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Illustration: Emma Günther

Temps de lecture : 9 min

Ce que l’éducation sexuelle s’est trompée à propos de la conception

En matière de conception, l’éducation sexuelle nous a fait beaucoup de tort.

La seule éducation sexuelle que j'ai reçue m'a été dispensée dans une salle de classe exiguë, en sixième année, lorsque j'avais douze ans. On nous a expliqué comment les bébés étaient conçus et on nous a recommandé de toujours utiliser un préservatif, sinon nous risquions de contracter une maladie génitale grave, ou pire encore, de tomber enceintes. En réalité, ils donnaient l'impression que tomber enceinte était trop facile, comme si un simple regard insistant de la part d'un garçon de la classe suffisait pour quebam !vous soyez enceinte (bon, c'est peut-être un peu exagéré, mais vous comprenez l'idée). Nous avons tous entendu parler de préservatifs déchirés, de pilules oubliées, ou même de personnes qui n'avaient oublié aucune pilule, mais qui se sont retrouvées enceintes sans le vouloir. Mais en réalité, tomber enceinte n'est pas aussi simple qu'un rapport sexuel non protégé. L'éducation sexuelle que j'ai reçue était alarmiste, c'est un fait !

L'éducation sexuelle fait partie des programmes scolaires aux États-Unis et dans d'autres parties du monde depuis des années, et elle se concentre sur la contraception, la grossesse et la prévention des infections sexuellement transmissibles (IST) (1). Cependant, en raison des tabous sociaux, de nombreux aspects de la sexualité ne sont toujours pas abordés. Certaines personnes passent tellement d'années à essayer d'éviter une grossesse que lorsqu'elles décident d'essayer de concevoir, elles pensent souvent que cela se produira immédiatement (2,3). En matière de fertilité et de conception, l'éducation sexuelle que nous avons reçue à l'école ne nous a absolument pas préparés. Voici quelques faits sur la conception que nous n'avons certainement pas appris à l'école.

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Il existe d'autres moyens de concevoir que la « méthode traditionnelle »

Aujourd'hui, l'éducation sexuelle se concentre de manière préoccupante sur les relations hétérosexuelles et cisgenres. Aux États-Unis, certains États interdisent encore aux enseignants d'aborder l'orientation sexuelle en classe (1). Les élèves LGBTQ+ qui fréquentent les écoles de ces États sont confrontés à un environnement scolaire plus hostile et ont moins accès aux ressources et au soutien indispensables à leur développement sexuel, à leur sécurité et à leur bien-être (1,4). Ils sont touchés de manière disproportionnée par une éducation sexuelle insuffisante et, par conséquent, connaissent des taux plus élevés d'IST, de grossesses non désirées et de violences sexuelles (5). Il n'est donc pas surprenant que l'éducation sexuelle nous ait amenés à croire que la seule façon de tomber enceinte était qu'une femme cisgenre ait des relations sexuelles avec un homme cisgenre. Bien que ce soit une façon de concevoir, ce n'est certainement pas la seule. En fait, les personnes transgenres, non binaires et non conformes au genre planifient leur grossesse et deviennent enceintes à des taux similaires à ceux des personnes qui s'identifient comme des femmes (6,7).

Les couples LGBTQ+, les femmes célibataires et les personnes qui ont besoin d'un donneur de sperme peuvent concevoir grâce à des techniques de procréation assistée telles que l'insémination intra-utérine, la fécondation in vitro et la maternité de substitution. Bien que cet article se concentre sur la conception par voie sexuelle, il est important de noter que toutes les méthodes de conception sont valables et importantes.

Le timing est essentiel

La peur véhiculée par l'éducation sexuelle est probablement à l'origine de l'idée fausse selon laquelle il est possible de concevoir un enfant n'importe quel jour du cycle menstruel (3)mais ce n'est pas le cas. En réalité, la conception n'est possible que pendant environ 6 jours par cycle : les 5 jours précédant l'ovulation et le jour de l'ovulationégalement appelés « fenêtre de fertilité biologique » (ou « période de fécondité ») (8). Ce sont les jours où vous avez le plus de chances de tomber enceinte à la suite d'un rapport sexuel (ou d'une insémination) (9). Cependant, il peut être difficile de savoir exactement quand l'ovulation a lieu. En effet, l'ovulation peut varier d'un cycle à l'autre, même si vous avez des cycles menstruels prévisibles (8). Le fait de ne pas connaître ou de manquer la fenêtre de conception est une raison courante pour laquelle les couples ont des difficultés à concevoir (9,10).

La fréquence est également importante. Bien qu'un rapport sexuel pendant la fenêtre de fertilité puisse suffire, avoir des rapports sexuels tous les 2 à 3 jours augmentera les chances de conception (9). Suivre votre cycle et apprendre à identifier les signes de l'ovulation peut vous aider à déterminer le moment opportun (11). Vous pouvez également utiliser Clue Conception pour vous aider à prédire les jours de votre cycle où la conception est la plus probable.

Tomber enceinte peut prendre un certain temps

Maintenant que vous connaissez la période de fertilité biologique, vous serez peut-être déçue d'apprendre que le fait d'avoir des rapports sexuels pendant ces jours-là ne garantit pas que vous tomberez enceinte. On estime qu'une personne de moins de 30 ans a environ 20 % de chances de concevoir à chaque cycle. À 40 ans, ce chiffre tombe à environ 5 % (10). Cela signifie qu'il peut falloir plusieurs mois pour concevoir, voire un an ou plus dans certains cas (12). Si les recherches indiquent que la probabilité de concevoir chaque mois diminue avec l'âge, il ne s'agit pas d'un scénario universel. Les personnes dans la quarantaine peuvent encore concevoir et l'âge ne doit pas être une raison pour ne pas essayer.

