Illustration: Marta Pucci
La vérité sur les selles pendant les règles
Le cycle menstruel et le transit intestinal
Points importants à retenir :
La hausse du taux de progestérone avant vos règles peut ralentir le transit intestinal, augmentant ainsi le risque de constipation
Pendant vos règles, les prostaglandines peuvent accélérer le transit intestinal, entraînant des diarrhées ou des selles molles
Les « selles de règles » ne sont pas à confondre avec le syndrome de l’intestin irritable (SII), mais si vous souffrez de SII, les variations hormonales liées à votre cycle menstruel peuvent aggraver vos symptômes
Suivre vos habitudes intestinales parallèlement à votre cycle menstruel dans l’application Clue peut vous aider à repérer des tendances au fil du temps
Que sont les « selles menstruelles » ?
Le terme « selles menstruelles » est souvent utilisé pour décrire les changements dans les habitudes intestinales avant ou pendant vos règles (1). Ces changements peuvent inclure la diarrhée, la constipation, des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements (2).
La diarrhée a tendance à être plus fréquente pendant vos règles, tandis que la constipation est plus probable dans les jours précédant le début des saignements (1). Bien que l’inverse puisse se produire, cela est moins courant (1).
Pourquoi vos règles modifient-elles votre digestion ?
Tout au long de votre cycle menstruel, les taux des hormones œstrogène et progestérone fluctuent (3). Ces hormones n’agissent pas uniquement sur le système reproducteur (4). Des recherches suggèrent qu’elles agissent également sur le tissu musculaire lisse de l’intestin, qui contribue au transit des déchets dans vos intestins (4).
L’œstrogène peut également influencer la sensibilité de votre système digestif à la douleur ou à l’inconfort, ce qui pourrait expliquer pourquoi des symptômes tels que les ballonnements, les douleurs abdominales et les modifications des habitudes intestinales peuvent varier tout au long du cycle menstruel (5).
En ce qui concerne les selles de règles, la progestérone et les prostaglandines jouent deux rôles importants.
Dans les jours précédant vos règles, les taux de progestérone atteignent leur pic. Cela peut ralentir le transit intestinal, augmentant ainsi le risque de constipation (4).
Une fois vos règles commencées, les prostaglandines favorisent les contractions de l’utérus afin d’éliminer sa muqueuse. Elles peuvent également accélérer le transit intestinal, ce qui peut entraîner une diarrhée ou des selles molles (4).
Voici comment les prostaglandines et la progestérone agissent sur l’intestin tout au long du cycle menstruel.
La progestérone : pourquoi vous pourriez être constipée avant vos règles
La progestérone est une hormone dont le taux augmente après l’ovulation et atteint son niveau maximal avant le début des saignements menstruels (6). Son rôle principal est de préparer l’utérus à une éventuelle grossesse et de le soutenir en cas de conception (7).
Des recherches montrent que les muscles du tube digestif contiennent des récepteurs de la progestérone (des protéines situées à l’intérieur et à la surface des cellules qui réagissent à la progestérone) (8).
On pense que lorsque la progestérone se lie à ces récepteurs, elle ralentit les contractions musculaires qui font progresser les déchets dans le système digestif (4,8). Par conséquent, la constipation est plus fréquente dans les jours précédant vos règles (1,4).
Les prostaglandines : le lien entre crampes et diarrhée
Les prostaglandines sont des substances de type hormonal que l’organisme produit à partir d’acides gras (9). Elles jouent plusieurs rôles dans l’organisme, notamment la protection de la muqueuse gastrique, la contribution à la coagulation sanguine, ainsi que le déclenchement de l’inflammation et de la douleur en réponse à une lésion (9).
Pendant les règles, elles aident l’utérus à se contracter pour évacuer sa muqueuse (10). Des taux plus élevés de prostaglandines entraînent des contractions utérines plus intenses, qui contribueraient aux crampes menstruelles (11).
Les prostaglandines sont également produites dans l’intestin, où elles peuvent stimuler les muscles lisses qui assurent le transit des déchets dans les intestins (12).
Il est également possible que les prostaglandines libérées pendant les règles contribuent à des selles plus fréquentes, bien que les chercheurs étudient encore le mécanisme exact de ce phénomène (12,13) .
