuda a aliviá-los, você cria um registro mais detalhado e confiável do que a memória por si só pode proporcionar (39).
Compartilhe essas informações com seu profissional de saúde para que ambos possam identificar os padrões do seu corpo e tomar decisões informadas sobre seus cuidados (39).
A importância do monitoramento com o Clue
O Clue app te ajuda a dar um passo adiante quando se trata de manter um registro de seus sintomas. Além das informações sobre seu ciclo, você também pode registrar seus hábitos intestinais no aplicativo para ajudar a identificar se os sintomas digestivos tendem a surgir nos mesmos momentos do seu ciclo.
Você também pode monitorar outras experiências, como humor, sono e exercícios físicos. Analisar esses padrões em conjunto pode te ajudar a identificar o que melhora ou agrava seus sintomas digestivos e, com o tempo, fornecer um contexto útil para conversas com seu profissional de saúde (4).
Isso também pode ajudar a determinar se seus sintomas devem ser avaliados mais detalhadamente para condições como endometriose ou síndrome do intestino irritável (SII) (39).
O acompanhamento de rotina — em vez de apenas registrar quando algo parece errado — pode ajudar a construir um panorama mais completo da sua saúde ao longo do tempo (41). Após alguns meses de monitoramento consistente, os padrões podem se tornar mais claros, facilitando conversas focadas e bem informadas com seu profissional de saúde (40).
Perguntas frequentes
Por que as fezes durante a menstruação têm um cheiro tão ruim?
Existem pouquíssimas pesquisas sobre por que o odor das fezes pode mudar durante a menstruação. Sabemos que as bactérias intestinais produzem naturalmente compostos, incluindo sulfeto de hidrogênio, que contribuem para o odor das fezes (42).
Alterações na velocidade com que as fezes se movem pelo intestino durante a menstruação podem afetar a produção desses compostos, mas isso ainda não foi estudado especificamente no contexto da menstruação (43).
Por que dói fazer cocô durante a menstruação?
As prostaglandinas provocam contrações tanto no útero quanto no intestino (4). Por causa disso, algumas pessoas sentem cólicas menstruais e desconforto abdominal durante a evacuação (4,13).
Se a dor for intensa ou persistente, converse com um profissional de saúde sobre a possibilidade de fazer exames para descartar uma condição subjacente (17,39).
Os anticoncepcionais hormonais podem ajudar com as evacuações durante a menstruação?
Sim, eles podem ajudar. Os anticoncepcionais hormonais combinados podem ajudar a estabilizar os níveis hormonais, afinar o revestimento uterino e reduzir a produção de prostaglandinas. Isso pode levar a menstruações mais leves, menos cólicas e, para algumas pessoas, menos sintomas digestivos relacionados à menstruação (4,22,23,25).