Il est généralement recommandé de consulter votre médecin si vous avez moins de 35 ans et que vous n'avez pas conçu après 12 mois de rapports sexuels réguliers et non protégés, ou après 6 mois si vous avez entre 35 et 39 ans. Si vous avez 40 ans ou plus, il est conseillé de consulter votre médecin immédiatement (13). Il est toujours recommandé de consulter votre professionnel de santé avant la conception, en particulier si vous avez des inquiétudes concernant votre santé reproductive (14).

L'infertilité n'est pas seulement un « problème féminin »

Les préjugés culturels sur les responsabilités reproductives des femmes ont fait peser le fardeau physique et psychologique de la conception sur les femmes et les personnes ayant des ovaires. Cependant, si vous avez été attentif en cours de biologie, vous vous souviendrez qu'il faut un spermatozoïde et un ovule pour créer un embryon et que celui-ci doit s'implanter dans la muqueuse utérine pour qu'une grossesse ait lieu (15). Le sperme joue un rôle important dans ce processus, mais lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu, la responsabilité est souvent attribuée à la personne ayant des ovaires (16,17).

La qualité du sperme est importante et peut être le seul facteur sous-jacent dans jusqu'à 20 % des couples qui ont des difficultés à concevoir, et un facteur contributif dans 30 % des cas supplémentaires (18). Les experts en santé reproductive s'accordent à dire que la qualité du sperme devrait être un élément essentiel de la planification de la conception, il est donc important que les partenaires ayant du sperme assistent également à la consultation préconceptionnelle (16). Ajouter de l'activité physique à leur routine quotidienne, adopter une alimentation riche en antioxydants et réduire ou éliminer la consommation de tabac et d'autres substances peuvent contribuer à optimiser la qualité du sperme pour la conception (19,20,21).

Ce processus n’a pas besoin d’être solitaire

L'éducation sexuelle ne nous a certainement pas préparés aux montagnes russes émotionnelles que représente la tentative de conception. Cette expérience peut être difficile, il est donc important d'être soutenu tout au long du processus (22). Dans certaines cultures, il peut y avoir une certaine pression pour concevoir rapidement et un sentiment de honte si vous n'y parvenez pas, il est donc important d'avoir quelqu'un à qui parler (23,24). Qu'il s'agisse d'un ami, d'un membre de la famille ou de votre partenaire, il peut être utile de vous appuyer sur une personne de confiance (22).

Il est courant de se sentir gêné de poser à son professionnel de santé des questions intimes sur sa santé reproductive. Il peut être utile de noter vos questions et de les apporter lors de la consultation. Prendre rendez-vous avec un gynécologue-obstétricien, une infirmière praticienne ou une sage-femme certifiée avant d'essayer de concevoir peut vous aider à en savoir plus sur la manière d'optimiser votre corps et votre esprit pour la conception et la grossesse (14). N'oubliez pas : il est important d'avoir accès aux informations dont vous avez besoin afin de vous sentir autonome et informée lorsque vous prenez des décisions en matière de santé reproductive (3,25).

Essayer de concevoir un enfant peut être agréable

L'éducation sexuelle ne vous a probablement pas appris que le sexe peut être agréable. Malgré l'existence d'un organe entièrement dédié au plaisir féminin (le clitoris), la société continue de considérer de manière paternaliste que les femmes (et les personnes ayant un vagin) qui aiment le sexe sont en quelque sorte sales ou immorales. Non seulement il est normal d'aimer le sexe en général, mais essayer de concevoir un enfant peut également être agréable. D'autres formes de relations sexuelles sans pénétration peuvent enrichir l'expérience (bonjour le clitoris !), et vous pouvez également intégrer des jouets si vous le souhaitez (n'oubliez pas de les garder propres !).

Bien qu'il ne soit pas nécessaire d'avoir un orgasme pour concevoir, le fait d'en avoir un peut libérer des hormones du bien-être qui contribuent à réduire le stress (26,27), et la réduction du stress peut même vous aider à concevoir (tout le monde y gagne !) (28). Prendre le contrôle de l'expérience en essayant de concevoir quand et comme vous le souhaitez peut vous aider à vous sentir plus autonome et peut même rendre le processus plus agréable (28).

Alors, à quoi pourrait ressembler l'avenir de l'éducation sexuelle ?

Bien que nous ayons appris à mettre un préservatif sur une banane, en matière de conception, l'éducation sexuelle nous a, dans l'ensemble, rendu un mauvais service. Dans un monde idéal, l'éducation sexuelle serait suivie d'une éducation à la fertilité, puis d'une éducation à la maternité, ainsi que d'éléments relatifs à la santé mentale, afin de nous aider à mieux comprendre notre corps et à mieux contrôler nos choix en matière de reproduction.

La mission de Clue est de fournir des informations sur la santé reproductive qui peuvent vous aider à prendre chaque décision en matière de santé reproductive.

Si vous avez besoin de revoir votre éducation sexuelle, Clue Plus vous propose des conseils et des astuces de nos experts internes en santé reproductive.

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