Um guia rápido sobre a sua saúde mamária

Coisas importantes a saber

• 1 em cada 8 mulheres e 1 em cada 800 homens receberão um diagnóstico de câncer de mama ao longo da vida

• O tecido mamário responde aos hormônios produzidos ao longo do ciclo menstrual e pode apresentar inchaço, nódulos ou sensibilidade em determinados momentos do ciclo

• Prestar atenção à aparência das suas mamas ou do seu peito é uma parte importante para saber o que é normal para você

A aparência ou a sensação das mamas podem mudar ao longo do ciclo menstrual em resposta às flutuações hormonais. Encontrar um nódulo, sentir dor ou notar outras alterações nas mamas ou no peito pode causar preocupação, mas esses sintomas são comuns e, na maioria das vezes, são benignos (não cancerosos). Ao prestar atenção ao seu corpo, você pode aprender o que é normal para você ou quando procurar atendimento médico.

Risco de câncer de mama

Todas as pessoas (independentemente do sexo) possuem tecido mamário e podem potencialmente desenvolver câncer de mama, mas o risco é muito maior nas mulheres. Ao longo da vida, 1 em cada 8 mulheres e 1 em cada 800 homens nos EUA receberão um diagnóstico de câncer de mama em algum momento de suas vidas (1). A terapia hormonal de afirmação de gênero para homens e mulheres transgêneros não parece aumentar a chance de um diagnóstico de câncer de mama, mas são necessárias mais pesquisas (2, 3).

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O câncer de mama é mais comum em pessoas com mais de 40 anos e o risco continua a aumentar com a idade (1). Embora o câncer de mama seja incomum em pessoas mais jovens, é mais provável que seja diagnosticado em um estágio mais avançado e que seja fatal nesse grupo (4, 5). É recomendável consultar um profissional de saúde para avaliar qualquer alteração nova ou preocupante, pois ele poderá te tranquilizar e aliviar suas preocupações se tudo estiver bem, ou traçar um plano caso seja necessário tratamento.

Alguns outros fatores que podem elevar seu risco acima da média incluem (6, 7):

• Histórico familiar de câncer de mama, câncer de ovário ou outros tipos de câncer

• Mutações genéticas

• Menarca precoce (primeira menstruação)

• Menopausa tardia

• Um longo intervalo de tempo entre a menarca e a primeira gravidez

• Uso de estrogênio e progestina para terapia hormonal na menopausa

• Nunca ter amamentado

• Consumo de álcool

• Fumar cigarros

Nódulos

Sentir um nódulo na mama ou no peito pode ser assustador, mas é importante lembrar que a maioria não é cancerosa. Para as pessoas que procuram um profissional de saúde devido a um nódulo na mama, em 9 de cada 10 casos não se trata de câncer (8). O tecido mamário responde aos hormônios produzidos ao longo do ciclo menstrual e pode parecer mais irregular em determinados momentos do ciclo (9).

Dois tipos comuns de nódulos benignos são cistos (sacos cheios de líquido) e fibroadenomas (massas benignas compostas por glândulas e tecido mamário fibroso). Eles são mais comuns entre a menarca e a menopausa (quando a menstruação cessa definitivamente). Cistos e fibroadenomas geralmente parecem firmes, costumam ter menos de 2 cm (0,8 pol.), mas podem ser muito maiores ou até mesmo microscópicos, e são tipicamente móveis (podem ser movidos de um lado para o outro com os dedos) (10). Também é comum ter múltiplos cistos ou fibroadenomas na mesma mama.

Algumas pessoas podem notar que suas mamas ou tórax parecem, em geral, irregulares, com cordões ou como um pufe. Isso é chamado de mamas fibrocísticas e é tipicamente encontrado em ambos os lados. Sentir esse tipo de irregularidade em toda a mama ou tórax geralmente não é um sinal de câncer (11).

