Foto de Franz Grünewald, dirección de arte de Marta Pucci.
¿Qué tan tarde es demasiado tarde para quedar en embarazo?
Detallamos cómo la edad realmente afecta la concepción y el embarazo, y cuándo consultar a un especialista en fertilidad.
Este artículo hace parte de una serie de contenido exclusivo de Clue Plus, al usar el modo Clue Concibe. Clue Concibe te brinda predicciones personalizadas para los días fértiles, basadas en tecnología que ha sido probada clínicamente, que pueden ayudarte planear tus relaciones sexuales o inseminación en casa para quedar en embarazo más rápido. Descubre más aquí.
Cosas importantes a saber sobre la edad e intentar quedar en embarazo:
No hay un "momento adecuado" para planear un embarazo
Puedes concebir después de los 35 años, pero la probabilidad es menor
Ponte en contacto con un especialista en fertilidad si tienes menos de 35 años y no has quedado en embarazo después de tratar por un año
Una vez decides comenzar a planear un embarazo, te encuentras con un mundo nuevo: vitaminas, ovulación, exámenes de laboratorio y ecografías.
La información sobre la edad y el embarazo puede ser abrumadora (1, 2). Si tienes 35 años o más, es probable que lo que hayas leído en internet u oído de tus amistades te haga sentir que esperaste demasiado. La verdad es que, si hay esperma y tu cuerpo está ovulando, hay una probabilidad de quedar en embarazo, sin importar tu edad (1, 3).
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¿Cuándo es el mejor momento para concebir?
No hay un "momento adecuado" para planear un embarazo. Algunas personas tratan de concebir después de terminar sus estudios, o antes de que finalice el año, o cuando su pareja tiene tiempo libre, o por razones personales (1,4,5). Solo tú puedes decidir si y cuándo vas a intentar concebir.
El Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología habla del "plan de la vida reproductiva" para referirse a estas decisiones (6). Está bien si el que era tu plan anteriormente ha cambiado o si vuelve a cambiar nuevamente en el futuro.
Esperar hasta los 30+ años para planear un embarazo se está volviendo cada vez más común en todo el mundo. Una de cada 10 personas embarazadas en Suecia y una de cada cinco en Finlandia son mayores de 35 años (1,7,8). En el 2014 en EE. UU., la edad promedio del primer embarazo estaba alrededor de los 26 años y una de cada 10 personas era mayores de 35 en su primer embarazo (9).
Cómo la edad afecta la concepción
Los óvulos envejecen junto con el resto del cuerpo. La edad también puede afectar el esperma. Los óvulos ya se han formado en los ovarios cuando nace el bebé y cuando ese feto llega a la edad adulta, algunos de esos óvulos alcanzan la madurez en cada ciclo menstrual (10). El número total de óvulos disminuye gradualmente con el tiempo y asimismo la capacidad de una persona de quedar en embarazo (10).
Esta es una de las razones por las que se recomienda a las personas concebir más temprano: para aumentar las probabilidades de liberar un óvulo que pueda terminar en un embarazo típico (6). Esta recomendación no toma en cuenta la capacidad financiera, emocional o física de la persona que queda en embarazo, las cuales, algunas personas, desarrollan con la edad.
Probablemente has oído de la congelación de óvulos: un procedimiento médico en el que se retiran algunos óvulos para protegerlos del envejecimiento, hasta que sientas que es un buen momento para concebir (6, 11). Puede ser útil si te preocupa envejecer, pero aún no sientes que sea un buen momento para quedar en embarazo, pero hay limitaciones (11). La congelación de óvulos se puede hacer a cualquier edad, pero usualmente se hace antes de los 35 (12). Y el uso de óvulos congelados para retrasar el embarazo hasta una edad avanzada puede tener un mayor riesgo de complicaciones tanto para la persona que da a luz como para el feto/recién nacido (13).
Cómo la edad afecta el embarazo
El embarazo en las personas mayores de 35 años puede ser motivo de mayor preocupación, y se denomina "edad avanzada" a este grupo etario (1). Si bien esta denominación puede sonar pesada y preocupante, las investigaciones muestran que las personas embarazadas que son mayores de 35 años disfrutan estar en embarazo y tienen una apreciación y expectativas positivas relacionadas con la idea de tener un bebé (1).