Les prostaglandines peuvent également modifier la façon dont les liquides et les électrolytes (minéraux tels que le sodium et le potassium) circulent dans les intestins (13). Ensemble, ces effets peuvent entraîner des selles plus molles, de la diarrhée ou des selles plus fréquentes au cours des premiers jours de vos règles (4,12,13).
L’ibuprofène peut-il soulager les selles liées aux règles ?
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l’ibuprofène, agissent en bloquant l’enzyme que l’organisme utilise pour produire des prostaglandines (14). Les prostaglandines contribuant aux crampes menstruelles, les AINS sont couramment utilisés pour soulager les douleurs menstruelles (14).
Ils peuvent également aider certaines personnes souffrant de symptômes digestifs liés aux règles, bien que les preuves de leur efficacité contre la diarrhée soient limitées (14).
Si vous envisagez de prendre un AINS pour soulager vos symptômes digestifs pendant vos règles, parlez-en d’abord à un professionnel de santé. Ces médicaments peuvent entraîner des effets secondaires et ne conviennent pas à tout le monde (15).
S’agit-il de selles de règles ou d'un syndrome de l’intestin irritable (SII) ?
Les selles liées aux règles sont généralement associées à votre cycle menstruel et surviennent le plus souvent dans les jours précédant ou pendant les saignements menstruels (4).
Le syndrome de l’intestin irritable (SII), en revanche, est une affection chronique qui provoque des douleurs abdominales récurrentes et des modifications des habitudes intestinales, notamment de la constipation, de la diarrhée, ou les deux (16).
Les professionnels de santé diagnostiquent généralement le SII lorsqu’une personne souffre de douleurs abdominales au moins une fois par semaine pendant au moins trois mois, les symptômes ayant débuté au moins six mois avant le diagnostic (17).
La douleur doit également être liée à au moins deux des éléments suivants (17) :
Elles sont liées à la défécation
Elles sont associées à une modification de la fréquence des selles
Elles sont associées à une modification de l’aspect des selles
Les personnes atteintes du SII ou d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI) peuvent remarquer que leurs symptômes intestinaux évoluent en fonction de leur cycle (17,18).
Par exemple, les personnes atteintes du syndrome de l’intestin irritable (SII) souffrent souvent davantage de douleurs abdominales, de constipation et de diarrhée au moment de leurs règles que les personnes qui n’en sont pas atteintes (18).
Elles peuvent également être plus sujettes à la constipation pendant la phase lutéale, lorsque les taux de progestérone sont à leur maximum avant le début des saignements menstruels (17).
Un professionnel de santé peut vous aider à déterminer si vos symptômes sont liés à votre cycle menstruel ou à une autre affection digestive.
La connexion intestin-cerveau
Votre système digestif et votre cerveau communiquent en permanence par le biais d’un réseau de nerfs, d’hormones et de signaux chimiques (19). Ce phénomène est connu sous le nom de « connexion intestin-cerveau » ou « axe intestin-cerveau » (19).
Le stress peut influencer cette connexion. Par exemple, les personnes présentant un syndrome prémenstruel (SPM) plus sévère font souvent état de niveaux de stress plus élevés avant leurs règles (20). En réponse au stress, l’organisme libère des hormones de stress susceptibles d’accroître la sensibilité intestinale et d’accélérer le transit intestinal, ce qui peut contribuer à l’apparition de symptômes digestifs (19).
Des recherches suggèrent également que les symptômes liés à l’humeur et les symptômes digestifs surviennent souvent simultanément tout au long du cycle menstruel.
Dans une étude portant sur plus de 33 000 cycles menstruels suivis par des utilisatrices de Clue, les personnes ayant signalé des symptômes liés à l’humeur étaient également plus susceptibles de signaler des symptômes gastro-intestinaux à toutes les phases du cycle (21). Cependant, les chercheurs continuent d’étudier la manière exacte dont ces symptômes s’influencent mutuellement (21).
Le suivi de votre humeur et de vos symptômes digestifs dans l’application Clue peut vous aider à repérer des schémas personnels et vous fournir des informations utiles à partager avec un professionnel de santé.
La contraception hormonale peut-elle aider ?
La contraception hormonale peut s’avérer utile. Les contraceptifs hormonaux combinés, notamment la pilule, le patch et l’anneau vaginal, contiennent de l’œstrogène synthétique et de la progestérone qui agissent conjointement pour inhiber l’ovulation (4,22).
