Ilustrações de Emma Günther
Ninguém conhece o seu corpo melhor do que você
O Clue ajudou a revelar dados concretos sobre o que eu já sabia ser verdade e o que não tinha sido levado a sério pelos meus médicos
Aqui no Clue, acreditamos que o automonitoramento é uma das ferramentas mais poderosas que temos para assumir o controle de nossa própria saúde. Ouvir de nossa comunidade sobre as maneiras como o Clue ajudou as pessoas a detectar problemas de saúde e a obter o atendimento médico de que precisam nos motiva a continuar fazendo o que fazemos. Ficamos profundamente comovidos com a história de Annie e agradecemos muito a ela por tê-la compartilhado conosco—e com você.
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A ameaça do câncer sempre pairou em minha mente e sobre minha família quando eu estava crescendo. Minha mãe teve câncer de ovário duas vezes quando eu era criança. Sabíamos que ela tinha a variante do gene BRCA1, portanto, sempre houve a expectativa de que, em algum momento da minha vida, eu faria um teste genético para descobrir se também era portadora da variante. Embora eu não tenha herdado a variante do gene, minha irmã herdou. Com meu histórico familiar, fiquei muito atenta à minha saúde reprodutiva.
Uma observação da equipe científica do Clue: Uma variante de BRCA é uma variante prejudicial dos genes BRCA1 ou BRCA2, que são genes supressores de tumor. As pessoas que herdam variantes prejudiciais de um desses genes têm um risco maior de vários tipos de câncer, principalmente câncer de mama e de ovário, mas também de vários outros tipos de câncer.
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Uma segunda puberdade
Aos 16 anos, meu médico recomendou que eu tomasse um método anticoncepcional hormonal para suspender a ovulação, o que reduziria meu risco de desenvolver câncer de ovário. Portanto, desde cedo, tive uma experiência hormonal diferente da de alguém que não tomava métodos anticoncepcionais—e não foi uma ótima experiência. Sempre tive a sensação de que ele me deixava ansiosa, mas isso só foi confirmado quando decidi parar de tomá-lo aos 22 anos para ver como seria sem ele.
Percebi que minha ansiedade básica se dissipou e minha pressão arterial (que estava repetidamente alta e era ignorada como nervosismo nas consultas médicas) diminuiu significativamente. Deixar o método anticoncepcional hormonal foi um período de autodescoberta real, quase como uma segunda puberdade. Experimentar meus próprios hormônios era algo novo para mim—eu não tinha uma linha de base para comparar, pois não menstruava há muito tempo.
Nos dois anos seguintes, tive ciclos muito previsíveis. Até que um dia comecei a notar algumas coisas que eram fora do comum para mim. Comecei a ter manchas de escape e cólicas no que pareciam ser momentos aleatórios durante meu ciclo.
Também comecei a sentir sintomas semelhantes aos da alergia, incluindo dores de cabeça, espirros e resfriados, que pareciam ser cíclicos. Meus ciclos, antes muito previsíveis, começaram a se tornar imprevisíveis.
Marquei uma consulta com meu médico de cuidados primários, que me disse que meus sintomas não eram particularmente atípicos e que eu não deveria me preocupar com isso. Acho que essa resposta foi influenciada pelo fato de eu não ter a variante BRCA1, portanto, era improvável que fosse algo, pelo menos do ponto de vista do câncer. Mas meus sintomas continuaram e, nos meses que se seguiram, consultei novamente meu médico de atendimento primário, um médico de atendimento de urgência e um ginecologista especialista.
Cada um deles me dizia que minhas experiências eram normais e que eu provavelmente estava pensando demais nas coisas por causa do meu histórico familiar. Mas, no fundo, eu sabia que algo não estava certo.
Eu precisava de uma maneira de parar de duvidar de mim mesma e de uma maneira de acompanhar o que eu estava experimentando. Então, fui até a app store e baixei o Clue. Ele acabou sendo tudo o que eu precisava. Consegui monitorar meu ciclo, mas também outras experiências relacionadas aos meus hormônios.
Não era só coisa da minha cabeça
Monitorar meus sintomas me deu confiança para dizer a mim mesma: “Eu sei do que estou falando, conheço minhas experiências e tenho os dados bem aqui”. Não era que eu estivesse tendo manchas na ovulação; era aleatório durante todo o meu ciclo. Não era que eu estivesse sentindo cólicas na ovulação; isso acontecia esporadicamente. O Clue me ajudou a colocar dados concretos por trás do que eu sabia ser verdade e do que não havia sido levado a sério pelos meus médicos. Munida de alguns meses de dados, marquei outra consulta.