Hay suficiente evidencia que muestra que las probabilidades de desarrollar enfermedades peligrosas que pueden afectar tanto a la persona embarazada como al feto o el bebé recién nacido aumentan después de los 35 años (1). Algunas enfermedades crónicas como la diabetes y la hipertensión, son más comunes en personas mayores. Estas condiciones están directamente relacionadas con algunos problemas del embarazo que pueden poner en peligro la vida (1,14).
Pero ten en cuenta que si un proveedor de servicios médicos clasifica un embarazo como "de alto riesgo" debido a la "edad materna avanzada", no necesariamente se refiere a una evaluación de la salud de la persona en embarazo, sino más bien a suposiciones que los proveedores de estos servicios hacen para brindar el nivel de cuidado adecuado. Habla con tu proveedor de servicios médicos si tienes un diagnóstico de una enfermedad crónica o relacionada con el embarazo, para que pueda evaluar tu pronóstico específico.
¿Puedo concebir después de los 35?
Las probabilidades de quedar en embarazo sin asistencia médica disminuyen con la edad. Es verdad que hay un descenso lento en las edades de los embarazos primerizos, que comienza cerca de los 30 y continúa desde los 35 hasta casi los 40 años (2, 15). Este tope de edad de 35 años se usa con frecuencia, pero puede ser confuso, pues da la idea de que todo está bien antes de los 35 años, y después de esta edad todo empeora drásticamente, como una "caída en picada de la fertilidad". Procura recordar que las probabilidades de quedar en embarazo dependen de más factores además de tu edad: tu historial de salud y lo que comes, bebes y haces, también puede afectar tus probabilidades de concebir (16).
A veces se publican nuevas estadísticas que ofrecen una idea general de la probabilidad de quedar en embarazo a cierta edad, pero estas no resultan muy útiles, pues la concepción es relativa a cada persona.
¿Qué son las pruebas de reserva ovárica?
Es probable que hayas oído de exámenes que te ayudan a determinar cuántos óvulos te quedan. Este tipo de prueba mide la "reserva ovárica", y lo puede hacer un proveedor de servicios de salud reproductiva. Al medir las hormonas en tu sangre se calcula la probabilidad de que la ovulación pueda llevar a un embarazo (17). El número de ovocitos, u óvulos inmaduros, en los ovarios, se puede estimar visualmente por medio de una ecografía (17). Estas pruebas no son perfectas y no pueden decirte con seguridad si quedarás en embarazo o no (18). Pregúntale a tu proveedor de servicios médicos si una de estas pruebas puede serte útil.
¿Cuándo ver a un especialista en fertilidad?
La recomendación oficial de los especialistas para parejas y personas que quieren concebir es simple: comienza a intentar (16). Decide qué tan consciente quieres ser del proceso de la concepción. A algunas personas les parece útil monitorear su ciclo menstrual y ovulación, y tener esta información puede ser útil si al final consultas con un especialista (19), pero muchas personas quedan en embarazo tan solo con tener sexo frecuentemente.
¿Cómo saber cuándo buscar la ayuda de un proveedor de servicios médicos si no quedas en embarazo inmediatamente? Las recomendaciones generales son (15):
Si eres menor de 35 años y has estado intentando quedar en embarazo durante un año o más, un ginecoobstetra te puede ayudar a descubrir lo que sucede.
Se recomienda a las personas que tienen 35 años o más y que han estado intentando concebir durante seis meses o más que consulten con un proveedor de servicios de salud reproductiva.
Si tienes 40 años o más y deseas concebir, se recomienda que consultes con un ginecoobstetra tan pronto como sea posible.
Si aún no has quedado en embarazo en estos tiempos, no significa que haya algún problema o que nunca vayas a poder quedar en embarazo. Hay muchas razones por las que la concepción puede tardar más tiempo y tu ginecoobstetra te puede ayudar a identificar lo que está sucediendo. Por muchas razones, algunas personas que están intentando concebir, necesitan recurrir a tecnologías de reproducción asistida (TRA).
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