Ilustración: Emma Günther
¿A partir de cuándo puedo hacerme una prueba de embarazo?
Hacerte la prueba demasiado pronto puede aumentar la probabilidad de un falso negativo. Esto es lo que debes saber.
Cosas importantes a saber:
La mayoría de las pruebas de embarazo de uso doméstico pueden utilizarse desde el primer día de retraso del periodo.
Si no sabes cuándo debería llegarte la menstruación, hazte una prueba al menos 21 días después de la última vez que tuviste relaciones sexuales sin protección.
Para tener más probabilidades de obtener un resultado preciso, hazte la prueba a primera hora de la mañana.
Sigue atentamente las instrucciones de la prueba de embarazo.
Este artículo está dirigido a personas que están intentando quedarse embarazadas y ofrece orientación sobre cuándo y cómo hacerse una prueba de embarazo si estás buscando un embarazo. Te ayudará a elegir qué prueba hacerte, determinar cuál es el mejor momento para hacerla y saber qué hacer si obtienes un resultado positivo o negativo.
(¿No estás intentando embarazarte? Consulta nuestra guía general sobre las pruebas de embarazo.)
¿Cuándo debería hacerme una prueba de embarazo?
Si crees que podrías estar en embarazo, una prueba de embarazo de orina de uso doméstico suele ser un buen primer paso.
La mayoría de las pruebas de embarazo de uso doméstico pueden utilizarse desde el primer día de retraso del periodo (1).
Algunas pruebas pueden utilizarse antes, pero hacerte la prueba tan pronto aumenta la probabilidad de obtener un falso negativo (2). Esto ocurre cuando la prueba indica que no estás en embarazo aunque sí lo estés (3). Si el resultado es negativo, pero la regla sigue sin llegarte, vuelve a hacerte una prueba unos días después (2).
La duración del ciclo menstrual y la ovulación pueden variar de un ciclo a otro, por lo que es fácil calcular mal cuándo debería llegarte el periodo (4). Esto ayuda a explicar por qué entre el 10 % y el 20 % de las personas embarazadas obtienen un falso negativo el primer día de retraso de la menstruación (2).
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Si has estado utilizando pruebas de predicción de la ovulación, tendrás una idea más clara de cuándo ovulaste. En ese caso, intenta hacerte una prueba de embarazo al menos dos semanas después de la ovulación (1).
¿Qué pasa si tengo un ciclo irregular?
Si la duración de tu ciclo varía, puede ser más difícil determinar cuál es el mejor momento para hacerte la prueba. Si no sabes cuándo debería llegarte la próxima menstruación, hazte una prueba de embarazo al menos 21 días después de la última vez que tuviste relaciones sexuales sin protección. Si te haces la prueba antes y el resultado es negativo, vuelve a hacerte otra una vez que hayan pasado los 21 días (1).
¿Cuál es el mejor momento del día para hacerse una prueba de embarazo?
Puedes hacerte una prueba de embarazo de orina a cualquier hora del día, pero lo ideal es hacerla a primera hora de la mañana (1). En ese momento, la orina presenta la mayor concentración de la hormona del embarazo, la gonadotropina coriónica humana (hCG). Esto ayuda a reducir la probabilidad de obtener un falso negativo (1).
¿Qué tipos de pruebas de embarazo existen?
Hay dos tipos principales de pruebas de embarazo (5):
Pruebas de orina
Pruebas de sangre
Ambas detectan la hCG, una hormona cuyos niveles aumentan una vez que un embrión se implanta en el útero. El nivel de hCG se duplica aproximadamente cada 37–48 horas y alcanza su punto máximo entre las semanas 8 y 12 de embarazo (5).
Pruebas de embarazo de orina
Cuando se utilizan correctamente, las pruebas de embarazo de orina son fiables (3). Detectan la hCG en la orina cuando alcanza un determinado nivel, normalmente entre 20 y 50 UI/L (hablaremos más sobre esto a continuación) (6). Puedes hacerte una prueba de embarazo de orina en casa y obtener el resultado en 5–10 minutos (6).
Este tipo de prueba es cualitativa, lo que significa que el resultado se indica como "positivo" o "negativo" (6). No indica cuánta hCG hay en la orina (6).
Si te haces una prueba de embarazo de orina demasiado pronto, es posible que el nivel de hCG de tu cuerpo todavía sea demasiado bajo para detectarlo (3). Esto significa que puedes obtener un resultado negativo aunque estés en embarazo (3).