Ils amincissent également la muqueuse utérine et atténuent les fluctuations naturelles des taux d’œstrogènes et de progestérone tout au long de votre cycle (4,22).
Une muqueuse utérine plus fine produit généralement moins de prostaglandines, ce qui peut entraîner des saignements plus légers et une diminution des crampes menstruelles (23).
Il a également été démontré que les pilules contraceptives orales combinées réduisent les douleurs menstruelles par rapport à un placebo (une pilule inactive) (24).
Pour certaines personnes, une baisse des taux de prostaglandines peut également se traduire par une moindre stimulation intestinale et une diminution des symptômes digestifs liés aux règles (4,25). Toutefois, des variations des taux de prostaglandines persistent dans une certaine mesure, même lors de l’utilisation de contraceptifs hormonaux (4,25).
Si les symptômes digestifs liés à vos règles perturbent régulièrement votre vie quotidienne, demandez conseil à un professionnel de santé afin de déterminer si la contraception hormonale pourrait constituer une option adaptée à votre cas.
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Comment gérer les selles de règles
Les recherches sur la manière de traiter les troubles digestifs survenant spécifiquement au moment des règles sont limitées. Les conseils ci-dessous s’appuient sur les recommandations générales relatives à la prise en charge de la diarrhée et de la constipation et peuvent contribuer à soulager les troubles digestifs liés aux règles.
Si vous souffrez de diarrhée pendant vos règles
Lorsque vous souffrez de diarrhée, votre corps se déshydrate rapidement ; il est donc essentiel de veiller à rester bien hydratée (26).
Buvez beaucoup de liquides
L’eau, les soupes et les bouillons peuvent aider à remplacer les liquides et les sels perdus à cause de la diarrhée (27). Les solutions de réhydratation par voie orale, qui contiennent de l’eau, du sucre et des électrolytes tels que le sodium et le potassium, peuvent également aider à remplacer les liquides et les minéraux perdus (27).
Évitez certaines boissons
Certaines personnes constatent que les jus de fruits, les sodas sucrés, les produits laitiers et les boissons caféinées aggravent la diarrhée (26).
Le café et les autres boissons caféinées peuvent stimuler les intestins, ce qui risque d’aggraver les selles molles ou les troubles digestifs (28). N’oubliez pas que la caféine est également présente dans le thé, les boissons énergisantes et le kombucha (29).
Si vous souffrez de constipation à l’approche de vos règles
Quelques ajustements alimentaires et de mode de vie peuvent aider à soulager la constipation avant vos règles :
Augmentez progressivement votre apport en fibres
Les fibres augmentent le volume des selles et contribuent à les ramollir, facilitant ainsi leur évacuation (30, 31). Les céréales complètes, les fruits, les légumes et le son constituent de bonnes sources de fibres (26).
Si vous prenez un complément alimentaire à base de fibres, augmentez progressivement la dose afin de réduire les ballonnements (31).
Hydratez-vous
Boire suffisamment d’eau tout au long de la journée, en particulier lorsque vous augmentez votre apport en fibres, peut améliorer la constipation davantage que l’augmentation de l’apport en fibres seule (32).
Faites de l’exercice
Une activité physique régulière peut contribuer à réduire le risque de constipation, bien que les données spécifiques à la constipation liée aux règles soient limitées (33).
Gérer les douleurs abdominales et les crampes
Comme les prostaglandines peuvent déclencher des contractions tant au niveau de l’utérus que de l’intestin, certaines personnes ressentent des crampes menstruelles accompagnées de symptômes digestifs tels que des douleurs abdominales (4,13).
Voici quelques mesures qui peuvent vous aider :
Anti-Inflammatoires : Ces médicaments peuvent contribuer à soulager les crampes menstruelles et les gênes abdominales en réduisant la production de prostaglandines (15).
Toutefois, les anti-Inflammatoires peuvent avoir des effets indésirables sur l’estomac, les reins et le cœur chez certaines personnes (15). Respectez toujours la posologie recommandée et consultez un professionnel de santé avant de les utiliser régulièrement pour soulager les symptômes menstruels (15).
La chaleur : L’application d’une compresse chaude ou d’un coussin chauffant sur le bas-ventre peut aider à détendre les muscles abdominaux et à soulager les crampes menstruelles (35).