Enquanto aguardava minha consulta, surgiu outro sintoma que não podia ser ignorado. Além dos meus ciclos imprevisíveis, das manchas, das cólicas e dos sintomas estranhos de alergia, minha barriga começou a inchar tanto que parecia que eu estava grávida.
Dessa vez, decidi ir ao Planned Parenthood por causa do tipo de atendimento que eles oferecem e do tipo de profissionais que trabalham lá. Quando comecei a mostrar a eles meus dados de autocontrole, já podia sentir que estava sendo levada mais a sério.
Naquela época, um tumor em meu ovário havia crescido até o tamanho de uma bola de futebol e pesava 2,7 kg.
Quando finalmente fui ao oncologista, ele me disse que o tumor provavelmente estava crescendo há vários anos. Se alguém tivesse me feito um ultrassom transvaginal ou até mesmo apalpado meu abdômen, teria detectado o tumor.
O que é particularmente frustrante em toda essa experiência é que eu tinha todas as ferramentas necessárias para me defender. Eu tinha um pai que havia tido câncer de ovário. Moro na região de Boston, que tem excelente acesso à saúde. Eu sabia a linguagem que deveria usar e conhecia os sinais e sintomas a que deveria estar atenta. Então, quando relembro minha experiência, o que realmente me frustra é que, se eu tinha todas essas ferramentas e autoconsciência e ainda assim não conseguia convencer as pessoas a levarem isso a sério, onde isso deixa os outros?
Monitoramento para a defesa dos interesses próprios
O fato de ter sido rejeitada por vários médicos teve um impacto profundo em mim. A cirurgia que acabei fazendo para remover o tumor foi significativa. Devido ao tamanho do tumor, foi necessário cortar a parede abdominal e remover o ovário esquerdo e a trompa de Falópio. A recuperação física levou muito tempo. Embora eu conseguisse me movimentar pela casa e fazer pequenas caminhadas, demorou um mês para que eu conseguisse fazer grandes movimentos e cerca de cinco meses para que eu tivesse força abdominal suficiente e confiança para fazer as atividades que adoro, como ioga e natação. Tive sorte de não precisar de nenhum tratamento adicional após a cirurgia.
Após a cirurgia, continuei a monitorar meu ciclo menstrual e as experiências relacionadas ao ciclo religiosamente. Graças a esse acompanhamento, eu estava ciente dos sinais a que deveria estar atenta. Assim, quando, alguns anos depois, comecei a notar que as coisas estavam estranhas novamente, pude pedir ao meu médico um exame transvaginal imediatamente. Acabei fazendo uma segunda cirurgia para remover o que acabou sendo uma massa benigna (não cancerosa) - mas, dessa vez, conseguimos removê-la quando ainda era pequena. Fiz uma cirurgia laparoscópica (buraco de fechadura) e entrei e saí do hospital no mesmo dia.
Ninguém conhece seu corpo melhor do que você
Meu conselho para qualquer pessoa que sinta que suas preocupações estão sendo ignoradas é o seguinte: Ninguém conhece seu corpo melhor do que você. Ninguém tem mais condições de se defender do que você mesmo. Eu também lhe diria que, às vezes, você precisa fazer força para ser ouvido. Seja sua própria amiga e aconselhe-se da mesma forma que você falaria com uma amiga sobre a defesa de si mesma. Peça a você uma segunda, terceira e quarta opinião. Leve uma amiga com você, se for possível, para ajudar a defender seu caso. E monitorar sua saúde reprodutiva é muito benéfico, além das coisas assustadoras imediatas.
Ao monitorar com o Clue, você não só iniciou minha capacidade de me defender melhor, mas também me ajudou a perceber padrões em meu humor, produtividade e muito mais.
Estou mais consciente de meus ciclos e das formas como eles mudam ao longo do mês. Acho que é uma dádiva estar atento ao seu corpo e dar a você mesmo tempo e autocuidado. Eu me sinto melhor com essa camada extra de autoconsciência. Com o Clue, tenho um empurrãozinho extra para prestar atenção às minhas experiências, e isso realmente tem sido um presente.
Desejamos a Annie tudo de bom e não podemos deixar de agradecê-la o suficiente por compartilhar sua história. O Clue ajudou você a identificar um problema ou a entender melhor seu corpo e seus padrões exclusivos? Se você quiser nos contar sua história, entre em contato com content@helloclue.com.
