Ilustrações: Emma Günther
Como viagens e o jet lag podem afetar a sua menstruação
Viajar entre fusos horários pode desregular seus hormônios — e o seu ciclo menstrual. Quanto maior a distância da viagem, maior a probabilidade de você ser afetada. Isso pode não fazer muita diferença se você estiver visitando sua avó na Noruega. Mas, se você estiver indo para a praia para encontrar um novo interesse amoroso, a imprevisibilidade do ciclo pode ser mais incômoda.
Entender como as viagens podem afetar o seu ciclo ajuda você a compreender melhor o que está acontecendo no seu corpo e a se preparar para possíveis incertezas.
Como as viagens afetam seus hormônios?
O ciclo menstrual é influenciado pelas viagens devido à sua relação hormonal com os ritmos circadianos. Os ritmos circadianos são os ciclos diários do seu corpo. A palavra “circadiano” vem do latim circa e dies, que significam “em torno de” e “dia”.
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Enquanto o seu ciclo menstrual ocorre em uma escala de tempo mais longa, próxima de um mês, muitas outras funções do corpo acontecem em ciclos de cerca de 24 horas. Mudanças no apetite, no sono, na imunidade, na cicatrização, na temperatura corporal e na frequência cardíaca são desencadeadas por hormônios que variam ao longo do dia e da noite (1, 2). Os ritmos circadianos indicam a esses processos quando desacelerar, acelerar ou fazer pausas.
Os ritmos circadianos e o ciclo menstrual influenciam-se constantemente. Imagine um pião girando enquanto se move em um grande círculo: cada pequeno giro representa o ritmo circadiano, e cada grande círculo representa o ciclo menstrual. Se o pião perde o equilíbrio, o tamanho e a forma do grande círculo podem mudar. Além disso, o pião gira de forma ligeiramente diferente dependendo de sua posição no círculo em determinado momento.
Ao viajar entre fusos horários, você se expõe à luz em horários diferentes do dia. Isso desregula, acima de tudo, os seus ritmos circadianos (3, 4). Estudos mostram que mesmo pequenas quantidades de luz artificial, ainda que fraca, podem provocar alterações hormonais no corpo (3).
Além das alterações no ciclo menstrual, as viagens podem causar um conjunto de sintomas conhecido como jet lag, que inclui dificuldade para adormecer e permanecer dormindo, sonolência durante o dia, dificuldade de concentração, fadiga, desorientação, redução do estado de alerta e problemas digestivos. Esses sintomas costumam ser mais intensos em viagens do oeste para o leste e podem durar mais do que o dobro do tempo (5). Isso acontece porque é mais difícil para o corpo se adaptar a um dia mais curto, quando você “perde” horas ao viajar para o leste (6).
Sintomas relacionados ao ciclo
Os sintomas relacionados ao ciclo associados ao jet lag podem incluir (7):
Um ciclo mais longo que o habitual (quando a menstruação atrasa)
Um ciclo mais curto que o habitual (quando a menstruação adianta)
Ausência de menstruação
Menstruações mais longas ou mais curtas
Menstruações mais intensas ou mais leves
O que você pode fazer
Espere mudanças: evite entrar em pânico achando que você engravidou ou tem alguma doença desconhecida. Alterações no ciclo, dentro de certos limites, são normais por um ou dois ciclos. A menos que os sintomas sejam intensos ou persistentes, provavelmente está tudo bem.
Reconsidere sua janela fértil: tenha em mente que a ovulação pode estar desregulada. Se você utiliza um método de percepção da fertilidade (temperatura basal, muco cervical, posição do colo do útero) para engravidar ou evitar uma gravidez, espere que seus dias férteis sejam diferentes da média mostrada no Clue.
Prepare-se: leve produtos menstruais, mesmo que não espere menstruar. Lembre-se de que alguns países podem não ter os produtos de sua preferência. Por exemplo, absorventes internos com aplicador não estão disponíveis em muitos lugares — leve alguns se você os utiliza. Não se esqueça também de medicamentos para dor ou outros cuidados pessoais que costuma usar.
Monitore e siga em frente: registrar seus dados de saúde pode ser uma ótima forma de acompanhar os sintomas de jet lag. Se um ou dois ciclos forem afetados, considere excluí-los das médias do Clue para não impactar suas previsões habituais.
Leva algum tempo para que seus hormônios voltem ao equilíbrio após mudanças de fuso horário. No entanto, se você permanecer em um mesmo local, seu ciclo provavelmente voltará ao normal em um ou dois ciclos.
Alterações de longo prazo podem ocorrer devido a fatores como viagens frequentes, problemas de sono, trabalho em turnos noturnos (8) ou condições de vida com exposição inadequada à luz. Isso pode causar ciclos consistentemente irregulares, com impacto na densidade óssea, na saúde cardiovascular e no risco de determinadas doenças. Qualquer ciclo persistentemente irregular deve ser avaliado por um profissional de saúde.
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