Bien que la chaleur soit largement recommandée pour les douleurs menstruelles, les recherches portant spécifiquement sur ses effets sur les symptômes digestifs liés aux règles sont limitées.
Quand consulter un professionnel de santé
Les changements digestifs liés aux règles sont courants, mais certains symptômes peuvent être le signe d’une affection sous-jacente ou nécessiter une prise en charge médicale rapide.
Contactez un professionnel de santé si vous présentez l’un des symptômes suivants :
Des selles noires ou goudronneuses, ou la présence de sang rouge vif dans vos selles (26)
Une diarrhée qui dure plus de deux jours (26)
De la fièvre (26)
Des douleurs abdominales intenses (26)
Des vomissements accompagnés de symptômes gastro-intestinaux (36)
Des signes de déshydratation, tels que des vertiges, une bouche sèche ou une urine foncée (26)
Des douleurs lors de la défécation ou de la miction pendant vos règles, ce qui peut être un symptôme de l’endométriose (37)
Douleurs pendant les rapports sexuels (38)
Règles abondantes ou très douloureuses (38)
Le suivi de vos expériences digestives peut vous aider à garder une vue d’ensemble de vos symptômes gastro-intestinaux tout au long de votre cycle. En consignant vos symptômes, notamment les changements dans vos habitudes intestinales, les douleurs abdominales, le moment où les symptômes ont tendance à apparaître et ce qui, le cas échéant, contribue à les soulager, vous créez un historique plus détaillé et plus fiable que ne le permet la seule mémoire (39).
Partagez ces informations avec votre professionnel de santé afin que vous puissiez, ensemble, identifier les tendances propres à votre corps et prendre des décisions éclairées concernant vos soins (39).
L’importance du suivi avec Clue
L’application Clue vous permet d’aller facilement plus loin en matière de suivi de vos symptômes. Outre les informations relatives à votre cycle, vous pouvez également suivre vos habitudes intestinales dans l’application afin de déterminer si vos symptômes digestifs ont tendance à apparaître aux mêmes moments de votre cycle.
Vous pouvez également noter d’autres aspects, tels que votre humeur, votre sommeil et votre activité physique. L’analyse conjointe de ces tendances peut vous aider à identifier ce qui améliore ou aggrave vos symptômes digestifs et, à terme, fournir un contexte utile pour vos échanges avec votre professionnel de santé (4).
Cela peut également aider à déterminer si vos symptômes doivent faire l’objet d’un examen plus approfondi afin de dépister des pathologies telles que l’endométriose ou le syndrome de l’intestin irritable (39).
Un suivi régulier — plutôt que de ne noter que lorsque vous ressentez un problème — peut vous aider à dresser un tableau plus complet de votre état de santé au fil du temps (41). Après quelques mois de suivi assidu, les tendances peuvent apparaître plus clairement, ce qui facilite les échanges ciblés et éclairés avec votre professionnel de santé (40).
FAQ
Pourquoi les selles sont-elles si malodorantes pendant les règles ?
Il existe très peu de recherches sur les raisons pour lesquelles l’odeur des selles peut changer pendant vos règles. Nous savons toutefois que les bactéries intestinales produisent naturellement des composés, notamment du sulfure d’hydrogène, qui contribuent à l’odeur des selles (42).
Les modifications de la vitesse de transit intestinal pendant les règles peuvent affecter la production de ces composés, mais ce phénomène n’a pas fait l’objet d’études spécifiques dans le contexte des règles (43).
Pourquoi est-ce douloureux d’aller à la selle pendant mes règles ?
Les prostaglandines déclenchent des contractions tant au niveau de l’utérus que de l’intestin (4). C’est pourquoi certaines personnes ressentent des crampes menstruelles et une gêne abdominale lors de la défécation (4,13).
Si la douleur est intense ou persistante, consultez un professionnel de santé afin de vous faire examiner pour détecter une éventuelle affection sous-jacente (17,39).
La contraception hormonale peut-elle soulager la douleur liée aux selles pendant mes règles ?
La contraception hormonale peut être bénéfique. La contraception hormonale combinée peut contribuer à stabiliser les taux hormonaux, à amincir la muqueuse utérine et à réduire la production de prostaglandines. Cela peut se traduire par des règles moins abondantes, une diminution des crampes et, chez certaines personnes, une réduction des symptômes digestifs liés aux règles (4,22,23,25).
