Illustration: Emma Günther
La ménopause est héréditaire ? Les dernières études
Parlez à votre mère de son expérience de la ménopause, car elle pourrait aussi être la vôtre.
L’essentiel à savoir :
La moitié des femmes et des personnes avec des cycles seront ménopausées à peu près au même âge que leur mère
Les symptômes de la périménopause, comme les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, semblent avoir un lien génétique
Les facteurs environnementaux, tels que le tabagisme et le stress, peuvent avancer l'âge de la ménopause
Vous cherchez des indices pour savoir quand vous atteindrez la périménopause ou la ménopause et ce à quoi vous pouvez vous attendre ? Pourquoi ne pas passer un coup de fil à votre mère .
Les dernières recherches montrent que si prédire l'âge auquel vous atteindrez la périménopause et la ménopause n'est pas une science exacte (pour l'instant !), nous nous en rapprochons. De fait, l'âge de votre mère au début de sa périménopause peut vous donner quelques indices (1). La moitié des femmes et des personnes avec des cycles seront ménopausées à peu près au même moment que leur mère et présenteront des symptômes similaires lors de ce changement de vie (1).
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Qu'est-ce que la périménopause ?
La périménopause est la période qui précède la ménopause, c'est-à-dire le moment où l'on n'a pas eu de règles depuis une année entière (2). Elle est également connue sous le nom de transition ménopausique (3). La périménopause se compose de deux étapes : la périménopause précoce et la périménopause tardive. La périménopause précoce débute généralement au milieu de la quarantaine (4), mais elle peut aussi commencer plus tôt ou plus tard. Cette phase dure environ huit ans et se caractérise par des cycles imprévisibles et des symptômes tels que des bouffées de chaleur et des modifications du sommeil (5). La périménopause tardive dure un à trois ans et se caractérise par des symptômes accrus et des cycles qui durent deux mois ou plus en raison d'une ovulation peu fréquente (5).
La ménopause marque la fin de la périménopause et survient en moyenne à l'âge de 51 ans, mais la plupart des gens l'atteignent entre 45 et 55 ans (6-9). Environ quatre femmes sur dix atteignent la ménopause à l'âge de 50 ans, et neuf sur dix à l'âge de 55 ans (10).
Les expériences de périménopause peuvent être très différentes d'une personne à l'autre et leur durée peut aller de quelques mois à plus d'une décennie (5). Pendant la périménopause, les hormones reproductives comme l'œstrogène et la progestérone fluctuent puis diminuent (2,5). Les expériences liées à la périménopause varient considérablement. Pendant la périménopause, vous pouvez remarquer des changements dans votre corps (11) comme des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, une sécheresse vaginale et des modifications de la durée du cycle et du flux menstruel (2).
Bien que chaque femme et chaque personne ayant des ovaires passe par la périménopause, l'expérience de chaque personne est différente. Vous voulez en savoir plus sur le lien entre l'expérience de votre mère face à la ménopause et la vôtre ? Voici les dernières recherches en date.
L'âge de la ménopause est héréditaire
L'âge auquel on atteint la ménopause peut être un trait hérité de la mère (1). En moyenne, les filles atteignent la ménopause environ un an plus tôt que leurs mères, ce qui signifie que certaines l'atteignent plus tôt et d'autres plus tard (1). Une étude a montré qu'environ la moitié des 164 filles interrogées atteignaient la ménopause environ un an avant leur mère (1). La recherche estime que ces similitudes sont dues à des facteurs génétiques, à des similarités environnementales ou à une combinaison de ces deux facteurs (10).
Certaines personnes connaissent une ménopause précoce ou prématurée, c'est-à-dire qu'elles atteignent la ménopause avant l'âge de 40 ans (12). L'expérience de votre mère pourrait déterminer si vous êtes plus susceptible d'atteindre la ménopause plus tôt, car la ménopause précoce et prématurée peut être héréditaire (12).
L'expérience de votre mère n'est pas la seule dans votre famille qui puisse donner des indications sur l'âge auquel vous atteindrez la ménopause. Si votre sœur, tante ou d'autres membres de votre famille sont ménopausé·e·s précocement, la probabilité que vous entriez précocement en ménopause peut également être plus élevée (12). Selon une étude, environ une femme sur trois souffrant de ménopause précoce avait des antécédents familiaux de ménopause précoce (12). De fait, vous êtes six fois plus susceptible d'avoir une ménopause précoce ou prématurée si cela a été le cas pour votre mère, vos soeurs ou adelphes (12).
Connaître la probabilité d'une ménopause prématurée peut être important pour vous si vous souhaitez éviter ou planifier une grossesse. La fertilité commence à décliner à partir de l'âge de 30 ans et plus rapidement à partir du milieu de la trentaine (13). À l'âge de 45 ans, la fertilité diminue de manière significative et il est de moins en moins probable de tomber enceint·e sans assistance (13). Chez les personnes ménopausées prématurément, cette baisse de la fertilité survient également plus tôt.
