Illustrations: Emma Günther
Comment les voyages et le décalage horaire peuvent affecter vos règles
Voyager à travers différents fuseaux horaires peut perturber vos hormones — et votre cycle menstruel. Plus vous vous déplacez loin, plus il est probable que vous soyez affectée. Cela peut ne pas avoir beaucoup d’importance si vous rendez visite à votre grand-mère en Norvège. Mais si vous partez à la plage pour retrouver votre nouvelle partenaire ou votre nouveau partenaire, l’imprévisibilité du cycle peut être plus dérangeante.
Comprendre comment les voyages peuvent affecter votre cycle vous aidera à mieux saisir ce qui se passe dans votre corps et à vous préparer à d’éventuelles incertitudes.
Comment les voyages affectent-ils vos hormones ?
Le cycle menstruel est influencé par les voyages en raison de sa relation hormonale avec les rythmes circadiens. Les rythmes circadiens correspondent aux cycles quotidiens de votre corps. Le terme circadien vient des mots latins circa et dies, signifiant « autour » et « jour ».
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Alors que votre cycle menstruel s’étend sur une période plus longue, proche d’un mois, de nombreuses autres fonctions de l’organisme suivent des cycles d’environ 24 heures. Les variations de l’appétit, du sommeil, de l’immunité, de la cicatrisation, de la température corporelle et du rythme cardiaque sont déclenchées par des hormones qui fluctuent à différents moments du jour et de la nuit (1, 2). Les rythmes circadiens indiquent à ces processus quand ralentir, s’accélérer ou faire une pause.
Les rythmes circadiens et le cycle menstruel s’influencent en permanence. Imaginez une toupie qui tourne en décrivant un grand cercle : chaque petite rotation représente le rythme circadien, et chaque grand cercle correspond au cycle menstruel. Si la toupie perd son équilibre, la taille et la forme du grand cercle peuvent changer. De plus, la toupie tourne légèrement différemment selon sa position dans le cercle à un moment donné.
Lorsque vous voyagez à travers différents fuseaux horaires, vous êtes soudainement exposée à la lumière à des moments inhabituels de la journée. Cela perturbe avant tout vos rythmes circadiens (3, 4). Des recherches ont montré que même une faible exposition à une lumière artificielle tamisée peut entraîner des modifications hormonales dans l’organisme (3).
Au-delà des changements liés au cycle menstruel, les voyages peuvent provoquer un ensemble de symptômes appelé décalage horaire (ou jet lag), notamment des difficultés à s’endormir ou à rester endormie, une somnolence diurne, une baisse de concentration, de la fatigue, une désorientation, une diminution de la vigilance et des troubles digestifs. Ces symptômes sont généralement plus marqués lors de voyages d’ouest en est et peuvent durer plus de deux fois plus longtemps (5). Cela s’explique par le fait qu’il est plus difficile pour l’organisme de s’adapter à une journée plus courte, lorsque vous « perdez » du temps en voyageant vers l’est (6).
Symptômes liés au cycle
Les symptômes liés au cycle en cas de décalage horaire peuvent inclure (7) :
Un cycle plus long que d’habitude (lorsque vos règles arrivent en retard)
Un cycle plus court que d’habitude (lorsque vos règles arrivent en avance)
Des règles absentes
Des règles plus longues ou plus courtes
Des règles plus abondantes ou plus légères
Ce que vous pouvez faire
Anticiper les changements : évitez de paniquer en pensant à une grossesse ou à une maladie mystérieuse. Des variations du cycle, dans certaines limites, sont normales pendant un ou deux cycles. Sauf si vos symptômes sont sévères ou persistants, tout va probablement bien.
Reconsidérer votre fenêtre de fertilité : soyez consciente que votre ovulation peut être décalée. Si vous utilisez une méthode d’observation de la fertilité (température basale, glaire cervicale, position du col de l’utérus) pour concevoir ou éviter une grossesse, attendez-vous à ce que vos jours fertiles diffèrent de vos moyennes Clue.
Se préparer : emportez des produits menstruels, même si vous ne prévoyez pas d’avoir vos règles. Gardez à l’esprit que certains pays peuvent ne pas proposer vos produits habituels. Par exemple, les tampons avec applicateur ne sont pas disponibles partout — pensez à en apporter si vous en utilisez. N’oubliez pas non plus vos médicaments antidouleur ou autres solutions personnelles.
Suivre et continuer : le suivi peut être un excellent moyen de garder une trace des symptômes liés au décalage horaire. Si un cycle (ou deux) est affecté, veillez à l’exclure de vos moyennes Clue afin qu’il n’influence pas vos prévisions habituelles.
Il faut du temps pour que vos hormones retrouvent leur équilibre après un changement de fuseau horaire. Mais si vous restez au même endroit, votre cycle devrait revenir à la normale en un ou deux cycles.
Des changements à plus long terme peuvent survenir en raison de facteurs tels que les voyages fréquents, les troubles du sommeil, le travail de nuit (8) ou des conditions de vie perturbant fortement l’exposition à la lumière. Ceux-ci peuvent entraîner des cycles irréguliers persistants, avec des effets potentiels sur la densité osseuse, la santé cardiovasculaire et le risque de certaines maladies. Tout cycle durablement irrégulier doit être évalué par un·e professionnel·le de santé.
Souhaitez-vous en savoir plus sur la manière dont le temps et le sommeil affectent votre cycle ? Lisez la suite :