É claro que existem alguns nódulos nas mamas ou no tórax que acabam sendo câncer. Um nódulo em alguém com mais de 40 anos tem maior probabilidade de ser câncer do que um nódulo em alguém mais jovem (12). Um nódulo com mais de 2 cm (0,8 pol.), que pareça muito duro e não possa ser facilmente movido de um lado para o outro com os dedos tem maior probabilidade de ser câncer e deve ser examinado por um profissional de saúde (13). Se você notar um novo nódulo, um profissional de saúde pode solicitar exames para diagnosticar o que é.

Dor e sensibilidade mamária

A dor e a sensibilidade mamária são muito comuns e geralmente não são câncer. Para pessoas que apresentam apenas dor mamária, trata-se de câncer em apenas 1 a 3 em cada 100 pessoas (8, 14).

A dor mamária cíclica surge e desaparece em relação à sua menstruação e é o tipo mais comum de dor mamária, afetando cerca de 7 em cada 10 pessoas (15). Trata-se de um padrão de dor que ocorre tipicamente durante a fase lútea (entre a ovulação e o início da menstruação) a cada ciclo menstrual. A sensibilidade mamária cíclica é um sinal de que a ovulação ocorreu (16) e é normalmente sentida nos 5 a 10 dias que antecedem o início da menstruação, mas desaparece após o início da menstruação (16). É mais frequentemente descrita como dor incômoda, peso e sensibilidade, mas também pode ser sentida como aguda ou pontiaguda (16).

A dor que não é cíclica (ou seja, que não está relacionada ao ciclo menstrual ou não desaparece) pode ser causada por algo na mama ou na caixa torácica, como inflamação, infecção ou lesão, ou pode ser um sinal de câncer (10). A dor mamária não cíclica que persiste em um único local — especialmente se houver também um nódulo mamário — deve ser avaliada por um profissional de saúde (14).

Secreção mamilar

A ocorrência de secreção mamilar pode ser surpreendente, mas geralmente não é um sinal de câncer. Em um estudo, 7 a 15% das pessoas que relataram secreção mamilar ao seu profissional de saúde foram diagnosticadas com câncer de mama (17). A secreção leitosa, produzida por ambas as mamas e presente apenas quando o mamilo é pressionado, é provavelmente benigna (10). Para alguém que não esteve em uma gestação ou em lactação (produzindo leite) recentemente, no entanto, a secreção mamilar pode ser um sintoma de desequilíbrio hormonal e deve ser avaliada por um profissional de saúde.

Alguns tipos de secreção mamilar são mais preocupantes. A secreção com sangue, proveniente de apenas uma mama e que surge espontaneamente (sem ser pressionada) pode ser um sinal de câncer e deve ser cuidadosamente examinada (10).

Pele e aparência geral

Prestar atenção à aparência de suas mamas ou peito é uma parte importante para saber o que é normal para você. Observar a forma e o tamanho, bem como a aparência da pele, ajudará você a detectar se algo está mudando.

É normal que as mamas não sejam exatamente simétricas, mas se uma mama de repente ficar muito maior, isso pode ser um sinal de que algo está errado e deve ser examinado. Se parecer que a pele ou o mamilo estão sendo puxados por dentro — isso é chamado de retração —, deve ser avaliado por um profissional de saúde. Se a pele da mama apresentar feridas, ficar vermelha, espessa e firme, ou parecer a casca de laranja com covinhas, um profissional de saúde deve avaliá-la (10).

Autoexames das mamas e autoconsciência

O autoexame das mamas não é mais recomendado pelo Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG) nem pela Sociedade Americana do Câncer (18, 19). Algumas pessoas podem sentir-se estressadas em relação a fazer o autoexame da “maneira certa” ou ansiosas ao tentar descobrir se o que encontram é normal. Outras podem sentir que têm mais informações e mais controle sobre seus corpos ao examinarem-se. Quer você faça autoexames ou não, a autoconsciência do que é normal para você é o que importa.

Prestar atenção à aparência e às sensações do seu corpo é uma parte importante para se manter saudável. Se notar alguma alteração ou tiver preocupações em relação às suas mamas ou ao seu peito, marque uma consulta com um profissional de saúde. Ele poderá realizar um exame ou solicitar exames como uma ultrassonografia ou uma mamografia para obter mais informações.