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Hipotiroidismo y el ciclo menstrual
Cosas importantes a saber:
La glándula tiroides interviene en la regulación de muchas funciones del cuerpo, como el metabolismo, el crecimiento y la temperatura corporal
Las personas con hipotiroidismo no producen suficientes hormonas tiroideas
Algunos síntomas comunes del hipotiroidismo son: cansancio, aumento de peso, piel seca y ciclos menstruales irregulares
El hipotiroidismo suele tratarse con medicamentos que son una versión sintética de una hormona tiroidea.
¿Qué es el hipotiroidismo?
La glándula tiroides es un pequeño órgano que produce hormonas y está situado en la parte delantera del cuello. La glándula tiroides regula muchas de las funciones del cuerpo, como el metabolismo, el crecimiento, la frecuencia cardíaca y la temperatura corporal.
En las personas con hipotiroidismo, la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas. Esto provoca una ralentización general de muchas de las funciones del cuerpo y puede provocar cambios en el ciclo menstrual (1). El hipotiroidismo afecta a hasta 2 de cada 100 personas, siendo las mujeres más propensas que los hombres (2-4).
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Síntomas: lo que podrías notar si tienes hipotiroidismo
Durante un tiempo, es posible que solo notes que algo "no va bien" en tu cuerpo. Con el tiempo, los síntomas se vuelven más evidentes. Los síntomas comunes del hipotiroidismo incluyen:
Sensación de cansancio
Aumento de peso
Ciclos menstruales irregulares: ciclos largos o ausentes
Mayor sensibilidad al frío
Hinchazón y edema
Piel y cabello secos
Pérdida de densidad capilar
Estreñimiento
Dificultad para embarazarte o mantener el embarazo
Bocio (crecimiento anormal/agrandamiento de la tiroides) (1,5-8)
Causas: por qué se produce el hipotiroidismo
La glándula tiroides produce dos hormonas principales: tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Cuando alguien tiene hipotiroidismo, su glándula tiroides no produce suficientes cantidades de estas hormonas. Esto puede ocurrir por varias razones:
Deficiencia de yodo
En algunos lugares donde hay desnutrición o el suelo es pobre en yodo, la gente no consigue suficiente yodo (un mineral natural) en su dieta. Sin suficiente yodo en la dieta, puedes desarrollar una deficiencia de yodo. Esto puede provocar hipotiroidismo y el desarrollo de un bocio (una glándula tiroides hinchada y agrandada) (3,9).
Enfermedad autoinmune
En lugares donde la gente tiene acceso a suficiente yodo en su dieta, el hipotiroidismo suele estar causado por una enfermedad autoinmune llamada enfermedad de Hashimoto (10). Esta enfermedad hace que el sistema inmunitario de una persona ataque su glándula tiroides, impidiendo que funcione correctamente (10). Aún no está claro qué provoca que esto ocurra.
Daño físico o médico en la tiroides
El hipotiroidismo también puede aparecer cuando la tiroides sufre un daño físico. Esto puede ocurrir cuando alguien está recibiendo tratamiento para el hipertiroidismo o se somete a una cirugía o radioterapia en la zona de la tiroides (7). Algunos medicamentos, como el litio, también pueden provocar hipotiroidismo como efecto secundario (11).
Embarazo
El embarazo puede provocar un trastorno llamado tiroiditis posparto. La tiroiditis posparto suele aparecer entre dos y seis meses después del parto y, por lo general, dura hasta un año (12). Los síntomas de la tiroiditis posparto suelen ser leves y pueden incluir hipertiroidismo (una tiroides hiperactiva) y/o síntomas de hipotiroidismo. La tiroiditis posparto afecta a unas 7 de cada 100 embarazos y debe tratarse con la ayuda de un profesional de salud (12). Aproximadamente 1 de cada 5 personas con tiroiditis posparto desarrolla hipotiroidismo de por vida (4,13).
Cómo se diagnostica el hipotiroidismo
El hipotiroidismo se puede diagnosticar en dos formas: hipotiroidismo subclínico e hipotiroidismo.