Un profesional de la salud también puede realizarte una prueba de orina en la consulta. Como hay menos posibilidades de que se produzcan errores al realizar la prueba, estos resultados pueden ser más fiables (1).
Pruebas de embarazo de sangre
Un profesional de la salud también puede realizarte un análisis de sangre (2). A diferencia de las pruebas de orina, este tipo de prueba es cuantitativa, lo que significa que mide la cantidad exacta de hCG en la sangre (6).
Se extrae una pequeña muestra de sangre con una aguja y se envía a un laboratorio (2). Los resultados pueden tardar desde unas horas hasta más de un día.
Las pruebas de embarazo de sangre son más caras y tardan más que las pruebas de orina, por lo que normalmente solo se realizan cuando existe un motivo médico.
Cómo elegir la prueba de embarazo adecuada
Lo más importante al hacerte una prueba de embarazo es seguir las instrucciones de la prueba que hayas comprado. Estos son algunos aspectos que conviene tener en cuenta al elegir una:
Sensibilidad de la prueba
Algunas pruebas de embarazo de uso doméstico son más sensibles que otras, lo que significa que pueden detectar cantidades más bajas de hCG (7). Esta información aparece en el envase de la prueba.
La sensibilidad suele indicarse en UI/L o mUI/ml. La mayoría de las pruebas de uso doméstico pueden detectar niveles de hCG de entre 20 y 25 UI/L, aunque algunas pueden detectar niveles de tan solo 6,3 UI/L (8). Cuanto menor sea el número, mayor será la sensibilidad (7).
Ten cuidado con las marcas que prometen "resultados anticipados" varios días antes de la fecha prevista de tu periodo. Los estudios muestran que estas afirmaciones pueden ser engañosas y dar lugar a más falsos negativos (9).
¿Importa el formato?
Las pruebas de embarazo están disponibles en distintos formatos, y algunas instrucciones son más fáciles de entender que otras (10,11). Elige la prueba que te resulte más práctica.
En las pruebas que se realizan directamente bajo el chorro de orina, debes mantener la parte absorbente de la prueba bajo el chorro (3). En otras, puede que tengas que recoger la orina en un recipiente y sumergir una tira reactiva en la muestra, o utilizar un cuentagotas para colocar una pequeña cantidad de orina sobre la zona de prueba (3).
Elegir un formato u otro es una cuestión de preferencia personal, pero es importante seguir atentamente las instrucciones específicas de cada prueba (11).
Coste de los testes
Es posible lograr un embarazo en el primer intento, pero para algunas personas puede llevar hasta 12 meses o más (12). Como no se puede saber cuántas pruebas necesitarás, el coste puede ser un factor importante a la hora de decidir cuál comprar. Si tienes previsto hacerte pruebas con frecuencia, las tiras reactivas más económicas pueden ser una buena opción. En algunos países, es posible que solo se puedan comprar por internet (11). En Estados Unidos, por ejemplo, las tiendas de todo a un dólar o los comercios de descuento suelen ofrecer opciones asequibles.
Claridad de los resultados
Las pruebas de embarazo muestran los resultados de distintas formas. Un resultado positivo puede indicarse mediante dos líneas, un signo más o palabras como "sí" o "embarazo". Consulta siempre las instrucciones para confirmar cómo se mostrará un resultado positivo.
En las pruebas visuales que se realizan directamente bajo el chorro de orina, la primera línea es la línea de control, que indica que la prueba ha funcionado (3). La aparición de una segunda línea, ya sea tenue o marcada, indica un embarazo (3). Las líneas tenues pueden ser fáciles de interpretar de forma incorrecta (3,12). Las pruebas digitales más recientes muestran mensajes que indican si hay o no un embarazo, lo que facilita su lectura (12,13).
¿Puede dar negativo una prueba de embarazo aunque haya un embarazo?
Sí. Si la prueba da negativo, pero todavía no te ha llegado el periodo, puede que:
te hayas hecho la prueba demasiado pronto, cuando el nivel de hCG aún era bajo (8)
hayas diluido la orina al beber mucho líquido (15)
Intenta hacerte otra prueba unos días después, preferiblemente a primera hora de la mañana (2). Si crees que podrías haberte embarazado, pero la primera prueba dio negativo, los niveles de hCG pueden aumentar lo suficiente como para obtener un resultado positivo más adelante (2).