Les troubles liés à la périménopause peuvent également être héréditaires
Les symptômes que vous ressentez peuvent également être similaires à ceux de votre mère et d'autres membres de votre famille qui ont connu la périménopause et la ménopause ; la recherche a montré que les bouffées de chaleur sont associées à des gènes spécifiques (15). Les tantes, les sœurs et les grands-mères peuvent également vivre des expériences comparables (12,14). D'autres travaux ont également révélé que des gènes spécifiques rendent certaines personnes plus susceptibles de souffrir de bouffées de chaleur si elles fument (16).
De plus, il existe un lien entre l'âge et les symptômes de la périménopause. À mesure que vous vieillissez pendant la périménopause et que le temps passe, vous êtes plus susceptible d'éprouver des symptômes vasomoteurs, un groupe de symptômes qui comprend les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et les sueurs froides (17). Ainsi, si vous êtes en périménopause à un âge proche de celui de votre mère au moment de sa périménopause, il est possible que vous ressentiez des symptômes semblables aux siens à l'époque.
Autres facteurs pouvant avoir une incidence
Certains facteurs liés au mode de vie peuvent influer sur l'âge de la ménopause :
Le tabagisme est associé à une apparition plus précoce et à une durée plus courte de la périménopause (18).
Un IMC plus élevé est associé à une apparition plus tardive de la périménopause mais n'affecte pas la durée de la périménopause (18).
Certaines pathologies provoquant du stress sont héréditaires (19). Des niveaux élevés de stress quotidien sont corrélés à une ménopause plus précoce (20).
La probabilité de ressentir certains symptômes de la périménopause est en partie liée à des conditions externes susceptibles d'être systémiques ; un niveau d'éducation inférieur, par exemple, est associé à un risque plus élevé de symptômes vasomoteurs (17). Bien que le lien entre les expériences de la périménopause et l'éducation ne soit pas entièrement compris, on pense qu'un faible niveau d'éducation est associé à un statut économique inférieur et à un risque accru de stress chronique et de mauvaise alimentation (18), ce qui peut augmenter la probabilité de développer des symptômes vasomoteurs au cours de la ménopause.
Conclusion
Si prédire l'âge de la périménopause et de la ménopause n'est pas une science exacte (pour l'instant !), savoir quand vous atteindrez ce stade de votre vie peut être utile à plusieurs égards, notamment pour vous aider à vous préparer à l'avenir et vous permettre de mieux comprendre votre cycle et votre fertilité.
Cependant, lorsqu'il s'agit de la périménopause, il est important de se rappeler que vous ne partagez que la moitié des gènes de votre mère. Il est possible que les connaissances et la sensibilisation à la gestion des symptômes de la périménopause aient été moindres lorsque votre mère traversait cette période de transition.
La périménopause reste malheureusement un sujet tabou. Plus nous en parlerons, plus nous pourrons contribuer à éliminer la stigmatisation qui l'entoure. Toutes les personnes atteintes d'un cycle arriveront à ce stade de leur vie, mais elles sont encore peu sensibilisées, peu soutenues et souvent honteuses.
Clue peut vous aider à suivre l'évolution de vos symptômes afin que vous ayez une idée de ce qui est "normal" pour vous et que vous puissiez détecter les premiers signes indiquant un changement. Si vous pensez être en périménopause, vous trouverez dans l'onglet Contenu des articles qui vous apporteront des informations et un soutien supplémentaires. Si l'un de vos symptômes commence à affecter votre qualité de vie, il est conseillé de contacter votre professionnel·le de santé.
FAQ
Quelles sont les causes de la périménopause ?
La périménopause est un processus naturel que toutes les femmes et les personnes ayant des ovaires connaissent en vieillissant. Pendant la périménopause, les hormones reproductives comme l'œstrogène et la progestérone fluctuent puis diminuent (2,5). La baisse du taux d'hormones entraîne des symptômes tels que bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, sécheresse vaginale et modification de la durée du cycle et du flux menstruel (2).
Aurai-je les mêmes symptômes de périménopause que ma mère ?
La moitié des femmes et des personnes ayant un cycle présentent des symptômes de périménopause similaires à ceux de leur mère (1). Des recherches ont montré que les bouffées de chaleur, par exemple, sont associées à des gènes spécifiques (15).
Quand commencera la périménopause ?
De nombreux facteurs influencent le moment où vous commencez la périménopause. Une étude a montré que la moitié des femmes interrogées atteignaient la ménopause environ un an avant leur mère (1). Cependant, il existe également des facteurs environnementaux tels que le tabagisme, un IMC plus élevé et le stress qui influencent le moment où vous commencez la périménopause (18-20).