Las personas con hipotiroidismo subclínico no suelen presentar ninguno de los síntomas típicos. En los análisis de sangre, sus hormonas tiroideas (T4) se encuentran dentro de los rangos normales (20). El hipotiroidismo subclínico se diagnostica mediante pruebas de laboratorio, que indican que la hormona estimulante de la tiroides (TSH, la hormona que envía señales del cerebro a la tiroides) está por encima del rango normal (20). El hipotiroidismo subclínico es más común que el hipotiroidismo típico (14,21). Algunas personas con hipotiroidismo subclínico pueden acabar desarrollando hipotiroidismo.
En comparación, las personas diagnosticadas con hipotiroidismo tienen un claro funcionamiento insuficiente de la glándula tiroides y suelen presentar los síntomas típicos. Los resultados de los análisis de sangre de alguien con hipotiroidismo muestran niveles bajos de hormonas tiroideas (T4) y niveles altos de hormona estimulante de la tiroides (TSH) (22).
Probablemente, un profesional de salud te hará preguntas sobre los síntomas y tu historial médico, familiar y menstrual. En particular, querrá saber si has tenido abortos espontáneos o problemas para quedarte embarazada. Es probable que te haga un examen físico. Si el profesional de salud cree que puedes tener un trastorno tiroideo, seguramente te hará unos análisis de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas. En algunos casos, se realizará una ecografía de la glándula tiroides.
¿Por qué hacerse una revisión para detectar el hipotiroidismo?
Los trastornos tiroideos se pueden controlar una vez diagnosticados, pero puede ser difícil detectar sus síntomas. Se estima que, en todo Estados Unidos, casi 1 de cada 20 personas padece algún tipo de hipotiroidismo (14). El hipotiroidismo es más común entre las mujeres que entre los hombres, y su prevalencia aumenta con la edad (14). Si no se trata, los síntomas del hipotiroidismo (como el aumento de peso y el cansancio, por ejemplo) pueden afectar a la calidad de vida de una persona. También pueden provocar complicaciones como disminución de la función cardíaca, abortos recurrentes, infertilidad y defectos congénitos durante el embarazo (7,8,15,16). El hipotiroidismo no tratado puede provocar una disminución de la capacidad cognitiva, un bocio (tiroides agrandada) y, en casos raros, pérdida de conciencia o coma (17,18).
El embarazo puede cambiar las necesidades de medicación de las personas con trastornos tiroideos. Es importante que hables con tu profesional de salud si tienes un trastorno tiroideo y te embarazas o planeas embarazarte (4,19).
Tratamiento del hipotiroidismo
Los trastornos tiroideos se tratan o controlan con mayor frecuencia con medicamentos para equilibrar los niveles de hormonas tiroideas en el cuerpo. En la mayoría de los casos, el tratamiento de los trastornos tiroideos es de por vida.
Medicamentos: El hipotiroidismo se trata con un medicamento de sustitución hormonal. Normalmente se receta una versión sintética de la hormona tiroxina (T4) (10).
Estilo de vida/tratamientos alternativos: Aumentar la ingesta de yodo mediante la sal yodada es una forma fácil y asequible de prevenir la deficiencia de yodo (23).
Aún no está claro si existe una relación entre ciertos alimentos, hierbas u otras vitaminas y su impacto en la función tiroidea (10,24). Se necesita más investigación al respecto.
Si crees que podrías tener un problema de tiroides, llevar un seguimiento de tus ciclos y síntomas con Clue puede proporcionar a tu profesional de salud información que le ayude a diagnosticar y a elaborar un plan de tratamiento. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de complicaciones graves como problemas cardíacos, depresión, abortos recurrentes, infertilidad y defectos congénitos durante el embarazo (15,7,8,16).
Qué registrar en Clue
Si sospechas que tienes hipotiroidismo (o hipertiroidismo), puede ser útil llevar un registro de tus síntomas. Esto es lo que te recomendamos registrar en Clue.
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