Considera cualquier resultado negativo como provisional. Si existe la posibilidad de un embarazo, evita el alcohol y el tabaco hasta tener la certeza.
Si sigues teniendo dudas, habla con un profesional de la salud. Puede hacerte un análisis de sangre para medir con mayor precisión tus niveles de hCG (2). Tu historial médico, una exploración física y otras pruebas pueden ayudar a aclarar la situación (2). Aunque la prueba dé negativo, confía en tu intuición y habla con un profesional de la salud si notas que algo no va bien.
Qué hacer si la prueba de embarazo da positivo
Si estás intentando embarazarte y obtienes un resultado positivo, ¡enhorabuena! Esto es lo que puedes hacer a continuación:
Ponte en contacto con un profesional de la salud para pedir una cita prenatal
Es posible que tengas que esperar varias semanas para esta cita, pero podrían atenderte antes si tienes antecedentes de aborto espontáneo o enfermedades crónicas como diabetes o hipotiroidismo. Asegúrate de mencionar tu historial médico al pedir la cita. Durante la consulta, el profesional de la salud puede confirmar el embarazo con otra prueba y calcular la fecha probable de parto (16).
2. Toma una vitamina prenatal con ácido fólico
Se recomienda empezar a tomar ácido fólico antes de embarazarte para reducir el riesgo de defectos del tubo neural (malformaciones congénitas que afectan al cerebro y la columna vertebral) (15).
3. Cuídate
El embarazo supone un esfuerzo adicional para el cuerpo (17). Presta atención a los primeros síntomas del embarazo, como cambios en el apetito, cansancio o náuseas. Mantener una alimentación rica en frutas y verduras ayuda a aportar las vitaminas y minerales esenciales necesarios para el crecimiento del feto a medida que avanza el embarazo (17).
Los niveles elevados de estrés pueden provocar cambios físicos en el cuerpo que pueden afectar negativamente a tu salud y al embarazo (18). Busca formas de gestionar el estrés que te funcionen, ya sea mediante actividades de autocuidado, momentos de tranquilidad o hablando con un profesional.
¿Es posible obtener un falso positivo en una prueba de embarazo?
Sí, pero es poco frecuente (19). Si obtienes un resultado positivo, consulta con un profesional de la salud.
Si obtienes un resultado positivo y unos días después uno negativo, podría tratarse de un embarazo bioquímico, es decir, una pérdida gestacional muy temprana poco después de la implantación (20).
Si estás siguiendo un tratamiento de fertilidad que incluye inyecciones de hCG, hacerte la prueba demasiado pronto puede dar un falso positivo (21).
Sea cual sea el resultado, no estás a solas
Intentar embarazarte puede ser un proceso cargado de emociones. Cuando llegue el momento de hacerte la prueba, recuerda estos puntos importantes:
La mayoría de las pruebas de embarazo de orina pueden utilizarse desde el primer día de retraso del periodo.
Hacerte la prueba demasiado pronto puede dar un falso negativo.
Si el resultado es negativo, pero todavía no te ha llegado la regla, vuelve a hacerte una prueba unos días después o habla con un profesional de la salud.
Es comprensible que quieras hacerte la prueba lo antes posible. Tener estos puntos en cuenta puede evitarte algunas decepciones innecesarias. Tanto si el resultado es positivo como negativo o poco claro, consulta siempre con un profesional de la salud si crees que podría haber un embarazo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo después de la ovulación debo esperar para hacerme una prueba?
Si has estado haciendo un seguimiento preciso de la ovulación, la mayoría de las pruebas de embarazo pueden detectar la hCG entre 12 y 15 días después de ovular (2).
¿Puede el estrés afectar al resultado de una prueba de embarazo?
El estrés no suele alterar los niveles de hCG, por lo que no afecta directamente a la precisión de la prueba. Sin embargo, el estrés puede afectar a tu ciclo, lo que puede dificultar calcular correctamente cuándo hacerte la prueba.
¿Puedo llevar dos semanas de embarazo y obtener un resultado negativo?
Sí. Si el nivel de hCG todavía no es lo suficientemente alto (o si las fechas no son exactas), puede haber un embarazo y aun así obtener un resultado negativo. Hacerte otra prueba unos días después, preferiblemente por la mañana, puede dar un resultado más preciso (2).
